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文 | 雷達财經,作者 | 李亦輝,編輯 | 深海
一協會當“潼關”,數百肉夾馍店難開。
日前,在河南洛陽,200多家小吃店被陝西潼關肉夾馍協會給告了,原因是他們招牌上肉夾馍前帶了“潼關”兩個字。協會要求除賠償3-5萬元不等外,若繼續使用商标需繳納9.98萬費用。
截至目前,與陝西潼關肉夾馍協會協會相關的司法案件達209個,開庭公告有366份,案由均為侵害商标權糾紛。
在此之前,逍遙鎮胡辣湯協會做了相同的事情,不但告狀“逍遙鎮”胡辣湯商戶,還提出支付3萬-5萬元的侵權費用,或者繳納1000元會費加入逍遙鎮胡辣湯協會,接受協會統一管理。
11月21日,“逍遙鎮胡辣湯協會”維權行動被當地叫停,但潼關肉夾馍協會的行動仍在繼續。
數百家“潼關肉夾馍”商戶被起訴
近兩日,全國各地多名經營肉夾馍的商家反映,因為招牌中包括“潼關肉夾馍”字樣,遭到潼關肉夾馍協會的起訴。
天眼查顯示,截至目前,與該協會相關的司法案件達209,開庭公告有366份,案由均為侵害商标權糾紛。但實際上被起訴的商戶遠不止于此,據紅星資本局的報道,僅洛陽市就有不低于200家商戶被起訴,全國多地都組建了維權群。
訴訟請求中,大都要求商戶立即停止侵權,向潼關肉夾馍協會賠償經濟損失3-5萬元,如果想繼續使用該商标,需繳納9.98萬加盟費。
對此,陝西潼關肉夾馍協會曾回應稱這次是面向全國維權,起訴不是為了維權,而是希望大家都能加入協會統一管理。對于9.98萬元授權費,協會稱是律師全權代理提出的。
而從已經開庭的案件來看,不少被起訴商戶在一審判決中敗訴。
今年5月,浙江嘉興經開區一商戶被潼關肉夾馍協會訴侵害商标權,嘉興市南湖區人民法院的判罰結果是,被告的行為侵犯了原告涉案商标的注冊專用權,判被告小吃店停止侵權并賠償1.1萬元。
青島市經開區一家潼關肉夾馍店,今年9月上旬收到法院傳票。一審下來,法院判該店應立即拆除店招、門頭以及店内所有帶有“潼關肉夾馍”的标志,并賠償協會經濟損失1.1萬元。
據了解,青島至少十幾家被訴商戶參與了應訴,但均被判敗訴,需立即停止侵權,不再宣傳和使用“潼關肉夾馍”相關的标志,同時賠償原告經濟損失1到2萬元不等。商戶們不服,已提起上訴,目前二審暫未開庭。
一些案例中,法院的判罰理由是,潼關肉夾馍協會享有涉案集體商标,且處在有效期内,原告的注冊商标專用權依法應受保護。而被告在其店招上使用“老潼關肉夾馍”,标注位置醒目,客觀上能夠起到識别商品來源的作用,構成商标性使用。經比對,被訴侵權的“老潼關肉夾馍”标識與涉案商标中的文字“潼關肉夾馍”的文字及讀音方面相同,構成近似,易使相關公衆對被訴侵權肉夾馍的來源産生誤認。
這樣的判罰理由和一些律師的看法一緻。北京盈科(上海)律師事務所律師徐西江稱,“潼關肉夾馍”屬于集體商标,商标權利人為潼關肉夾馍協會,由這一團體機構的成員一同應用。因此,潼關肉夾馍協會有權禁止團體組織成員之外的主體使用“潼關肉夾馍”商标。
而在呼和浩特市中級法院的判罰中,潼關肉夾馍協會的訴訟請求卻被駁回了。該院認定,雖然被告使用了與涉案商标相近似的标識,但知名度、顯著性不足以使得一般消費者誤認為其具有潼關肉夾馍協會的成員資格,因此并不存在侵權行為。
“商标判定是否構成侵權,在相似性的衡量上有很高的要求。”北京市浩東律師事務所律師張曉玲解釋稱,潼關肉夾馍協會注冊的商标是一個紅色的圖案,名稱為潼關肉夾馍。除非是一家餐館模仿了協會申請注冊成功的商标,同時模仿了它的紅色圖案,讓人們誤以為這一餐館與協會存在一定的關聯性,這才算構成侵權。
值得一提的是,在與國家知識産權局有關的商标訴訟中,潼關肉夾馍協會也以敗訴收場。
今年1月份,北京知識産權法院公開了一則行政案件,老潼關小吃協會向國家知識産權局訴争“老潼關”商标,認為西安一家餐飲公司完成注冊的“老潼關”商标,與該協會注冊的“潼關肉夾馍”商标近似,應判定無效。
但國家知識産權局認定,訴争商标應予以維持。北京知識産權法院認定,老潼關小吃協會所提交的證據并不足以證明訴争商标“老潼關”具有欺騙性,因此駁回其訴訟請求。
潼關肉夾馍協會是什麼來頭?
雷達财經根據民政部的備案信息查詢發現,潼關肉夾馍協會成立于2016年6月,注冊資本5萬,法定代表人為王華鋒,業務範圍為潼關肉夾馍培訓、推廣、宣傳。
有裁判文書顯示,老潼關小吃協會于2020年5月28日經潼關縣商業行業管理辦公室與潼關縣社會團體登記管理辦公室批準,名稱變更為“潼關肉夾馍協會”。另一份法律文書顯示,潼關肉夾馍協會住所地為“陝西省潼關縣和平路北段十三花肉夾馍店”。
11月24日,有媒體發現,其官網疑似被黑,黑底綠字飄屏“無良協會”。該協會一工作人員稱,已發現官網無法訪問狀态,安排了專人處理,不久将就此事發布聲明。
天眼查顯示,潼關肉夾馍協會曾用名為“老潼關小吃協會”。目前老潼關小吃協會的官網仍能打開,雷達财經發現,其網站置頂了一則2018年發布《關于對違規、違法、侵權新聞追責的聲明》,署名為“潼關肉夾馍小吃協會”。
聲明稱,“潼關肉夾馍”商标為我協會注冊商标,本協會依法享有注冊商标專用權,注冊号為第14369120号。希望違規、違法的山寨餐廳、店鋪立即停止違規、違法及侵權行為,即刻停止使用“潼關肉夾馍”注冊商标、商号以及門頭外觀。
關于上述提及的“潼關肉夾馍”商标,國家商标局官網顯示,自2012年以來,潼關肉夾馍協會曾6次申請“潼關肉夾馍”的商标,品類涉及食品、飲料、廣告商業經營等。不過,其中僅有一個方便食品類“潼關肉夾馍”商标完成了注冊,注冊号為 14369120,專用權期限為2015年12月14日至2025年12月13日,為地理标志集體商标。
不過,根據紅星新聞的報道,“潼關肉夾馍”商标注冊成功僅半個月,就被授權給西安萬盛餐飲管理有限公司與潼關縣盛潼餐飲管理有限公司,這兩家公司擁有該商标使用權、運營權及商标品牌宣傳、推廣權。
在目前提起的商标訴訟中,也是由這兩家公司制定和收取加盟費,而潼關肉夾馍協會會長王華峰,正是這兩家公司的股東。
對公衆來說,一個普遍的常識是“地名不得作為商标”。北京威諾律師事務所主任合夥人楊兆全表示,商标法規定縣級以上地名一般不能作為商标,原因是縣級市的地名,有較大範圍的特指性。縣級以下的鎮級地名,由于熟知的範圍小,一般人不宜把它視為地名,可以作為商标注冊。
泰和泰律師事務所知識産權律師曾祥坤在接受采訪時稱,縣級及以上的地名不能注冊成商标,但可以注冊為集體商标或地理商标。“潼關肉夾馍”注冊的正是集體商标,這種情況下,潼關肉夾馍協會作為商标持有人,有權進行商标維權。
值得關注的是,與逍遙鎮胡辣湯協會維權被西華縣胡辣湯産業發展中心叫停不同,潼關肉夾馍協會的維權獲得了當地政府的支持。
10月22日,潼關縣人民政府官網發布一份報告,其中“關于加強潼關肉夾馍品牌維權意識的建議”的内容顯示,潼關縣相關部門聯合肉夾馍聯合會加快了“潼關肉夾馍”地域商标注冊進度,加強産地品牌保護,出台相應管理和服務标準,統一生産标準,統一連鎖店設計,建立潼關肉夾馍食材供應基地。
真維權還是有意斂财?
潼關肉夾馍協會的大規模維權行為引起了不少質疑的聲音。有媒體提出疑問,即便合法持有商标,該協會此前多年也未見維權,待到商戶成規模後開始征收費用甚至起訴,是否有“割韭菜”的嫌疑?
北京市知識産權專家庫專家董新蕊認為,協會組織等擁有集體商标的單位,更多的義務是維持該商标所屬産品或服務的質量和品質,進而保證該品牌的價值,而不能單純用來維權獲利。
“相關維權行動,不違反《商标法》,但是失去了集體商标的初衷,那就是保護産品,保護團體組織成員的利益,而不是協會某些個人的利益。”董新蕊補充道。
河南豫龍律師事務所律師付建也認為,協會先以懈怠的态度對待侵權,再以“收割韭菜”的方式維權,潼關肉夾馍協會有假借維權收取“會員費”的嫌疑。
除此之外,潼關肉夾馍協會還存在涉嫌濫用訴權的問題。
律師張新年在其微博上表示,知識産權保護的是運用知識的創造成果,而不是既有公共資源。“如果任由逍遙鎮胡辣湯、潼關肉夾馍協會這樣胡鬧,會起到非常壞的示範作用,包括但不限于餐飲行業在内的很多領域今後都有可能成立此類協會,然後濫用訴權,動辄發起訴訟,小商家成了魚肉,法院也會不堪其擾!”
《光明日報》也刊發評論文章《别打着規範美食标準的幌子來牟利》,指出地方小吃歸屬于所有人,這意味即便地方政府想要規範發展地方美食,也應秉持着公益性原則,而不是借機任由其下屬社會組織以法律的名義擾亂市場秩序。法律意識強,不代表可以濫權濫訴。
中南财經政法大學營銷管理系主任杜鵬認為,地方政府應強化對地方美食品牌建設,引導産品“走出去”,而非阻礙這些傳統小吃品牌被正當地使用,否則很難被繼續推廣擴大,最終也會被其他市場品牌取代。
當然,也有評論認為,一個注冊資金隻有5萬元的“潼關肉夾馍協會”,是不可能有财力和精力,去發起幾百場訴訟的。所謂的維權,很有可能是協會和律師事務所的共謀。
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