1月30日,美國國家航空航天局(NASA)用月球勘測軌道飛行器(LRO)拍攝到了中國嫦娥4号探測器的着陸點。周三,該機構研究人員在月球勘測軌道飛行器的任務博客上發布了這張照片。
美國“商業内幕”網站6日發文稱,在中國完成曆史性的嫦娥四号登月任務一個月後,美國國家航空航天局發布了一幅圖片,進一步證明這一壯舉是成功的。
文章稱,美國國家航空航天局的科學家在下面的照片中發現了着陸器和月球車,這張照片拍攝于1月30日,黃色箭頭指向着陸點。
據美國太空與宇航網站SPACE.COM報道,1月30日,月球勘測軌道飛行器在接近嫦娥四号着陸點時向西滾了70度,這一操作将中國的探測器帶入了飛行器的視野中。
NASA的月球研究員馬克·羅賓遜在一篇有關這張照片的博客文章中說,飛行器在拍攝這張照片時,距離着陸點有330多公裡,這使得嫦娥4号着陸器“隻有大約兩個像素那麼寬”,而“小月球車在照片中根本找不到”。
▲兩個箭頭之間的亮斑就是着陸器
嫦娥四号探測器降落在一個直徑185公裡,被稱為馮·卡曼隕石坑的撞擊坑内。它是南極-艾特肯盆地的一部分:該盆地直徑約2500千米,形成于39億年前的一次碰撞。這次撞擊可能将月球的深層地質層濺到了月球表面,這使得它成為一個特别有價值的研究領域。
“商業内幕”網站稱,中國方面最初沒有公布嫦娥四号具體在哪着陸。因此,在中國國家媒體分享了第一次着陸的圖像後不久,NASA的另一名月球科學家諾亞·彼得羅将其與月球勘測軌道飛行器拍攝的圖像進行了對比,确定了嫦娥4号探測器在馮·卡曼隕石坑内的準确位置。
值得一提的是,這并不是美國宇航局第一次使用月球勘測軌道飛行器研究中國登月。2013年12月30日,科學家們還利用該飛行器定位了中國在月球表面的嫦娥三号探測器。
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