若要給列甯、斯大林這些從紅色陣營裡走出來的大佬們挑一位領袖，恐怕大部分人都會脫口而出：這還用問？當然是馬克思啊！的确，作為改變了這個世界的偉大人物，馬克思在那個圈子裡的地位就像是咱們的孔夫子，叫他一聲“至聖”似乎也不過分。相比之下，圈子裡另外一位幾乎同級别的大人物恩格斯的存在感就差遠了。

如今，連一名初中生都能随便背出幾句馬列經典，馬克思的那套理論早已不再是啥“高深莫測”的東西了。然而，它的傳播度越廣，恩格斯的地位似乎就越尴尬——常言道“馬列主義”，為啥就不叫“馬恩列主義”呢？不了解他的朋友人有這樣一種想當然的偏見：恩格斯不過是同偉人共事，跟着蹭了點名堂。實際上，這種想法不但看扁了馬、恩二人的友誼，更是大大地低估了恩格斯這個曆史級BUG的實力。從某個角度來看，恩格斯甚至比馬克思還要偉大。

若把人生比作一場遊戲，那麼恩格斯一出生就擁有了一個滿級号：他的父親是位工廠主，雖說從賬面來看，恩格斯家族似乎并不怎麼很顯眼，但據說當時萊茵河畔一半的工廠都有恩格斯家族股份，或是幹脆就是他們家開的。除此之外，恩格斯還有一點貴族身份。在富人尤其崇尚“知識改變命運”的年代裡，恩格斯正打算努力學習以拿個亮眼的學位時，他爹突然對他說：咱家的錢夠你霍霍幾輩子，你也甭在學校裡浪費時間了，趕緊辍學吧，學着怎麼讓錢生出更多的錢。

就這樣，1838年，中學還沒讀完的恩格斯就中斷了學業，随後在不萊梅的一所商行裡謀了份最底層的差事。恩格斯家多有錢，這至今仍是一個備受争論的話題，有人認為恩格斯家族的财力被高估了，也有人說他們家被低估的厲害，恩格斯家族實際上是個隐形的大财閥，甚至都能在當時的歐洲排上号。在這裡，咱們提一個細節：恩格斯家族擁有幾樣大宗商品的定價權，他後來“被迫”做生意，隻是随便折騰了兩下就被業界稱為“棉花大王”，跻身商業巨頭行列。由此來看，恩格斯家财力絕不可小觑。

家裡都富成這樣了，您說恩格斯跟無産階級有又有啥關系啊？也許是“物以稀為貴”，從小身邊就到處都是錢，恩格斯偏偏最看不上錢，也特反感做生意。雖然他一直在商圈裡摸爬滾打，但也并沒有表現出多麼強烈的“子承父業”的意願；而父親也不慣着兒子，當時，恩格斯一年的收入也才“僅”約200英鎊（普通工人的平均年薪在15英鎊左右）。直到1844年中，恩格斯同馬克思會面後，前者才決心作出改變。

恩格斯對于馬克思來說，簡直就是一台萬能提取機。馬克思家境其實也挺不錯，在碰上恩格斯之前，馬克思一年就能從父親那裡拿到大幾百塔勒。要知道，這種15世紀末出現在德奧一帶的珍惜貨币價值不菲，1塔勒就可以換50斤土豆，一名普通工人的平均年薪還不到100塔勒。1837年，父親在家書中痛斥兒子是“敗家子”，每次不管給多少都能揮霍一空；要知道，當時的馬克思還不到20歲呢！

馬克思遇到恩格斯，第一個被解決的問題便是資金來源。不過，恩格斯不啃老，也算不上十分富裕，隻是能幫就多幫，不能幫也想辦法幫。值得一提的是，父親于1860年去世後，恩格斯的兄弟們就以“長期離家在外”為由拒絕跟他分家産。最終還是母親堅持拿出1萬英鎊，以恩格斯的名義開了一家公司。不過，這家公司主要控制在父親生前的一位生意合夥人手中，恩格斯每年能從公司抽一筆分紅。

恩格斯生活一點兒也不鋪張，甚至有些精打細算。然而，馬克思來信時往往會開口要錢，恩格斯從未拒絕過哪怕一次：1852年9月8日，馬克思抱怨自己被房東趕出了門，因為欠肉鋪不少錢，也不好意思再去賒肉了，全家隻能啃幹面包；次日，恩格斯就寄來了4英鎊，實際上，當時的恩格斯日子也過得緊巴巴的。1863年初，馬克思以悼念恩格斯亡妻瑪麗·白恩士的名義寫信安慰好友，結果正經話沒寫幾句就又開口要錢。即便如此，恩格斯也隻是在信中表達了自己的不滿，錢還是照給不誤。

1868年，恩格斯開始将自己所有的股份都變現，他作出這種決定的理由很簡單：自己實在無法忍受“經商”這件令人讨厭的事了。而他于1895年8月逝世時，隻是留下了3萬英鎊的遺産。雖然這筆錢聽起來不算多，但在當時，3萬英鎊可以買一噸黃金。對于恩格斯在财力上的鼎力支持，馬克思的“感謝”聽起來有些微妙：“坦白地向您說，我的良心經常象被夢魔壓着一樣感到沉重，因為你的卓越才能主要是為了我才浪費在經商上面，才讓它們荒廢。”

恩格斯最令人敬佩的并不是在金錢上的慷慨，實際上，别看恩格斯中學都沒讀完，他的才華卻是十分卓越。根據德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》一書：現在世界上一共存在5651種語言，其中使用人數超過100萬的語言有100餘種，有文字的語言為200餘種。據說有位蘇聯語言學家會超過100種語言，為全人類之最，恩格斯比他差了近一半——雖說恩格斯究竟會多少種語言至今仍是個謎，但學界推斷他對近60門外語有不同程度的研究；有資料表明，他精通世界上絕大部分主要語言。恩格斯這項可怕的能力，極大地方便了馬克思思想的傳播。

1851年8月，《紐約每日論壇》找馬克思約稿，後者很頭痛，并不是稿費給的少，而是馬克思并不是很精通英語。不過他很快就想了個辦法：馬克思找到恩格斯，懇請好友每周寫篇文章給他，好拿去應付《紐約每日論壇》。結果從1851年底開始的一整個10年裡，恩格斯至少為好友寫了120篇文章，全都是直接用英文起草的。恩格斯不但搞原創，還替好友把德語文章翻譯成英語。恩格斯似乎并不怎麼看重名頭，他曾不止一次将自己的作品直接署名“馬克思”，其中甚至包括學界影響力極深的《德國的革命和反革命》。

恩格斯表示：文憑不過是一張普通的紙罷了。即便沒讀大學，他仍具備極高的文學藝術修養。他文武兼備，曾在一次武裝起義中陷入包圍，靠自己的劍術殺出一條血路。1849年，恩格斯被普魯士政府通緝，他把生意的重心轉移到英國曼徹斯特。那段時間，恩格斯先後接觸了軍事學、生理學、物理學和其他部分自然科學，幾年後，他就可以同專業人士就某些專業問題交流看法了。恩格斯性格低調内斂，忠厚而謙遜，考慮到很少主動炫耀自己的能力，他究竟有多全能，咱們根本無法下定論。

從咱們平民老百姓的角度來看，恩格斯是個可靠且可敬的朋友，同時也是位真正的“天才”；而從偉人的視角來看，他的性格又十分接近常人，沒有許多大人物的那種突兀感，看起來更加平易近人。與其說是馬克思的光芒掩蓋了恩格斯，不如說恩格斯根本就懶得計較這些有一搭沒一搭的虛名。然而要較起真來，恩格斯堪稱全人類史上罕見的存在。

恩格斯笃信無産階級主義者們所追求的美好，他拒絕以資本主義的方式結婚，而是自己辦了場簡單的婚禮，連結婚證都懶得去拿；而他的第一位夫人瑪麗·白恩士也隻是個普通的紡織女工。瑪麗逝世後，恩格斯又同她的妹妹莉迪亞結婚。莉迪亞病逝當天，在妻子的懇求下，恩格斯才搞了場“資本主義式”的婚禮。1895年8月5日，75歲的恩格斯逝世後，列甯在悼文中寫道：“一盞智慧之燈就這樣熄滅了。”彼時的列甯年僅25歲，時代在偉人與偉人的手中完成了交接。

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