這些年來，驗證碼的形式越來越豐富，不少網友“吐槽"，沒有足夠的知識儲備，連驗證碼都看不懂了。不知你有沒有想過，這種明顯讓用戶體驗不佳的東西，存在的意義到底是什麼？

其實，驗證碼的用處可以用簡單的一句話來解釋清楚：區分計算機和真正的人。

2000年年初，互聯網的浪潮剛剛在全世界掀起,當時最讓用戶苦惱的一件事就是垃圾郵件太多。甚至有一些家夥還特意設計了程序，可以終日無休止地大量注冊新郵箱賬号，用來發送垃圾推廣郵件。一位名叫路易斯的天才程序員就想到了法子，他發現計算機程序很難認清手寫的文本，而人類可以輕松看懂。所以,可以在注冊賬号的時候設一道門檻一一必須輸入“歪曲”的文本才能完成注冊，用來識别計算機和真人。驗證碼由此而生，無數的黃牛 、垃圾郵件、爬蟲程序就這樣被驗證碼擋在了門檻外面。

有網友計算過，全世界的網民每天要輸入近2億次驗證碼，每次輸入按花費10秒計算，人類每天花在驗證碼上的時間己經超過55萬個小時。

或許有人會說：“浪費時間就是浪費生命！驗證碼浪費了人類大量的生命！”不過說起來你可能不信，實際上輸入驗證碼的時間并沒有全被浪費。每一次輸入驗證碼，你都可能在為人類的文化事業或者為人工智能貢獻一份力量。

還是那個發明了驗證碼的天才程序号路易斯，他發現許多公益組織在把舊書掃描成電子版。對計算機來說，那些斑駁的文字太難識别了。他想,書籍的内容大部分是文本，驗證碼也是文本，把掃描版的文本對接到驗證碼上，讓用戶用來識别不就行了？于是，一個叫“reCAPTCHA”的新式驗證碼系統誕生了。

"reCAPTCHA"會提供兩個單詞讓用戶識别這兩個單詞都是書籍掃描版的一部分。計算機其實已經知道第一個單詞是啥了，不過第二個單詞計算機暫時還沒能力認出來。面對第二個單詞一旦有10個人輸入了同樣的答案，那麼這個答案就會被當作正确答案。靠這種方法，“reCAPTCHA”每年能讓230多萬本舊書轉化為電子版。

除此之外，你輸入的驗證碼，還可能成為人工智能訓練的養料。有一類街景驗證碼，是讓人們洗小轎車、路牌或者自行車等圖片。在費眼又費腦地輸入它們的時候，你其實在為谷歌的人工智能免費打工。因為這些圖片大都來自谷歌街景，其中的一部分圖片是AI（人工智能）己經識别出來的，用來識别你是否為真人，另外還會夾雜着幾張AI難以識别的街景，需要借助于你的勞動力。而這些數據，最後都會被用于培訓人工智能。在各位的“辛勤喂養"之下，運用了谷歌AI技術的無人駕駛汽車Waymo，已經在自動駕駛領域處于遙遙領先的地位。

随着OCR（光學字符識别）技術和AI的發展，驗證碼也在不斷被破解，過去簡單扭曲一下的宇母,已擋不住現在的程序了。但無論驗證碼怎麼進化，隻要你是真真切切的人，驗證碼這一關都不可能真正擋住你。就像“reCAPTCHA”一直所倡導的那樣：Tough on bots,easy on hurmans (對機器人困難，對人類簡單）。

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