翡翠有種，種即指玉本身的質地和透明度。組成玉的晶體粗細、晶隙的疏密就決定着翡翠本身的種質及水頭(也即透明度)。

晶體細微、緻密，玉質會顯細潤、透明，反之粗大、松散，玉質就會變得幹枯、粗糙、不透明，晶質細膩晶隙細微，玉的種質就老，稱為“老種”；而粗大，疏松，其種質就嫩，即稱為“嫩種”或“種嫩”。

種的優劣可排列為玻璃種、冰種、糯種、豆種等。現在大部分人認為糯種以上的翡翠種質就是老種，糯種以下就是嫩種。

晶體細微緻密到了隐晶狀态就成為玻璃種，即翡翠中最老的種，種越老，透明度也會越好；其次是冰種，如冰塊一般，卻不及玻璃種通透；糯種猶如糯米湯，不通透，但肉質很細膩；豆種的晶體粗大，像豆子一樣；比豆種還差的是馬牙種。

嫩種翡翠品質很差，常用來做注膠B貨或染色C貨翡翠飾品，利用其晶隙的寬大，通過強酸清洗後在晶隙的空隙中注入化學膠體，再行雕刻打磨，其成品表面會有許多麻坑、麻點，新時其光澤像蠟質、用後會漸漸失去光亮。而天然的翡翠表面抛光後呈玻璃光澤，越用越亮，硬度也很高，所以不用擔心寫字台上的玻璃會劃傷它。

顔色在老種上會顯得通靈亮麗。在翡翠的評價上種質是否“老”，是否通透，是一項重要的标準。這裡還要注意翡翠通透不一定就是“老種”，而“老種”的東西一定會通透(水頭好)。

至于老坑翡翠，說來話長。世界著名的優質翡翠礦床位于緬甸北部霧露河（親敦江支流）流域。從十三世紀（也許還早）就開始在這一帶開采沖積砂礦和冰川砂礦，直到十八世紀才發現原生翡翠礦床。原生翡翠礦産于前寒武紀地層中呈由北向東延伸的蛇紋石化橄榄岩體内。主要産地是度冒、緬冒、潘冒和南奈冒。

這四個礦區是由彼此相距很近的脈狀、透鏡狀、岩株狀翡翠礦體組成長而厚的同一礦帶，沿走向長近1—2.5公裡。

含翡翠的脈體呈環帶狀構造，脈體中心部分是硬玉單礦物翡翠岩，向脈壁方向漸變為鈉長石一--翡翠岩帶，鈉長岩帶和堿性角閃岩帶。翡翠岩一般厚2.5—3米，主要由白色硬玉組成。

這種翡翠是一種緻密（極細粒至中粒）的硬玉顆粒集合體，它的外貌很像白色砂糖狀大理石（仔細觀察具變班晶交織結構）。有的地方在白“底”上雜亂地分布有各種顔色（深綠、蘋果綠、黃綠、藕粉色）的斑點和條帶，有時在同一塊裴翠岩中幾種顔色恰到好處地融和搭配在一起。

這幾個礦區被發現時，礦脈中的部分礦石在露天裸露的時間已經非常的久了。由于當地的帶酸性的地下水和雨水的長期浸泡、搬運和侵蝕，當地的翡翠礦石變得質地更加細密（因為那些質地粗松的礦石已經被風化和腐蝕掉了）在經過加工後顯現出非常好的通透度，這些礦區産出的翡翠就被行内人士稱作“老坑”料。

所謂“新坑”，也就是指那些翡翠礦脈開采時間較晚一些的，遠離上述的那條礦脈的坑口。

由于沒有經過河道搬運，所以大多質地粗松，水頭較短。也有人将山料翡翠礦石也歸納進來，但其實大多數“新坑”翡翠礦石是從幾十米深的坑井裡掏出來的。

最有代表性的當屬被行内人稱作“83坑”的翡翠礦脈。因其被發現得較晚（1983年），加之産量頗巨，目前用來做翡翠飾品的原料，很多來自那個礦區。而真正老坑礦床由于幾代人的開挖，已經資源殆盡了。

而現在，一般指種老的翡翠，也常稱老坑種，質地細膩，肉眼難以看到晶體結構，屬于品質較高的翡翠；種差的翡翠，也稱嫩種或者種嫩，結晶顆粒較大，裂紋瑕疵通常也較多。

但是，老坑翡翠不一定都是老種翡翠，新坑翡翠也不一定是嫩種翡翠。老坑不僅有老種也有嫩種，新坑也會出現許多品質高的老種原石。

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