腳常常是個不起眼的部位，我們把它放進鞋子裡，然後一整天地跑來跑去，有時候還會責怪它出汗太多，帶來一些不必要的尴尬。

事實上，人類的腳是演化的奇迹，它是我們物種分布全世界，甚至踏足月球的關鍵所在。

兩隻腳走路

人類成功的關鍵因素之一是直立行走，這種生存方式解放了雙手，讓手去完成更精密的動作——制作和使用工具成為可能的同時還訓練了大腦。

可以說正是在直立行走的驅動下，我們才變成今天這樣非常聰明，手部非常靈活的物種，沒人會懷疑這兩點（大腦和手）是我們物種脫穎而出的原因。

但在這個過程中，我們的腳也承受了難以想象的壓力——是真的壓力，按照每天行走和站立時間的不同，我們的腳每天需要承受數百上千噸的力。

也正因為如此吧，胳膊怎麼也擰不過大腿。然而，直立行走不僅讓腳變得粗壯有力，它還讓腳變得非常複雜。

人的腳有26塊骨頭、33個關節、19塊肌肉和 107條韌帶組成，相比較之下，人的手也就隻有29塊骨頭、29個關節、34塊肌肉和123條韌帶組成。

從組成和結構的複雜程度上看，人的腳和手是差不多的，但我們知道手是因為需要完成許多精密的任務，那麼腳為何也有如此這麼複雜的結構呢？

其實，原因很簡單，腳不僅需要承受身體的重量，它也要完成許多精密的動作，比如芭蕾舞者的踮腳旋轉，快速短跑時的抓地。

另外，人沒有像袋鼠那樣有尾巴來保持平衡，這意味着我們的腳還需要提供移動時的平衡支持。

所有這些讓腳變得和手差不多複雜。但我們的腳還有一個至關重要的适應性特征，正是這個特征讓我們的腳可以徹底改變整個物種的命運，那就是我們腳部的足弓。

為什麼足弓很關鍵？

就腳的靈活程度而言，人類可能比不上現在的許多靈長類動物，比如基因層面距離我們最近的黑猩猩，它們的腳可以和手一樣抓樹，而人類的腳就不行。

然而，除了人類外，所有的靈長類的腳都沒有足弓。

人的足弓分為橫弓和縱弓兩部分，其作用就是提升腳的剛度和彈性，而這兩點對于直立行走時的耐力至關重要。

拱形結構可以提升剛度在現實生活的許多方面都有所體現，比如我們把一張紙弄成拱形就可以水平伸直而不會耷拉下去，再比如石拱橋可以明顯提升承重能力。

持續地站立、行走和跳躍會對腳持續施加力，如果沒有一個好的承重結構是很難長久直立的，而拱形絕對是最好的選擇，它可以分散掉壓力。

不僅如此，腳的橫弓和縱弓頂部都是有很厚的脂肪包裹，這些脂肪就像一個墊子一樣緩沖掉直立帶來的壓力。

有了這個很好的承重結構和緩沖墊子之後，為了更持久地奔跑，腳上的韌帶還給足弓提供了一個彈簧的效果，讓奔跑更加節省能量。

雖然，古代智人非常聰明，但他們制勝的秘訣不僅僅是聰明，還有耐力，而耐力的來源正是足弓。

現在的化石記錄表明，在600萬到300萬年前，早期人類結合了類人猿和人類的移動方式——從爬樹到直立行走的一個循序漸進的過程。

在此之後人類祖先才真正開始直立行走，直立行走的一個重要依據就是他們的腳開始出現橫弓，而縱弓直到大約180萬年前才開始出現，這意味着，人類用沒有縱弓的腳走了100多萬來年。

沒有人知道那時候的人類祖先是如何奔跑和跳躍的，但肯定不會擁有我們現在的耐力和跳躍能力。

扁平足會怎麼樣？

雖然人類的足弓對于移動來說至關重要，但有些人天生沒有足弓，這種情況被稱為扁平足。

其實，扁平足算是一種畸形腳部形狀，它确實會有很多劣勢，至少在用到腳的地方都會有變得更加困難。

我們知道，嬰兒的腳腳很可愛，究其原因就是他們的腳總是肉嘟嘟的。事實上嬰兒的腳是沒有足弓的，他們足弓的區域被脂肪完全填充，足弓大約在2-3歲才會開始發育。

換句話說，所有嬰兒都是扁平足，他們會用這樣的腳行走一到兩年的時間，你看看嬰兒有多容易摔跤，就知道扁平足的人有多不容易了。

最後

我們的腳除了高度适應直立行走和奔跑之外，還有很多意想不到的事實。

比如，我們腳很容易出汗，這是因為這裡有超過25萬個汗腺，這讓雙腳成為調節體溫最理想的地方。

再比如我們的腳部大約有 8000 條神經——每平方厘米的神經比身體其他任何部位都多，這讓我們的腳成為一個非常敏感的部位。

之所以腳部會有這麼多神經，原因也是在于雙足直立并不是一個簡單的任務，它需要不停地向大腦傳遞信号來維持。

可能正是因為腳對調節溫度和運動時的感知能力有很大關系，所以現在有很多人認為鞋子是多餘的東西。

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