螞蟻有翅膀這個時段叫“婚飛”。顧名思義,“婚飛”就是飛翔結婚哈,也就是飛行旅遊結婚。就像梁山伯和祝英台一樣,翩翩起舞在花叢樹枝中,卿卿我我。
但這些婚飛的螞蟻會在空中交尾,播下愛情的種子。交尾是什麼?就是那個啦,你懂的。
其實婚飛并非螞蟻的專利,很多昆蟲都有這個習性,如蜉蝣、石蛾、石蠅等,這些低等雙翅目長角亞目昆蟲,一般都具有婚飛群體繁殖行為。
螞蟻是一個分工明确的昆蟲社會,蟻後隻負責産卵。當一個蟻群比較成熟龐大時,蟻後就會生産出一批“接班人”,也就是“候選蟻後”的卵子,也有的把它們稱為“天使蟻後”、“公主”或“新生蟻後”。
由于先天性營養條件的差異,許多“候選蟻後”會在成長中夭折,最終脫穎而出成為新蟻後的并不多。
這些“天使蟻後”是老蟻後當年冬眠醒來的第一批卵,這些具有生殖能力的螞蟻,經過35天~45天的孵化,變成長翅膀的雄蟻和雌蟻。
這個孔突出巢穴高2厘米以上,底徑3厘米以上,整體外形呈一個不規則的小土堆,到過野外的朋友可能都看到過。
當天氣漸熱氣候适宜時,這些“天使”們就開始試飛了,随之大婚飛就開始了。
一般大婚飛都會在某個炎熱潮濕的夏日,這些有翅膀的新意雄蟻和雌蟻成群結隊從婚飛孔裡爬出,振翅飛上天空,有時會随風飄舞。
“公主”“天使”“接班人”的稱号可不是虛的,掉到地上的每隻“候選蟻後”,身邊都會有成群結隊的雄蟻等候,待到“公主”接見親熱完上一任情人,才會接見下一任。
不過這情人也忑多了點,這“公主”也忒貪了點,把情人的那話兒(精子)照單全收。
衆多的雄蟻留下的精子都貯存在了“公主”身體的精子庫裡,它有辦法讓這些精子保持活力,因此今後許多年,當上蟻後的它們都不再需要交配,就能夠誕下後代。
這種開辟是很艱難的,弄不好就會一命嗚呼前功盡棄。
因為回到老巢馬上就有權有勢,有很多“仆人”伺候,自己隻要躺着享受,專職生産就行了;開辟新的根據地完全靠自己個蟻的力量,一切從零開始。
首先這隻“新蟻後”要為自己建造一個居室,先安下身來。
蟻後先把自己的翅膀從根部折斷,在一塊土地上獨自挖一個直徑一厘米多的豎井,到達30厘米深處,就開始擴大範圍,挖出一個寬約6厘米的洞穴,這就是它的新家。
然後它就在裡面靜靜的等待着孕育和生産。它沒有食物來源,所需能量完全依靠吃食自己折斷的翅膀和消耗自身機體來維持,它的體重會一天天變輕,每天都會在生與死的邊緣掙紮。
許多新蟻後都沒能挨到小螞蟻出生,就餓死或者被敵人消滅了。這種九死一生的哺育後代的行為,在各種生物身上都淋漓盡緻的表現。
母愛的偉大即源于此,這也是生物能夠生生不息的源泉。
新蟻後生育的第一批小蟻都是工蟻。
當第一批工蟻長成後,新蟻後苦盡甘來,這些工蟻會勤勞的出去采食,報答生它養它的“母後”。
這以後,蟻後就隻負責産卵生育後代,漸漸建立起一個龐大的家族。
一隻蟻後一天可産卵500~1000枚,但并非每天都産,有的蟻種為季節性産卵。蟻後壽命在10~20年之間,有的蟻種蟻後壽命可達30年,一生可産卵數萬乃至數十萬枚,或更多。
蟻後後來的日子就越來越養尊處優,光吃不動了。蟻後大小根據不同的種類不一樣,有的還是保持螞蟻形象,但頭胸小,生殖器官發達;有的長成一白胖小蟲樣,大的有7厘米。
這種白胖子蟻後幾乎不動了,進食都靠工蟻飼喂。
一些研究表明,蟻後還很可能憑着發出的特殊氣味傳遞信息,控制和指揮蟻群各種活動。
除了蟻後,螞蟻社會主要有雄蟻、工蟻和兵蟻。
雄蟻又稱“父蟻”,頭圓小,上颚不發達,觸角細長,有發達的生殖器官和外生殖器,是養在宮中的“面首”,“小黑臉”,主要職責就是與未來蟻後啪啪交尾。
工蟻又稱職蟻,是蟻穴中個體最小,數量最多的蟻種。它們承擔着螞蟻家族幾乎全部工作,既當建築工負責建造和擴大蟻巢,還負責采集食物,搬運物資,還要充當飼喂幼蟲和蟻後的保姆。
工蟻本為雌性,但蟻後控制了它們的發育,因此永遠隻會忠心耿耿的勞動,而沒有青春。
兵蟻是蟻穴中個體較大的螞蟻,兵者,戰士也。這些兵蟻為雄性,但也被剝奪了生殖能力。它們頭大,上颚發達,牙齒鋒利,是蟻群中最厲害的殺手,它們的牙齒可以粉碎堅硬的食物,亦可以為保衛蟻群而戰鬥。
所以,螞蟻王國是從浪漫的婚飛開始,經過艱苦卓絕九死一生的磨難,才發展出熙熙攘攘的社會,這個社會由女王統治,兵者工者各司其職,和諧共存。
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