人們對貴州苗族的認識，大多處于道聽途說的階段，特别是有關苗族女性在婚姻中的角色，人們大體上僅有一個“苗女奔放”的刻闆印象，而這種印象的由來，也與苗族風俗中的“跳月”習俗有關，這一習俗在清代的文獻中，被描繪的極為“香豔”。通過文獻的梳理，概括起來，在以下幾個方面表現的特别突出：

一、衣着暴露

清代讀書人對參加跳月女子的外貌形象有比較具體描寫，并有刻畫女子衣着暴露的特點，甚至還進一步渲染女性裸露身體的行為。例如楊文瑩《黔陽雜詠》就以“仲家女兒皙且修”來贊揚婦女的美貌，餘上泗在《蠻峒竹枝詞》也說“青仲家女子白皙聰慧”。而貝青喬的《苗妓詩》描寫的更為具體：

異樣煙花亦惹愁，岑雲孖雨結綢缪。

宛從魔母窺淫室，卻在夭家問野樓。

錦帶纏胸交十字，銀環押耳妥雙鈎。

鬼竿影裡呵交去，赢得槟榔一笑投。

詩注雲：苗婦錦服短衫，系雙帶于背胸前，刺繡一方，飾以金錢。以予所見，雙帶斜作十字形，交于雙乳間，背綴小錦一方，負物則橫貫其中以為紐。耳環大如鈎，下垂至肩，富者多布以珠貝，累累如璎珞。春時立木于野，男女旋舞以為樂。

《百苗圖》中的苗女衣着

這樣，苗婦衣着打扮得到了細緻的勾勒，尤其是短衫和雙乳間的雙帶，點出了苗婦衣着奔放的特點。他繼續寫道：“桶裙低露雙趺雪，鬃髢松堆半笠雲。”短裙露出雪白的大腿之情景一覽無餘。除此之外，苗婦還常常在山谷水澗中裸露自己的身體。例如貝青喬在《苗妓詩》就記述說“苗女亦饒姿色”，每到“六月六日，群女裸浴于溪澗中，人或薄而觀之。”他亦曾在“焦溪㵲溪間，每見苗女三五成群，栉沐于清流急湍之上”。

很顯然，這種富有詩意想象與小說筆調的外貌刻畫，帶有較為明顯的獵豔色彩。但對于外界的閱讀者來說，這不僅能引起閱讀的興趣，而且也是他們獲得有關苗女知識的開始。更為重要的是，這種“身在衣外”的衣着打扮，本身是一種不符合“禮”的典型代表，而應是禮制整饬的重要對象。

二、“野合”地點與行為的出現

在文獻裡，人們強調婚姻締結之前的性行為，并且逐漸加入了野合處所的書寫。所謂“婚姻皆以苟合始”與“馬郎房”成為最為常見的描述。例如舒位《黔竹枝詞》中有關黑苗的一首記載道：“馬郎房底好姻緣，偻指佳期又幾年。插遍青山黃竹子，哝哝還索鬼頭錢。”又如田榕《黔苗竹枝詞》記雲：“陽洞羅漢苗，野外構水樓，月夕，女辄登之，謂之‘坐月’，男子挾被往就私焉。”再如餘上泗《蠻峒竹枝詞》說男女“夜則共馬郎宿，父母知而不禁”。另外，也有指明女性在十三四歲就開始修建竹樓的。例如舒位《夭苗二首》中的一首曰：

豆蔻梢頭月似鈎，山花開近女郎樓。

不知誰擫青蘆管，一夜春情散不收。

詞注雲：“女子年近十三四，即構竹樓野外處之，聞歌而合，此較黑苗之馬郎房更奇”。

馬郎房

這都說明有一個類似“水樓”和“馬郎房”的地方，為男女私會之地。事實上，在野外草叢中、曠野裡的野合更為時人所注意。例如陳浩《百苗圖》記“西溪苗”道：“未婚男子攜笙，女子攜饁，相聚戲谑，所歡者約飲于曠野，歌舞苟合，随而奔之”。又如清人貝青喬在《苗妓詩》寫得更為直白：

孟春合男女于野以擇偶，名曰跳月，即馬郎房、麻欄杆而合成一會，此苗俗大禮也。跳月之期，男吹蘆笙于前，女牽帶從之，繞場三匝。相攜入叢箐間，先為野合，名曰拉陽。然必有娠而後得嫁，否則越歲複遊牝于牧矣。

很顯然，這種跳月的習俗，是男女在春天裡擇偶的一種方式。然而在這種“苗俗大禮”中，男女可以進行“名曰拉陽”的野合行為，即“相攜入叢箐間，先為野合”，并且要等到懷孕之後，才能嫁娶。反之，則第二年又可以重新參加跳月活動，再次進行這種野合行為。另外，雖然作者提到了“馬郎房”，但野合地點卻是在“叢箐間”進行。這種“孟春會男女于野，每宿于山谷中”的行為，無疑提高了跳月習俗的香豔性。

《百苗圖》中有關野外歌舞野合的描寫

事實上，這種“野合”的例子，早已有之，例如“纥與顔氏女野合而生孔子”這樣的記載就已在《史記》中出現，“野合”一直被書寫，顯然是其“不合禮儀”的特點，正是朱熹所謂“嘉禮不野合，野合則秕稗也”。而這種行為，當然亦非貴州苗人社會所獨有，檢索古籍，俯拾皆是，隻是一般的野合事例多為個體行為，而苗人社會裡的跳月之後的野合之所以為人們所津津樂道，是因為它成為了一種婚姻結合的群體行為。

三、私會男人

女性跳月之後，即便成婚，但在生子之前，可以自由地和其他男人私會。例如舒位《黔苗竹技詞》就吟唱道：

淺草春開跳月場，聘錢先乞紫校榔。

來年一咲占歸妹，抱得新兒認舊郎。

詞注曰：每歲孟春，會男女于平野，曰跳月地，曰月場。各為歌唱，合意則以擯榔投贈，遂為夫婦。而昏成三日，婦即别求他男與合，非生子不能歸也。

這裡說得很清楚，跳月合意成為夫婦在一起三日之後，婦女即可以離開，“别求他男與合”，要等到生子以後才回來。至于她私會了多少男人，這裡沒有交代。于此，貝青喬在《苗妓詩》中有詳細記錄，茲引兩段相關材料如下：

六月六日為換帶之期，群女裸浴于溪澗中，人或薄而觀之，贈以裙帶，則尤喜。嗤者或不得帶歸，而父母以為恥，野老亦以多為榮。私一男，則髻上蒙紅巾一方，斜疊若巾，愈高而愈自得。有積至數十層者，同伴鹹啧啧稱羨雲。

女在室，蒸報旁通，淫奔無忌，即跳月後，許有家矣，亦必結好數人，名曰野老。聘夫就之，強相合而已。有子始告知聘夫，延師巫結花樓禮聖母。聖母，女娲氏也。親族男婦歌飲二日，名曰作星。自是有犯，夫遂得以兵刃從事矣。

《百苗圖》中的私會跳月

這兩段記錄說明，在苗人群體裡，女人在未生育之前，即便“許有家、亦必結好數人”，甚至越多越好，以此為榮。然而，迨至她們證明了生殖能力，落入夫家居住之後，這種自由私會男人的權利就會失去，因為“自是有犯，夫遂得以兵刃從事”，也就是說，其夫可以強行幹涉她的私會權利了。

四、貌美價更高

跳月之後的婚姻締結，财禮為以牛馬充之，并且有以顔值論财禮的特點，即貌美者，其聘禮更高。嘉靖《貴州通志》就說苗人婚聘“以馬牛為财禮”，而以美貌為标準的财禮衡量，明人田汝成在《炎徼紀聞》亦有記錄，他說苗人“論妍媸為聘赀嬴縮，貧而逋者，遞歲索之，即發種種長子孫不貸也”。進而甚至還出現了“醜者終身無所耦”的說法。清代的記錄，進一步說明了這種現象的持續，财禮也比明代更加明确，即有具體的數量。例如貴陽、安順等處的仲家苗，《皇清職貢圖》就記載說：“聘用牛，視妍醜為多寡，有至三五十頭者。”又如平越、都勻、南籠等處，乾隆《貴州通志》記為“以姿色定聘，資多至牛三五十頭”。而一些竹枝詞更生動形象地描述了這種現象，例如《蠻峒竹枝詞》吟唱道：

婚姻仍複倩媒求，不管花巾月下酬。

顔色自誇阿妹好，聘牛多索兩三頭。

詞注曰：仲家稱女子為阿妹，男女情隐然後，議婚以女之顔色為聘，牛之多寡有要至二三十頭者。

又如孔昭虔的一首《跳月詞》曰：

情絲宛轉結花球，一擲東風花滿頭。

如問聘錢消幾許，迢迢天上有牽牛。

詞注雲：仲家苗以采編圓球如瓜擲所歡，謂之花球。諸苗皆以牛為聘，色美者，索至四五十頭猶未足。

這裡既交代了“諸苗皆以牛為聘”的特點，并着重強調了“色美者”聘禮極高，有要到四五十頭者，這顯然超出了一般人家的承受能力。但何以還要特别強調以女性美色與聘禮之間的關系，其因主要是通過渲染苗人婚姻聘禮過高的事實，為整饬苗人婚俗做輿論準備，因為乾隆以後，貴州尤其是黔東南地區興起了整頓苗族婚俗之風，财禮過高成為整治的重點對象。

美貌的苗族姑娘

通過上述各項特征的刻畫，跳月香豔的特點一一展現。雖然有學者指出：明清文人的旅行書寫中，對異族的描述出現了一種“異化”的現象，即盡可能地把他們描繪成田園般的原始狀态。同樣，風俗張冠李戴的錯位現象也早已為人們所熟知。但對于儒學文人來說，少數民族違背“禮”的社會生活，才是他們目光聚焦所在，所以，經過清代文人的渲染，“苗女奔放”的印象，也就逐漸傳播開來了。

《百苗圖》中違禮的生活

筆者本科期間就讀于南粵某大學，當時很多廣東同學知道我是來自貴州的苗族人，就來看西洋景，打聽苗女服飾、婚姻、放蠱等事情，我回答說，你們小說、電視看多了。這種被人追問的經曆，也是我從事苗族婦女史研究的原因之一，我想弄清楚，是什麼原因讓外界對貴州苗族女性形成了這樣的刻闆印象，原因當然就在上述的曆史書寫裡。

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