俗話說：天下西湖三十六，就中最好數杭州。杭州西湖的美，自古就已為文人墨客所稱道。它“三面雲山一面城”的城湖結構、一湖兩堤三島的湖面布局、沿湖分布着的無數曆史遺迹、著名的“西湖十景”景觀題名等，都是杭州的靈魂所在，這也是在2011年，它還被聯合國教科文組織列入世界遺産名錄的因由所在。

雲水西湖

這當中的蘇白兩堤，就是一份奇妙的存在。如果說湖中南北向的蘇堤，不但是為了紀念蘇東坡而取名，而且事實上也就是由蘇東坡組織疏浚西湖時，用西湖中清理出來的淤泥所堆砌的。但白堤就并非很多人所理解的那樣，以為是由唐代大詩人白居易在整治西湖時，用湖中淤泥所修築。

其實，今天西湖中的白堤，并非由白居易所打造。在蘇東坡260多年前的唐代，公元822年，這一年的7月，白居易主動請求外放任職。不知是白居易的幸運，還是杭州的幸運，反正杭州西湖的曆史上，從此銘刻上了白居易的名字。

西湖俯瞰

他見前人李泌修建的六口古井，因為年久失修而不能再使用，以緻城内的百姓，無法取用西湖水。于是，為了解決最為緊迫的杭州人飲水問題，他便重修了城内六井。同時，又見西湖葑泥淤塞厲害，雨季不能蓄水，旱季又無水用于灌溉，就又接着主持疏浚西湖。

據說，當年确實是用挖出的淤泥，也堆砌了一條岸堤，隻是位置不在西湖當中，而是在今天靠近西湖的城區一帶。千百年來，随着社會的不斷發展，杭州城區的面積也在不斷改變，真正的白堤，也就随之淹沒在了曆史當中。

白堤春天

那麼今天位于西湖上的白堤，又是怎麼回事呢？說起來，今天的白堤在白居易來到杭州時，已經是西湖的一條景觀堤，因為這裡是前往孤山的必經之路。而孤山風景，至少在唐代，已經是開發得比較成熟，遊人經常會到這一帶來踏青賞春。這點至少在白居易自己的詩作裡，就已經有了例證。

在他的《錢塘湖春行》中寫道：“孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早莺争暖樹，誰家新燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤。”在這首詩中，不但寫明了唐代時的孤山一帶，已經是大家争相遊覽的名勝，而且也告訴了我們，詩人前往孤山時，走得是柳樹成蔭的白沙堤。

白堤俯瞰

因此，白堤在白居易的時代，它的名字是為“白沙堤”。而具體是由誰修築出來的，早已無法考證。隻是想必那時候道路上的路面多為泥土，且江南又多雨。因此，為了防止雨天道路泥濘難行，就特意在路面上，鋪設了一層沙子。後來白居易離任杭州，老百姓又感恩他為杭州所做的一切，就幹脆将白沙堤改名為白堤，以示紀念。

想當年白居易離開杭州前，依然是戀戀不舍，并寫下了“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”的名句。如今，詩人早已不在人世，杭州卻始終不忘記他的功勞。就像兩百多年後才出現的蘇堤一樣，人們分别用“白堤和蘇堤”，來命名西湖上的兩條長堤，并以此讓子孫後代始終能記住，這兩位對杭州建設有功勞的前人。

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