就在這兩天,趁着情人節的預熱,一款名為《我隻想單身!!》(I Just Want to be Single!!)的文字遊戲在Steam上架了Demo。
根據描述,這是一款“反向百合模拟器”:社恐女主Aya轉學進入了一所女子高中,本以為這是又一段平淡孤獨生活的開始;但是不知為何,Aya在新學校的女孩們當中大受歡迎,好幾位同學對她表現出了不尋常的興趣,Aya不得不在不失去朋友的前提下防止好感度過高進入到戀愛劇情。
如宣傳語所說,“不想約會,隻能掐滅愛情的小火苗,把它們通通轉變為友情!”
由于Demo隻有英文(很可能正式版也是如此),這款遊戲在國内玩家中的讨論度并不太高;我花了一點時間通關了這個不長的Demo,發現其中有許多值得一談的東西——《單身》本質是傳統的Galgame,但是在立意和表現形式上都有不小的創新。
從目前解鎖的内容來看,《單身》塑造了至少5名可攻略——哦不對,可抵抗攻略——角色。在Demo中,制作組用“Kaede帶作為轉學生的Aya逛校園”的方式對這些角色進行了初步的接觸。她們特點鮮明、性格誇張,在人設上十分複古,或者說,玩梗。其中有紅毛運動笨蛋、病嬌富家千金、存在感稀薄的藝術少女和中二病矮子,既視感不可謂不強烈。
遊戲用賦予顔色的經典方法将角色區分開來,配合它動态漫畫一般的美術風格(很多劇情确實是動态漫畫),初步營造出了一種輕松惬意且無厘頭的校園氛圍。
雖說《單身》的人設和場景十分老套,但是它的一些表現形式是全新的。可能是為了表現主角Aya的社恐屬性,玩家在絕大多數時候需要實實在在地在對話框中“打字”來選擇對話選項(選項本身的提示會出現在對話框左上),甚至在打完字之後還要長按回車鍵來控制這句話的音量——雖然這對于非母語玩家來說不算很友好,但确實讓玩家感受到了主角的糾結和選項的重量。
另外,Demo中病嬌千金Katsumi的選項還有時間限制——想象這位拿着小刀一身鮮血(雞血)的美少女盯着你敲出英文,實在是心髒驟停的體驗。
和一般的Galgame一樣,每一位角色都有自己的好感度條。Demo中的幾個選項并不足以讓好感度滿或是歸零,不過我猜想遊戲的主要目的就是讓好感度始終保持在兩個極端之中,既不至于墜入愛河,又不至于恩斷義絕。
在一些時候,你需要在沒有提示的情況下面對角色的問題。這可能需要一些提前的記憶——比如,中二少女Nozomin在一長段對話中會問你她在開場白中抛出的一大堆奇怪頭銜中的一個,你可能得在沒有選項的前提下打出這些詞語。當然我想這一部分操作可能是額外獎勵性質的,正确完成這類挑戰會給一顆“星星”,在Demo中并沒有看到它的作用。
最讓我感到有趣的是主角在美術教室的遭遇。由于Kaede不知為何沒能看見Shizuka,玩家需要幫助Aya在畫布上畫出她看到的少女——是真的“畫”。我的闆子不在手邊,隻能用鼠标顫顫巍巍地畫了一坨不可名狀的物體;在遊戲官方Discord中,許多玩家上傳了自己在這個場景中的繪畫作品,可以說是互動性拉滿。
Demo在接近尾聲的時候發生了一場追逐:大受歡迎的Aya被想當她女朋友的女孩們追得滿地亂跑,躲在了噴水池後面。在這裡,她和一位老師展開了一場關于遊戲本質的對話:“為什麼隻想單身?”
遊戲用三個選項對這個問題展開了思考,然後用老師的話對Aya進行了回答——這可能是《單身》Demo中唯一稍稍嚴肅的部分。當上課鈴響,Aya重新回到教室,等待她的是可以成為朋友的女孩和彩色的新生活;而Demo的最後一個選項就是遊戲的标題:“I Just Want to be Single!!”
在我看來,《單身》除了是一款圖一樂的、有新意的小品遊戲,更是一款有的放矢的“直播用遊戲”。
實踐證明,文字遊戲——或者說,視覺小說——這一品類在國内外都有着不錯的直播效果。從《隐形守護者》到《底特律:變人》,盡管圍繞版權問題存在大量争辯(包括“直播視覺小說是否會影響遊戲銷量”),遊戲與直播的交融進程一直在繼續。從結果上來看,直播主(尤其是VTB)總是在尋找最新最有梗的文字遊戲,而這個品類中的許多遊戲在制作之初就已經開始為直播效果鋪路了。
前段時間熱度較高的,讨論主播、觀衆、互聯網的關系與精神狀态的《主播女孩重度依賴》正是因為許多真實和虛拟主播的遊玩産生了新維度的醍醐味;而在《單身》中,你甚至能看見專門為VTB提供的“直播模式”。
遊戲為VTB預留了Live2D(當然,也可以是真人主播的攝像頭)和彈幕欄的位置,在設置中用白框明确地标識了出來,可以說是煞費苦心;而遊戲内容本身與管人常常進行的“百合營業”又有相通之處,自然能夠引出大量的相關讨論。
人們曾經将公式化聯動遊戲雜談的VTB稱為“量産管人”,而我們也許能夠從《單身》總結出“量産管人金遊”的主要特征:選擇和直播目标人群相關的“有梗”題材;在遊戲制作時考慮直播效果,有節奏地引入槽點和機制(想象畫室那一段遊戲流程的生草程度);為直播設定考慮,在UI和界面上預留空間;發表申明,接受一切盈利或非盈利的二次創作。
很難說這種趨勢對于文字遊戲發展是好是壞,但在這種實踐中,把握那個融合的度顯得尤為重要。很顯然,遊戲直播正是依托各種遊戲才得以保持熱度和觀衆、存續下去,但在我看來,遊戲并不能成為一個依賴直播才變得完整的作品。
具體來說,直播主在遊戲直播中的反應、操作和情感宣洩隻能讓這段曆程成為一個獨立于遊戲之外的、接近于影視作品的創作内容,而不能作為遊戲本身的某種補充。脫離了直播就一無是處的遊戲還能稱之為遊戲嗎?我對此深表懷疑。
回到遊戲本身。從Demo來看,《單身》遊戲内容目前還算完整自洽,隻是内容偏少(目前甚至沒有大部分配音);考慮到發售日将近(3月内),我對整體遊戲品質還是捏了把汗。希望他們在考慮直播效果之前,有先寫好遊戲的劇情和人物;也希望所有的文字遊戲制作者們在探索可行性道路的同時,不要在節目效果的海洋中迷失了自我。
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