日食，是一種特殊天文現象，是月球遮住了太陽所緻。當地球、月球、太陽三者運行到同一直線上，且月球位于地球與太陽之間時便會發生日食現象。在日食中，日環食與日全食是最為壯觀的景象。

日食的概述

日食，從字面意思，我們也可以理解為食日，即“吃掉”太陽。那麼是什麼“吃掉”太陽呢？月亮！在我國古代民間傳說是“天狗食日”，因為人們不知道是什麼，所以認為是“天狗”。随着科技的發展，我們現在知道了，是月亮“吃掉”了太陽。

日食上演時，需要使用專業的太陽濾鏡觀賞。如果是部分被月亮遮住，那麼這被稱為日偏食，如果全部被月亮遮住，這被稱為日全食。還有一種很壯觀的日食，那就是日環食，它的樣子就如同天上挂了一個超級無敵的天然指環。

1999年8月11日的日全食，圖：Luc Viatour

當一個觀測者（在地球上）位于月球投射到地面的陰影時（位于食帶中），月亮就會完全的或部分的遮住太陽，這一地區就發生了日食現象。隻有當月球接近黃道面時，太陽、月亮和地球幾乎在一條直線上（朔望），這種情況才會發生日食現象。在日偏食和日環食類型中，月亮隻能遮擋住部分太陽。

如果月球的運行軌道是圓形的，且在距離上離地球稍微近一點，再加上位于同一軌道平面，那麼當每當新月發生時，我們從地球上都會看見日全食。但是，由于月球的軌道與地球圍繞太陽的軌道有5°9′的傾斜夾角，所以月球的影子通常會錯過地球。

隻有在新月期間，月球離黃道面足夠近時，日食才可能會發生。兩個事件必須出現的一種特殊情況，因為月球的軌道在每個交點月（27.212220天）中其軌道節點處穿過黃道會發生二次，而每個朔望月（29.530587981天）隻能發生一次新月。因此，日食（和月食）僅在日食的季節時才會發生，每年至少會發生兩次，最多隻能發生5次日食；其中日全食一般不會超過兩次。

2012年5月20日的日環食，圖：Smrgeog

日食的類型

日食有四種類型：

第一種是日全食，這種情況是月亮的暗輪廓完全遮蔽強烈而又明亮的太陽光，在這種情況下，我們可以看見很微弱的太陽日冕。在所有的日全食中，全食帶的範圍是非常狹窄的，因此隻有小部分地區才可以看見。

第二種是日環食，當太陽、月亮、地球軌道運行到近乎呈一條直線時，就會發生日環食，不過此類型事件要求月亮的視直徑必須小于太陽視直徑。所以，太陽看起來就是一個非常明亮的大環，或天然大指環，月亮的暗面周圍被太陽光所包圍。

第三種就是混合日食（也稱為日環食/日全食），這種類型的日食會在日全食和日環食之間短暫的移動。也就是說在地球表面的某些點上，它看起來像日全食，而在其他附近的點上，它看起來又像日環食。這種混合日食是極為罕見的。

第三種就是日偏食，當太陽、月亮、地球沿軌道運行到偏離直線多點時，月亮隻會有一部分遮擋太陽，這就是日偏食。這種現象很普遍，因為在日全食、日環食、混合食中都可以看見它。然而，有些日食隻能發生日偏食，因為本影隻經過地球的極地區域，不會與地球表面相交。

就太陽的亮度而言，日偏食實際上是不會發生很明顯的亮度變化，因為它需要90%以上的遮蔽率才能讓我們明顯注意到太陽亮度變暗的現象。即使在99%的情況下，也不會比民用的黃昏暗淡。當然，如果觀測者通過一個專業的太陽濾光器（為了安全起見，在觀賞日食時，一定要一直使用濾光器）來觀察太陽，就可以觀察到太陽的變暗過程。

2014年10月23日的日偏食，圖：Tomruen

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