“葉公好龍”這個成語相信許多小夥伴都并不陌生，它一般用來比喻一個人口頭上總說自己喜好某個事物，但實際上并不是真的喜愛它，甚至在見到或者真正認識到這個事物的時候還會感到畏懼。雖然對這個成語的含義大部分人都不會存在疑義，但是關于這個成語的讀音卻存在着一定的分歧，這又是為什麼呢？到底哪個讀音才是正确的呢？今天我們就來說說“葉公好龍”這個成語的故事。

“葉公好龍”最早出自西漢著名文學家劉向的《新序·雜章五》：“葉公子高好龍，鈎以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。于是夫龍聞而下之，窺頭于牖，施尾于堂。葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。”這段故事是說，葉公沈諸梁（字子高）非常喜歡龍，衣袍上的帶鈎是龍形的、家中雕刻着龍、房屋中畫着龍紋。天上的龍聽說了葉公對龍的喜愛，于是下凡來看。龍的頭從窗子探進屋内，尾巴拖曳在堂屋之中，葉公見到了真龍，吓得丢下真龍立刻逃走，幾乎被吓得魂飛魄散。因此葉公他不是真的喜愛龍，他所愛的不過是些像龍卻又不是龍的東西罷了。

想要弄清楚“葉公好龍”這個成語應該怎麼讀，就需要知道“葉公”究竟是何許人也。葉公是春秋時期楚國宗室，與大家非常熟悉的影視作品《芈月傳》的主角芈月一家同為楚國王室，都為芈姓，沈氏，名諸梁，字子高。因為被楚王封至“葉邑”為令尹，所以也被尊稱為葉公，他的後人大多數以葉為姓。說到這裡，有的小夥伴可能會感到奇怪，這位葉公到底姓什麼呢？其實這是由于春秋戰國時期的古人與我們現在不同，我們的名字是由姓加上名組成的，姓和姓氏的概念在現代來說是可以劃等号的，但在春秋時期并非如此，姓與氏是分開的。北宋劉恕在《通鑒外紀》中寫道：“姓者，統其祖考之所自出；氏者，别其子孫之所自分。”大意是說，姓是用來說明一個人的祖宗發源是哪裡，而氏則是區分同一個祖宗同姓之間到底是哪一支的子孫。所以春秋楚國宗室均為芈姓，這說明宗室之間同宗同祖，包括今天我們說的沈諸梁一家芈姓沈氏、著名的詩人屈原芈姓屈氏、楚國王室芈姓熊氏，他們都是源自同一支先祖。随着時代的推進，姓、氏的概念逐漸模糊，一部分人選擇沿用姓為姓氏，一部分人選擇使用自己所在這一支的氏為姓氏，這也是今天一般來說認為沈、葉兩姓源自一家的原因（兩姓均認葉公沈諸梁為先祖）。

既然葉公是現在葉姓的先祖，那是不是說明“葉公好龍”這個成語中的“葉”字就應當讀作夜晚的夜的讀音，而九十年代以前的人讀作“射”這個字的讀音是不對的呢？事實并非如此，沈諸梁被稱為葉公，是因為他的封地在“葉邑”，而古時“葉”字在地名和姓氏“葉陽”中均讀作shè，所以如果按照古音來說，“shè”這個讀音才是正确的。但由于“葉陽”這個上古姓氏早已彙入其他姓氏（主要是葉氏）之中，古地名“葉邑”、“葉陽”也早已棄之不用（今為河南省平頂山市葉縣），“葉”字的古音“shè”已在1985年的《普通話異讀詞審音表》中被廢除，所以按現代的讀法，在較新的教科書以及大部分95後的學生們的學習中已經改為“yè”這個發音了。

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