五億年前的寒武紀生物大爆發，大量生物在短短兩千年間出現在了地球上，有水裡遊的、天上飛的、陸地上跑的！可是你知道地球上最原始的動物是什麼嗎？又為何在寒武紀之前的幾十億年中都沒有大量生物湧現？這段曾經被達爾文認為的大“bug”時期到底發生了麼？下面就一起看看這其中的奧秘吧！

根據現代生物研究結果，人們所能追溯到關于地球上最早生命的證據，是在加拿大魁北克發現的一塊古生物化石。根據化學分析估算結果，人們推測出地球上最早出現生命的時期為42.8億年前。而這塊化石中就包含了生命結構最簡單的單細胞生物——細菌。

之後科學家們根據基因序列檢測後發現，現在地球上和它們最近的生物，是生活在海底熱泉附近的細菌，由于海底熱泉不斷噴射出夾雜着各種地底化合物的熱浪，這和幾十億年前的地球海洋環境非常相似，這些細菌依靠熱浪中的磷硫化合物以及二氧化碳生存，這也為最初的生命起源提供了條件。之後這種結構簡單的單細胞在水中浪了大約35億年之久，不過這期間它們也沒閑着，不僅學會了光合作用，還使用“偷”的方式，将葉綠體和線粒體裝進自己的身體，甚至搞懂了有性生殖～

1946年地質學家雷金納德.斯普裡格，在澳大利亞南部的埃迪卡拉山中意外發現了一塊距今5.5億年前的類似水母狀的古生物化石。這塊複雜結構生物化石的發現，讓他大為震驚。因為在當時學術界中，大家普遍認為地球上出現複雜結構生物的時間，是在5.4億年後的寒武紀時期，而斯普裡格發現的化石，很有可能推翻當時的學術理論，将複雜生物出現的時間，向前推進至少1億年。

換而言之，不光是人類，甚至是地球上所有複雜生命體的祖先，都有可能來自這種生活在海洋中的“水母狀”生物。斯普裡格，立馬根據他的發現書寫了一篇論文，但是毫無疑問，這篇論文沒有被人們所重視，因為在當時這無異于告訴人們“金字塔是靠起重機和飛機建成的”一樣荒謬。

不過近現代生物學者研究，這種水母很有可能是一種名為“栉水母”的古生物，因為科學家們在對生活在海洋中一種名為“海胡桃”的栉水母，進行生物基因序列檢測時發現，它們的DNA不僅和地球上許多動物存在相似性，甚至還出現了包含的關系，這一發現直接佐證了斯普裡格的發現。而在這之前的200年中，人們一直認為地球上最古老的生物，應該是“海綿”，不過現代科學家早已證實早在6億年前，栉水母就已經進化了神經系統以及肌肉，很明顯它們具有比海綿更複雜的身體結構。

而栉水母的結構複雜性甚至超過了人類的認知，人們甚至覺得它們更像是一種“外星生物”。從外觀上看它們白天全身透明，但是到了晚上便會發出幽幽的熒光十分絢麗。不僅如此它們的生命力也極其頑強，即使腦袋被切掉，栉水母也能在三天内重新生長出來。而它們的神經系統更是超過了人們的想象，這些複雜的神經系統在現代都較為罕見，如果能破譯栉水母的神經系統秘密，人類甚至有望攻克帕金森、癱瘓等複雜神經性疾病。因此栉水母能出現在6億年前，屬實讓人覺得不可思議。

也正是因為在六億多年前，能出現這種複發的生命體，這才為5.4億年前寒武紀生物大爆發做了鋪墊。1960年，古生物學家在加拿大阿瓦隆半島發現了大量前寒武紀古生物化石，這些距今約5.6到5.8億年的化石中，包含了各種形态各異的古生物“異形”，而它們的出現也和栉水母有不可分割的關系。畢竟生物進化，可不是像遊戲一樣簡單的“打怪升級”，在沒有足夠複雜的生命結構為前提，是不可能在之後短短的兩千年中出現“寒武紀生物大爆發”這樣壯觀的景象，而生物大爆發湧現的生物也囊括了現代生物所有門類。因此現代地球上這才會出現各種各樣的動物。

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