雷曹

踏波而出攀雲上,手摘星辰行雨回。神報皆由人事定,少微有耀落珠胎。

樂雲鶴、夏平子二人小的時候是同鄉，大了又是同學，他們是莫逆之交。夏平子自幼聰明，十歲時就很有名氣。樂雲鶴虛心向他學習，夏平子也認真地幫助他。樂文思日見長進，終于和夏齊名。但二人科考不得志，總是名落孫山。不久，夏平子染上疫病死去，家裡窮得無力下葬，樂雲鶴獨力承擔了喪事。夏平子遺下的寡妻和還在懷抱中的孩子，樂雲鶴也按時接濟她們。每得到一升半鬥糧食，必定分一半給夏家。夏平子的妻兒因此得以生存下去。士大夫和文人們也因此更加敬重樂雲鶴。

樂雲鶴家産本來不多，又常常周濟夏家，因此生活日漸困難，他歎息道：“像夏平子那樣的文才，都碌碌無為地死了，何況我呢！人生不能及時争取富貴，年年憂愁，恐怕會早于狗馬先死了，辜負了這一輩子。不如早點自作打算！”于是放棄讀書，改做買賣。經營了半年，家境逐漸富裕起來。

一天，樂雲鶴到金陵，住在客店裡。見一人長得很高大，身上筋骨隆起，在飯桌座位旁徘徊猶豫，臉色黯淡，面帶悲傷。樂雲鶴問他：“想吃點東西嗎？”那人也不說話。樂雲鶴把自己的飯推過去，那人雙手抓着，一眨眼就吃了個淨光。樂雲鶴又給他買了兩個人的飯，一會兒又吃完了。樂雲鶴便讓店主人割來一隻豬腿，堆上一大摞蒸餅。那人吃了幾個人的飯才吃飽，道謝說：“三年了，從沒吃這麼飽過。”樂雲鶴說：“你是一個壯士，怎麼如此漂泊潦倒呢？”那人回答說：“罪犯天條，不能說！”又問他的家鄉，回答說：“地上沒屋，水上沒船；早居鄉村，晚卧城市。【形容漂泊無依】”樂雲鶴收拾行裝，準備上路。那人跟在後面，戀戀不舍。樂雲鶴向他告辭，那人說：“您有大難，我不忍忘記這頓飯的恩德。”樂雲鶴很驚異，便帶着他同行。路上拉他吃飯，那人推辭說：“我一年隻吃幾頓飯。”樂雲鶴更加驚奇了。

第二天，樂雲鶴乘船渡江時，忽然狂風大作，波浪滔天，江上的商船全部傾覆，樂雲鶴和那人都掉進江裡。一會兒，風平浪靜，那人背着樂雲鶴，踏着波浪鑽出水面，把樂雲鶴送到一隻客船上，自己又破浪遊去。一會兒，拉來一隻小船，扶樂雲鶴上去，囑咐他躺着等着；自己又跳進江中，兩個胳膊夾着貨物出水，扔在船上。然後又潛進江中，出入幾次，撈出的貨物擺滿了小船。樂雲鶴感激地說：“你救了我的命，我已很知足了，哪敢指望連貨物都能保全呢？”檢查貨物錢财，一點也沒丢失。樂雲鶴更加高興，驚異地認為他是神人。放開船要走時，那人告辭。樂雲鶴苦苦挽留，才一塊兒渡江。樂雲鶴笑着說：“這一場大災難，隻丢失了一枚金簪。”那人就要再入江尋找，樂雲鶴正要勸阻，那人已跳進江中不見了。樂雲鶴驚愕了很久，忽見那人含笑而出，把一枚金簪交給樂說：“幸不辱命！”江上的人見了，無不驚駭詫異。

樂雲鶴帶着那人返回家鄉，吃住都在一起。那人十幾天才吃一頓飯，一頓飯吃得不計其數。一天，又說要告别，樂雲鶴執意挽留。正好天陰了下來，要下雨，遠處傳來雷聲。樂雲鶴說：“雲裡頭不知是什麼樣子？雷又是什麼東西？如果能到天上看看，才能解開這個疑惑啊。”那人笑着說：“您想到雲中遊覽遊覽嗎？”過了一會兒，樂雲鶴覺得非常困倦，伏在床上打瞌睡。猛然醒來，覺得身子搖搖晃晃，不像在床上。睜眼一看，自己已在雲海中，四周全是棉絮般的雲朵。樂雲鶴驚訝地站起來，頭暈得像在船上。用腳一踏，軟軟的不是地面。仰頭看看星辰，就在眼前。于是懷疑是在做夢。仔細一看，星星都鑲嵌在天上，就像蓮子嵌在蓮蓬上一樣。大的像甕，小點的像小瓦罐，最小的像缽盂。用手扳扳，大星星牢不可動；小星星活動，像能摘下來。樂雲鶴便摘下一顆，藏在袖子裡。撥開雲層往下看看，雲海茫茫，地面上的城市隻有豆粒那樣大小。樂雲鶴驚愕地想：如果一失足掉下去，這條性命還用問嗎？一會兒見兩條龍蜿蜒矯健地駕着一輛車飛來。龍尾一甩，像鳴牛鞭。車上有個容器，好幾丈粗，裡面貯滿了水。有幾十個人，用家什從容器中舀水遍灑雲間。忽然看見樂雲鶴，都感到奇怪。樂雲鶴仔細看了看，那個壯士也在這些人裡面。那人告訴衆人說：“這是我的朋友。”說着，拿過一個舀水的家什，讓樂雲鶴灑水。當時正好大旱，樂雲鶴接過家什，撥開雲朵，望着大約是故鄉的地方，盡情地舀水傾灑。過了會兒，那人對樂雲鶴說：“我本是雷曹，因為誤了行雨，被罰到人間三年。現在期限已滿，我們從此分别了。”于是拿過駕車的繩子，有一萬尺長，堆在一邊，讓樂雲鶴綴着繩子一頭下去。樂雲鶴害怕，那人笑着說：“沒事。”樂雲鶴按他說的，綴着繩子嗖嗖地往下落，瞬間便到了地面。一着，正好落在自己村外。繩子漸漸收回雲中，看不見了。當時，天旱了很久，十裡外的地方，僅下了一指雨；唯獨樂雲鶴的村裡下得溝渠都滿了。

樂雲鶴回到家中，摸摸袖子裡，摘下的那顆星還在。拿出來放到桌上，隻見黑黝黝的像塊石頭。到了夜晚，星星一片光明，照亮了屋子。樂雲鶴更加當作寶貝，珍重地收藏起來。每次來了知己客人，他才拿出來照着明喝酒。正眼注視這顆星，光芒刺目。一夜，樂雲鶴的妻子面對着星星坐着梳頭發，忽見星光漸漸縮小，像個螢火蟲一樣，在空中流動橫飛。妻子正在詫異，星星已鑽進她嘴裡，吐也吐不出來，竟咽到肚子裡去了。妻子驚愕地跑去告訴樂雲鶴，樂也感到奇怪。睡下後，樂雲鶴夢見夏平子對他說：“我是少微星。你對我的恩惠，我一直沒有忘記。又承蒙你從天上把我帶下來，我們算是有緣。現在我做你的子嗣，以報大德。”樂雲鶴三十歲了，還沒有兒子，得了這個夢非常高興。後來，妻子果然懷孕了。等到生産時，光明滿室，就像那顆星在桌上放着時一樣。因此生下的兒子就取名叫“星兒”。星兒非常聰明，十二歲就考中了進士。

異史氏說：“樂雲鶴的文章名噪一時，忽然發覺上天并沒有把我安排在文章仕進這條道路上，于是放棄文墨生涯，如同拖鞋那樣的輕易，這和班超投筆從戎有什麼不同？至于雷曹念及一飯之德，稍微回報了一下良友知交，難道是神人尋私心報答恩惠嗎，這其實是上蒼報答賢豪啊。”

【原文】

雷曹

　　樂雲鶴、夏平子二人，少同裡，長同齋，相交莫逆。夏少慧，十歲知名。樂虛心事之。夏相規不倦；樂文思日進，由是名并著。而潦倒場屋，戰辄北。無何，夏遘疫而卒，家貧不能葬，樂銳身自任之。遺襁褓子及未亡人，樂以時恤諸其家，每得升鬥必析而二之，夏妻子賴以活。于是士大夫益賢樂。樂恒産無多，又代夏生憂内顧，家計日蹙。乃歎曰：“文如平子尚碌碌以沒，而況于我？人生富貴須及時，戚戚終歲，恐先狗馬填溝壑，負此生矣，不如早改圖也。”于是去讀而賈。操業半年，家資小泰。

　　一日客金陵，休于旅舍，見一人颀然而長，筋骨隆起，彷徨坐側，色黯淡有戚容。樂問：“欲得食耶？”其人亦不語。樂推食食之，則以手掬啖，頃刻已盡；樂又益以兼人之馔，食複盡。遂命主人割豚脅，堆以蒸餅，又盡數人之餐。始果腹而謝曰：“三年以來未嘗如此饫飽。”樂曰：“君固壯士，何飄泊若此？”曰：“罪嬰天譴，不可說也。”問其裡居，曰：“陸無屋，水無舟，朝村而暮郭也。”樂整裝欲行，其人相從，戀戀不去。樂辭之，告曰：“君有大難，吾不忍忘一飯之德。”樂異之，遂與偕行。途中曳與同餐，辭曰：“我終歲僅數餐耳。”益奇之。次日渡江，風濤暴作，估舟盡覆，樂與其人悉沒江中。俄風定，其人負樂踏波出，登客舟，又破浪去。少時挽一舟至，扶樂入，囑樂卧守，複躍入江，以兩臂夾貨出，擲舟中，又入之；數入數出，列貨滿舟。樂謝曰：“君生我亦良足矣，敢望珠還哉！”檢視貨财，并無亡失。益喜，驚為神人，放舟欲行，其人告退，樂苦留之，遂與共濟。樂笑雲：“此一厄也，止失一金簪耳。”其人欲複尋之。樂方勸止，已投水中而沒。驚愕良久，忽見含笑而出，以簪授樂曰：“幸不辱命。”江上人罔不駭異。

　　樂與歸，寝處共之，每十數日始一食，食則啖嚼無算。一日又言别，樂固挽之。适晝晦欲雨，聞雷聲。樂曰：“雲間不知何狀？雷又是何物？安得至天上視之，此疑乃可解。”其人笑曰：“君欲作雲中遊耶？”少時樂倦甚，伏榻假寐。既醒，覺身搖搖然不似榻上，開目則在雲氣中，周身如絮。驚而起，暈如舟上，踏之軟無地。仰視星鬥，在眉目間。遂疑是夢。細視星嵌天上如蓮實之在蓬也，大者如甕，次如瓿，小如盎盂。以手撼之，大者堅不可動，小星搖動似可摘而下者；遂摘其一藏袖中。撥雲下視，則銀河蒼茫，見城郭如豆。愕然自念：設一脫足，此身何可複向？俄見二龍夭矯，駕缦車來，尾一掉，如鳴牛鞭。車上有器，圍皆數丈，貯水滿之。有數十人，以器掬水，遍灑雲間。忽見樂，共怪之。樂審所與壯士在焉，語衆雲：“是吾友也。”因取一器授樂令灑。時苦旱，樂接器排雲，遙望故鄉，盡情傾注。未幾謂樂曰：“我本雷曹，前誤行雨，罰谪三載。今天限已滿，請從此别。”乃以駕車之繩萬丈擲前，使握端缒下。樂危之；其人笑言：“不妨。”樂如其言，飗飗然瞬息及地。視之，則堕立村外，繩漸收入雲中，不可見矣。

　　時久旱，十裡外雨僅盈指，獨樂裡溝浍皆滿。歸探袖中，摘星仍在。出置案上，黯黝如石，入夜則光明煥發，映照四壁。益寶之，什襲而藏。每有佳客，出以照飲。正視之，則條條射目。一夜妻坐對握發，忽見星光漸小如螢，流動橫飛。妻方怪咤，已入口中，咯之不出，竟已下咽。愕奔告樂，樂亦奇之。既寝，夢夏平子來，曰：“我少微星也。因先君失一德，促餘壽齡。君之惠好，在中不忘。又蒙自上天攜歸，可雲有緣。今為君嗣，以報大德”。樂三十無子，得夢甚喜。自是妻果娠，及臨蓐，光輝滿室，如星在幾上時，因名“星兒”。機警非常，十六歲及進士第。

　　異史氏曰：“樂子文章名一世，忽覺蒼蒼之位置我者不在是，遂棄毛錐如脫屣，此與燕颔投筆者何以少異？至雷曹感一飯之德，少微酬良朋之知，豈神人之私報恩施哉？乃造物之公報賢豪耳。”

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