不知從什麼時候起，人類已無法滿足于大氣層下的“低空飛行”，開始向更加遙遠神秘的宇宙探索。宇宙中到底有沒有更高等的文明？宇宙中到底有沒有另一個适宜人類生存的“地球”？宇宙的盡頭到底在哪裡？一個個未解之謎激起人們對宇宙更深的渴望，正如新航路開辟之前人們對“新世界”的渴望一樣。今天我們就來盤點一下代表着地球最高航天水平的六大航天強國。

1.俄羅斯

現代俄羅斯的航天科技大部分繼承于蘇聯，當年的蘇聯在航天領域可以說是壓美國一頭的。1957年10月4日，蘇聯發射了世界上第一顆人造衛星，這是人類邁入宇宙的第一步；1961年4月12日，蘇聯首次實現了載人航天，蘇聯宇航員加加林也成為了人類進入太空的第一人；1971年4月19日，蘇聯發射了人類曆史上第一個空間站，這項技術哪怕放在當今時代也鮮有國家能做到。

這些成就在世界航天史上都具有裡程碑式的意義，在繼承了這麼一大筆“航天遺産”後，俄羅斯的航天水平在當今社會也可以排入前三甲。不過，我們應該明白，航天技術這東西就像是一種奢侈品，不管是航天科技的研發、建造，還是航天員的培養，都需要強大的經濟支持。顯然當代俄羅斯的經濟養家糊口尚且沒問題，但指望他們有太多閑錢買奢侈品是不可能的。所以如果俄羅斯想繼續保持航天強國的地位，就先将自己的經濟問題解決了吧。

2.美國

我們很多人都聽說過NASA的大名，我們也不得不承認美國的航天水平确實領先于世界。1969年7月21日，美國的阿波羅11号首次實現了載人登月，那句經典的“這是我的一小步，卻是整個人類的一大步”就出自人類曆史上第一位登月的宇航員阿姆斯特朗之口；美國的航天飛機技術也是領先于世界；最近大火的Space X也可以看做美國強大的航天實力的一部分。

值得一提的是，我們使用了多年的GPS定位系統也是美國的産品，這就解釋了我國為什麼這麼急切地發展“北鬥”定位系統，畢竟沒有任何一個國家希望自己近乎全體國民的位置信息掌握在别人手中，更何況這個國家對自己并不那麼友好。

3.中國

中國的航天技術是我國最拿得出手的發展成果之一，1970年4月20日，伴随着東方紅一号衛星的升天，我國正式進入了航天時代；2003年10月15日，我國第一次實現了載人航天，在我國航天史上有着裡程碑的意義；嫦娥探月工程捷報連連，先後實現了月球着陸，月球行走和月背探測。

“北鬥系統”已經開通并投入使用，日後也将不斷完善；中國的“天宮”空間站也在建設中，相信日後也會打破美國在空間站方面的壟斷。中國的航天領域發展迅速，但我們也應該認識到與美國的差距，繼續砥砺前行才是我們應該做的。

4.日本

日本算是一個比較低調的航天強國，1958 年，日本K-6 火箭的發射成功讓他成為了亞洲第一個獨立發射探空火箭的國家；2010 年 6 月 13 号，日本的" 隼鳥 " 号實現了人類曆史上唯一一次小行星采樣并成功返回；日本的“拂曉号”探測器是目前唯一在軌的金星探測器。

5.印度

提起印度航天，我們可能會想到被當做笑話的發射衛星時需“神牛祈福”的風俗。這是印度文化的一部分，我們不予評價，但是我們必須承認，印度航天是中國航天的一大對手，印度是亞洲第一個成功探測火星的國家，且首次探測即成功。

單枚火箭攜帶衛星數量的世界紀錄也由印度保持（印度在這方面一直很強，畢竟火箭攜星和摩托車帶人可謂是異曲同工）。另外，印度航天也有高性價比的優勢，例如對于實現兩個月球探測器“繞落巡”，印度官方說他們的任務預算是國際同類項目的十分之一左右。

6.德國

德國和英國一樣，是人類航天史上的“元勳”級國家。德國的航天工業規模在歐洲首屈一指，德國的航天技術在二戰前領先于歐洲甚至世界，著名的V-2火箭就是那時候的傑作。

二戰後德國的專家被大量瓜分，但在短暫的衰落後又重新崛起，2018年全球航空航天出口份額，德國占11.81%，僅次于美國和法國。德國政府對航天技術的發展也是大為重視，政府的支持為德國航天事業提供了良好的發展環境，這也是德國政府戰略眼光的長遠之處。

如果我們從國際關系的角度來思考各國的航天事業，我們就會發現，大國間争相發展航天技術遠遠不隻是為了滿足人類的好奇心或者探索科學知識。随着人類的手不斷地外伸，“航天實力”毫無疑問會成為将來衡量一國國力和确立國際地位的一大指标。

十五世紀的歐洲殖民者争先開辟新航路就是為了率先占領“無主之地”，本着先入為主的思維，你占領了這片地域，就在這片土地上占據了優勢，就算以後這片區域被别人奪走，這裡也會留下你的影子。茫茫宇宙是一片多大的“無主之地”啊！或許在很多年後會發生一個叫做“新星球開辟”、“新宇宙開辟”的裡程碑式事件呢？試問哪個國家不想當“新宇宙開辟”後的“日不落帝國”呢？

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