茶葉的形狀，大概有33種之多，主要有扁平型、雀舌型、眉形、卷曲型、圓形、粉末型、餅型、磚型、坨型，等等等等。

一說扁平型，都會想到西湖龍井。茶葉被壓成扁平，光滑挺直呈長橢圓形，寬度在5mm左右，長度20～28mm；大家都知道西湖龍井是扁平的，那麼問題來了，為什麼是這樣的？和芽葉外形有關？還是和制作工藝有關？

相傳，乾隆下江南時，來到西湖龍井村，行至茶園附近喝茶，愛其綠色，順手摘了幾片嫩芽，夾在了随身帶的書裡。回宮以後，翻開書本，看到被壓扁了的龍井茶葉，回味起龍井茶的清香味，于是下令進貢像這種扁平形狀的茶葉。茶農拿到聖旨後，一時不知如何是好，後來靈機一動，在炒茶時将茶葉緊貼鍋壁，邊炒邊壓，加工成外形扁平光滑的龍井茶，以符合乾隆爺的要求。這種炒制方法于是一直流傳至今，成為了炒制龍井茶的獨門手藝。

當然，這是個趣聞。龍井屬于綠茶，經過炒制殺青，共有“抓、抖、搭、拓、捺、推、扣、甩、磨、壓”十大手法，通過手法的不斷變換，完好的保留茶葉的香氣，最終形成這種扁平光滑、均勻翠綠的形狀和香氣馥郁、口感甘醇的品質。

據說有人把龍井用烏龍茶的“揉撚”方法做過，結果出來的茶與現在的扁平狀龍井口感差距很大。可見不同的茶有不同的加工工藝，這跟“大紅袍”要“培火”，普洱要“渥堆發酵”一樣的道理。

龍井為什麼這麼有名？

龍井茶最初出名是在明朝，明太祖朱元璋下诏“罷造龍團”、“葉茶上供”，葉茶（龍井草茶），被作為了唯一貢茶。到了清代，正宗的龍井茶被稱為“本山茶”。這個本山，就是杭州西湖畔著名的獅峰山。獅峰山上，有一涼亭，亭外有一口碧清的水井，井上1米處的山壁上，雕着一個青石的龍頭，龍口流着清冽的泉水，傾瀉入下面的井口裡。這一景觀，就是“龍井”二字的由來。

西湖龍井茶品種

1、龍井群體種

群體種是龍井茶最早的品種，也是當前來看茶葉品質最好的，如今人們常說的獅峰山上的西湖龍井茶就是這個品種。一般來說，群體種采摘的時間較其它品種要晚一些，大約在清明節左右，即每年的4月上旬。該品種的種植面積僅限于西湖産區，每年的産量十分有限。

2、龍井43

龍井43是中國農業科學院茶葉研究所從龍井群體中選育出來的無性系國家級品種，育芽能力強、發芽整齊、密度大、芽葉短壯少毛、發芽早是龍井43的最大特點，一般3月上旬就開始發芽，中下旬就可以開始大面積的采摘，也是目前加工龍井茶栽種面積最大的品種。

3、長葉龍井

龍井長葉也是由中國農業科學院茶葉研究所從龍井群體種中單株選育的新品種，具有早産、優質、抗寒、抗病蟲等特點，其發芽密度較大，育芽能力強，芽葉黃綠色，茸毛較少，持嫩性好。一般3月中旬發芽，下旬可以采摘。

西湖龍井茶産區

杭州市西湖區（西湖風景名勝區）為龍井茶西湖産區；西湖龍井分一級産區和二級産區，一級産區包括“獅（峰）、龍（井）、雲（栖）、虎（跑）、梅（家塢）”五大核心産區，所有西湖區的一級産區有圖的碑樹立。二級産區是除了一級産區外西湖區所産的龍井，如，龍塢、轉塘、留下、雙浦等地。

僅西湖産區所産稱為“西湖龍井茶”，其它産區隻能稱為“龍井茶”或“浙江龍井茶”。因為土壤、氣候等地域因素，西湖龍井的品質優于其他産區的龍井。所以，龍井和西湖龍井差别還是很大的，要喝西湖龍井的朋友就别被龍井蒙騙了。

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