在上世紀60年代,美國提出要實施載人登月計劃,當時這一個計劃的提出,讓一些科學家倍感壓力。因為在提出要登月的時候,人類也才實現載人航天沒多久,蘇聯的宇航員加加林當年才完成了人類曆史上第一個太空飛行,而美國緊随其後,也發射了一艘飛船将宇航員送上近地軌道。在這樣的背景下,要将宇航員送上38萬公裡外的月球,難度之大超乎想象,所以很多人也認為當年美國阿波羅登月計劃可能是假的,在網絡上我們可以看到很多質疑阿波羅登月真實性的文章。
針對這些質疑,科學家也一一進行了解答,聲稱當年美國阿波羅登月确實是真的,之所以在半個世紀前能夠實現載人登月,與當年美蘇的太空競賽有相當大的關系,美國為了搶在蘇聯之前将宇航員送上月球,為阿波羅登月計劃投入了大量人力、财力、物力,在短短幾年時間内發射了幾十個月球探測器,掌握了奔月、繞月、登月、月面起飛、返回地球等關鍵技術,為阿波羅登月打下了堅實的基礎。
人類為什麼要登月?
這個問題其實很簡單,随着科技的進步,人類的未來必然是要走出地球、走向宇宙深處,甚至要實現星際移民。如果想要真正走出地球,僅僅環繞地球飛行是不夠的,需要到達更遠的外星球,而月球是離我們地球最近的大型天體,與地球的平均距離大約為38萬公裡,遠比火星等行星近得多,這也意味着人類抵達月球的難度比登陸其他行星的難度要小得多,所以月球就成為人類走出地球的下一站。
我們選擇月球作為下一站,除了距離相對較近以外,還與月球的情況有相當大的關系。雖然我們在夜空中可以看到皎潔無暇的月亮,那是漆黑夜空中最耀眼的“星”,但是我們對月球的認識非常少,比如說月球是怎麼誕生的,比如說月球的背面是否真的存在所謂的外星基地、外星飛船等,可以說,月球充滿了神秘感,而我們人類就喜歡探索這些神秘的地方。
除了神秘感以外,科學家還發現月球存在很多值得我們人類開發的資源,如果我們人類能夠将月球的資源開發并加以利用,人類文明可能會更進一步。這麼多資源中,有一種資源能夠解決我們人類未來可能面臨的能源危機,那就是氦-3,科學家估算月球氦-3的含量可能高達100萬噸,100噸氦-3就可以為全世界提供使用一年的能源總量。相比之下地球能夠開發的氦-3可能隻有500公斤,可以說,月球是未來人類的能源庫之一,人類現在不斷探索月球是有原因的。
宇航員在月球看到了什麼?為什麼後來不登月了?
在整個阿波羅登月計劃期間,先後有12名宇航員成功踏上月球表面,其中阿姆斯特朗是世界上第一位登陸月球的人類,他在踏上月球表面時說出了一句舉世聞名的話:這是我個人的一小步,卻是人類的一大步。這句話其實就很好地說明了當時載人登月的意義,人類又向宇宙深處邁出了更大的一步。可能有一些朋友認為,當年美國既然能夠實現阿波羅登月計劃,為什麼在阿波羅17号飛船返回以後就不再将宇航員送上月球,甚至開發月球資源呢?難道是宇航員在月球看到了什麼可怕的事情了嗎?
網絡上有一些說法稱,宇航員在月球背面看到了三眼女屍以及飛船遺址,但事實上到目前為止都沒有人類踏上月球的背面,史上第一個登陸月球背面的探測器是我們國家的嫦娥四号探測器以及玉兔二号月球車。随着玉兔二号月球車、嫦娥四号探測器的到來,月球背面的景象也逐漸展現在我們的眼前。
此前我們就有看到玉兔二号月球車、嫦娥四号探測器傳回的大量月球背面的數據、照片,在其中的一張照片中,在北方的天際線出存在一個凸起的“立方體”,看起來就像是一個神秘的“小屋”。當時這一張照片分享出來,也是吸引了很多人的關注,難道在月球背面真的存在所謂的基地嗎?為了尋找真相,科學家讓玉兔二号月球車駛向這個所謂的“神秘小屋”看個究竟,結果表明,那個所謂的“神秘小屋”隻是一塊石頭而已,并不是什麼基地、建築物。
美國當年突然停止載人登月,其實并不是宇航員在月球看到了什麼不可告人的秘密,之所以沒有繼續實施載人登月計劃,其中一個原因就是成本問題,還有一個就是緊迫性的問題。當年在美蘇的太空競賽中,一開始蘇聯處于領先,美國為了證明科技實力而提出了阿波羅登月計劃,當時的載人登月計劃目的很簡單,就是要搶在蘇聯之前将宇航員送上月球。從登月計劃的提出到結束曆時約11年,耗資255億美元,大約占了當年美國GDP的0.57%,約占當年美國全部科技研究開發經費的20%。在搶先完成了登月以後,再加上蘇聯因為登月火箭研制不順利而擱置了登月計劃,所以美國就沒有繼續實施載人登月的緊迫性了,于是在阿波羅17号飛船返回地球以後就沒有繼續發射登月飛船。
雖然在過去幾十年時間内人類沒有繼續将宇航員送上月球,但是我們未曾放棄探索月球,特别是進入21世紀以後,美國又開始準備實施載人登月計劃了,那就是阿爾忒彌斯載人登月計劃。按照計劃,美國将在2024年用新型運載火箭“太空發射系統”發射獵戶座飛船,将一男一女宇航員送上月球,實現重返月球的目标。而在宇航員重返月球之前,美國計劃先實施阿爾忒彌斯1号任務發射無人飛船環繞月球飛行,随後實施阿爾忒彌斯2号任務發射載人飛船環繞月球飛行,最後才實施阿爾忒彌斯3号任務實現載人登月,将宇航員送上月球南極。原本計劃在2021年年底實施的阿爾忒彌斯1号任務由于種種原因推遲到了今年的2月份,但是現在NASA又宣布要繼續推遲阿爾忒彌斯1号任務,預計到今年4月或者5月份才實施。
由于運載火箭的研制出現了延誤等原因,NASA此前就已經将載人重返月球的時間推遲到了2025年以後,如果阿爾忒彌斯1号任務接下來還繼續推遲,就會影響到後續的阿爾忒彌斯2号任務以及3号任務,載人登月的時間就可能會一推再推。畢竟,阿爾忒彌斯計劃中所使用的火箭和飛船以及登陸系統等設備都是全新研制的,需要測試這些設備的可靠性,而載人登月本身就不能輕易去冒險,在沒有确保安全性、可靠性的情況下是不能随便發射載人飛船的,一旦在奔月、登月等過程中出現了問題,宇航員就可能沒法返回地球了。
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