話說吳承恩在青年時代，從江蘇淮安到徽州太上老君的家鄉去看望太上老君和地仙之祖鎮元子，到徽州苦縣後，看見鎮元子院裡種的一棵果樹上面挂着孩童樣的果實，吳承因問鎮元子這是什麼果樹？答曰：“此乃人參果，吃之能長生不老……”。

後來，吳承恩在寫《西遊記》時便有了這麼一段：“唐僧師徒四人逶迤來到萬壽山五莊觀，是時觀主鎮元子赴元始天尊處聽道聞法，已預先囑咐徒兒清風和明月用人參果款待東土高僧。這人參果是人間罕見的珍馐美味，吃上一口便可延年益壽，長生不老。”

可是唐僧見人參果是娃娃形狀，堅決不肯食用，引來清風明月的笑話。而豬八戒垂涎人參果的美味，遂慫恿師兄孫悟空入園盜取。此舉引起清風明月和唐僧師徒的争執，孫悟空惱羞成怒更打斷人參果樹，殊不知此果遇土而入，遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，非常的珍貴，要三千年才一開花，三千年才一結果，再三千年才得熟，聞一聞就可以活到三百六十歲，要是能吃上一個就有四萬七千年的壽命，非凡人可以享用。

好了，故事也說了，可這傳說中長生不老的人參果竟然出現在菜市場、水果攤上，雖然樣子挺可愛的，但長得一點也不像人參果，更不像人參，為啥叫人參果呢？實在是有點難以理解。

那這人參果到底什麼？原來它的名字叫香瓜茄，這名倒是有幾分道理。因為它的淺黃色外皮夾雜着紫色的紋絡，且還是茄科，又和茄瓜有些相像。它的内在與香瓜也極為相似，香瓜果肉色淺，白中帶黃，而人參果肉色稍深，淺黃，吃起來口感也相仿，清甜肉脆。

可問題又來了，此人參果（香瓜茄）跟我這次見到的人參果有大不同，可謂是真假難分。原來這種人參果名叫“人心果”，這可能是粵語的緣故，“人心果”與“人參果”音同，讓人傻傻分不清楚。

其實人心果也長得不像人參，看起來跟猕猴桃差不多，表面有些粗糙，但是沒有毛，輕捏起來相對硬實，果身相對大隻點。有人說它之所以叫這個名字，僅僅是因為外形長得有點像人的心髒。切開看，果肉顔色比果皮淺，味道還可以，香甜軟糯，口感獨特。

那這個人心果又是何方神聖？人心果，又名吳鳳柿、赤鐵果、奇果等，原産美洲熱帶地區，我國兩廣、雲南及瓊閩等地區有栽培。為山榄科鐵線子屬植物，是一種具有廣泛用途的熱帶果樹。果實除了可食用外，還可以加工成果醬、果汁等各種罐頭食品；其樹幹乳汁是我們常嚼的口香糖的原料；樹皮含植物堿，可治熱症。

另外值得一提的是：人心果未成熟時富含單甯，吃起來麻澀，挂在樹上很硬，需要摘下來存放幾天，等果子變軟，此時味道自然變得香甜可口。就好比猕猴桃一樣。

人心果樹四季常綠，樹形優美，是很好的園林綠化樹種，可用作行道樹或植栽于庭院中作觀賞，唯一的缺陷就是不耐寒，生長緩慢。不過，人心果目前在我國屬于比較稀有的水果，市場前景十分廣闊，有想法的朋友不妨考慮一下！

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