這幾天，吉利參與競購英國跑車品牌Lotus路特斯（蓮花）的消息被炒的沸沸揚揚，引發諸多猜測。這家在英國汽車工業史上有着舉足輕重地位的汽車品牌甚至在很多賽車發燒友眼裡是可以和法拉利、保時捷齊名的世界三大跑車品牌之一。

這家在賽車領域取得了巨大的成功，在工程技術上也成就卓然的品牌如果真的被吉利購入的話，是否意味着中國自主品牌在跑車制造領域将迎來新的春天呢？但是事實上，吉利總裁李書福早就公開發布聲明，否認吉利收購蓮花的消息，但他也同樣留有一定的懸念——吉利将與Lotus公司保持技術共享，這實在是一個引發大家遐想的問題，尤其是對吉利這家一直對于跑車有一定情懷的企業。

△吉利美人豹跑車

時至2017年，它已經擁有了超過60年的曆史，而今天我們就一起來回顧一下它的發展曆程以及經典車型。

● Lotus品牌的成立

要說Lotus品牌的成立就不得不提它的品牌創始人--柯林·查普曼（Colin Chapman），事情起自1947年，那一年柯林·查普曼19歲，尚是倫敦大學攻讀工程技術的大二學生，一天他購得了一台1930年出廠的奧斯汀7型跑車(Austin Seven），沖着對汽車運動的熱愛，他便開始對這台車進行了改裝，在改裝完畢後，查普曼将這款車重新登記，車的名字不再是奧斯汀，而是Lotus，也叫Lotus（路特斯）Mark 1。就這樣第一台Lotus牌汽車誕生了。

●Lotus 賽車發展史

路特斯品牌在起步時并沒有能力設計和生産自己的發動機，因而查普曼便把全部精力集中到車身設計上，且抱定一個原則：

即盡可能減輕車身重量，最大限度地發揮有限的動力。

這也是時至今日，Lotus依然秉承的品牌傳統。也正是從這一理念出發，1952年問世的Mk 6采用了蜂窩結構管狀車架。這項技術在當時用于飛機制造已相當普遍，但用于汽車卻是首次。

生産超過半個世紀的Lotus 7

1957年，路特斯誕生了其曆史上的招牌産品Lotus 7型車。這台車在車身設計上簡直就是一輛“裸車”，司機就像是坐在地闆上，兩邊無遮無攔。要不是需要一個靠背和挂備胎的地方，後背也會是無遮無攔的。

△誕生于1957年的Louts 7賽車

Lotus 7隻有約350公斤重，所以要不了多少馬力就可以把車子開得飛快，在當時加速足以和超級跑車對陣。不過Lotus 7的風阻極大，比任何現代家庭轎車都要大一倍以上，開到150公裡/小時以上的速度時，就好像闖入飓風中一樣。 迄今這款車仍在以Caterham（卡特漢姆）的名義生産。

Caterham（卡特漢姆）

△目前還在生産的Caterham（卡特漢姆）

随後Lotus不斷的改良和更新賽車的設計，在各種大小賽事中表現搶眼，尤其Mk 8、Mk 9及Mk 10賽車更是在法國勒芒24小時耐力賽中出盡了風頭。

現代F1車型雛形-Louts 25

1962年路特斯推出了Lotus 25型賽車，這是曆史上第一次采用一體化方式設計制造的單座賽車。與傳統的管狀車架相比，新車架改由輕量化的、由鉚釘釘連的盒狀金屬闆制成，這樣做的好處是在降低了車重的同時增加了車架的堅固性，提高了抗扭曲能力，從而更好地保護車手的安全。

同時在Lotus 25型賽車上，車手不再是直挺挺地坐在駕駛艙内，而是用幾乎平躺的姿勢“躺”在駕駛座上。這一改進一直延續到了今天。同年，小直徑的鋼制方向盤也開始被各車隊普遍采用。而1963年和1965年，也是因為這些設計，Lotus車隊兩次獲得了F1賽車的年度冠軍，駕駛賽車的車手也正是吉姆·克拉克。

披靡F1賽場的Lotus 72

1970年，查普曼推出了一輛72型單座賽車。這輛超乎尋常的賽車引導了一個新潮流。其設計理念在于把全部重量移向車尾，以提高動力性能。為此該車後輪大得出奇，前輪又小得出奇，加上見棱見角的車體，在當時可謂前所未見。這輛72型賽車在所參加的5個賽季中奪得了20個分站和3個年度勝利（1970年、1972年和1973年）。

1978年，首輛應用符合地面效應空氣動力學原理設計的Lotus 79型賽車誕生，以其過彎、沖刺、疾馳的卓越性能，奪得了當年F1大獎賽的總冠軍。

●Lotus 民用跑車曆史

就在Lotus一邊在賽場上積累制作賽車的同時，查普曼也在不斷研制全新的公路跑車。1957年第二台Lotus跑車Elite推出。Elite是Lotus 14的量産跑車版本，在1957-1962年生産，動力上采用了1.2L 4缸發動機，普通版的跑車最大功率為75馬力，而賽車版最高可達到105馬力。整車整備質量僅為503公斤。該車推出後雖驚世駭俗，但因為可靠性較差，所以銷售業績并不佳。

直到Europa誕生為止，Lotus車廠一直都采用的是其他品牌的發動機，主要的品牌有福特和雷諾，查普曼長期為此事而焦心，到了1974年，一台百分之百由路特斯打造的Elite車型誕生了。

該車采用Lotus 2.0L 4氣缸發動機，整備質量已經達到了904公斤，4個座位寬大、舒适，是貨真價實的豪華跑車，該款車型一直生産到了1982年。

到了1975年一款由喬治亞羅設計的傳奇車型路特斯Esprit誕生了，這款推出用以取代當時的路特斯旗艦Europa。不過這款車型性能更強，也更豪華，已是當時保時捷與法拉利的強勁對手。

最初生産的車型搭載了一台2.0L發動機，最大功率162馬力，采用中置後驅布局，而随後這款車型被不斷升級，功率曾一度達到了268馬力，同時這款車型也一直伴随Lotus走過了近33年，最終于2004年停産。Esprit的誕生可以說是還是當時偶像級的超級跑車，其還在《007》、《本能》和《風月俏佳人》扮演明星車型的角色。

●擔當Lotus品牌中興重任的Elise車型

在90年代路特斯正式入駐寶騰汽車之後，路特斯品牌便開始逐步走上的複興的道路，最明顯的标志就是1996年2座中置發動機跑車Elise的推出。

Elise從誕生之初就秉承了路特斯汽車以輕量化獲得高性能的品牌理念，在輕盈的鋁制底盤上用小排量發動機就輕易實現了超級的性能。當時推出的第一代路特斯Elise動力上僅搭載了1.8L發動機，最大功率118馬力，不過由于其整備質量僅為725公斤，使得其0-100公裡/時的加速時間隻需5.8秒。

2000年，路特斯推出了改進的新一代Elise。發動機的搭載按照地區的不同有豐田的兩款1.8L和路虎的1.8L三款發動機，2004年1月，Elise 111R問世，該車算是Elise的運動版本，在當年被譽為“2004年最佳超級汽車”；同年11月，第2萬輛Elise下線，成為史上最受歡迎的路特斯汽車。2005年新款Elise在美國創下了2300輛的年銷量記錄，重新牢固地确立了路特斯汽車在美國市場作為純運動汽車品牌的地位。

家族實力擔當-Lotus Exige

在推出了Elise車型之後，Lotus又在2000年推出了其強化版車型-Exige。

Exige 裝備一台來自豐田的1.8L直列四缸機械增壓發動機，最大功率257馬力，最大扭矩236牛·米，搭配6擋手動變速箱。

這樣的動力參數雖不驚人，但它隻需驅動整備質量910公斤的車體，這使得它獲得4.3秒的0-100km/h的接近超跑的加速成績，同時還很省油，官方綜合油耗僅為8.5L/100km。

總結：

一朵孤傲的奇葩，艱難綻放；一個傳奇而詭秘的品牌，曾獨領風騷，也曾沉淪于世。Lotus（路特斯）是汽車工業的一朵奇葩，它是速度、力量和機械工藝結合的汽車傳奇，卻從來都不是好的汽車商品。路斯特會用最簡單直接而又生硬粗暴的方式把其速度與駕駛的理念灌輸給你，而對于Lotus這樣一台終極駕駛機器，讓人隻能是又愛又恨，它們除了奔跑，什麼也不會，你除了駕駛，什麼也享受不到。Lotus因此綻放，也因此衰敗。

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