這些兩栖動物相距僅 13 英裡，看起來完全一樣，但基因卻是多樣的——這讓科學家們感到驚訝。

距厄瓜多爾首都基多僅 10 英裡，安第斯山脈皺巴巴的山坡是熱帶地區生物多樣性最豐富、受威脅最嚴重的地區之一。

在安第斯山脈腳下，這裡有一個山谷。流經它的河流，稱為 Guayllabamba，是兩個新發現的玻璃蛙物種的發現之地。

其中之一是Hyalinobatrachium mashpi，生活在河流的南側，位于 Mashpi 和 Tayra 保護區，這兩個私人的、相鄰的熱帶雨林綠洲共占地 6,200 英畝。另一個青蛙物種Hyalinobatrachium nouns栖息在 Toisan 山脈山谷的北側，這是一個與安第斯山脈主帶隔絕的陡峭山脈，是一個漂浮在綠色海洋之上的島嶼。

這兩種生物生存在大緻相同海拔，相似溫濕度條件下。它們從鼻子到通風口的長度都在1.9到 2.1 厘米之間（兩栖動物的标準長度測量值）。他們的身體幾乎與肉眼相同，石灰綠色的背部點綴着排列在黃色斑點周圍的黑點。

下面，它們都展示了玻璃蛙的名片：一個完全透明的腹部，露出一顆紅色的心髒，一個有紋理的白色肝髒和消化系統，在雌性中，還有一袋綠色的卵。

“起初，當科學家們發現它們的時候，認為它們是同一個物種，” 但當他和他的同事更仔細地分析青蛙的 DNA 時，驚訝地發現它們實際上具有巨大的遺傳差異。”

H.mashpi 是新發現的物種之一，以其尖銳的哨聲和其身體的黑點而聞名，這些黑點可以在熱帶雨林環境中充當僞裝

找出新的青蛙

現已知有 156 種玻璃蛙生活在整個熱帶地區，主要分布在安第斯山脈北部和中美洲。

在過去的十年裡，國家地理探險家瓜亞薩明和他的同事一直在收集玻璃蛙 DNA 樣本，他們既在熱帶雨林中漫步，也從幾個國家的博物館和私人收藏中收集标本。

他說，到目前為止，研究人員已經對現有玻璃蛙物種中約 90% 的基因進行了測序。這就是他們發現H. mashpii和H.nouns在基因上相差近 5% 的原因，這對于其他相似的兩栖動物來說差距很大。

Guayasamin 說，同樣令人驚訝的是，這兩個群體的地理位置非常接近，彼此相距約 13 英裡。由于 Guayllabamba 河谷比相鄰的山坡更幹燥且生态獨特，Guayasamin認為是山谷阻止了這些青蛙相互混合。“當你的種群被地理障礙隔開時，你開始在每個群體中積累突變，并且随着時間的推移，它們在基因上變得不同。”

這就是科學家所說的隐存多樣性——換句話說，區分一個物種的特征是肉眼看不到的，該研究的合著者Jaime Culebras說，他是安第斯秃鷹基金會的研究員，該基金會是一家總部位于基多的非營利組織，緻力于保護青蛙豐富的栖息地。而生物的隐存多樣性在兩栖動物中很常見。

除了遺傳學，研究人員還使用生物聲學——複制和傳播動物聲音——來确定野外青蛙物種之間的差異。然而，他們隻能記錄雄性H. mashpii青蛙的叫聲，并将聲音與Hyalinobatrachium屬的其他物種的聲音進行比較。

“這聽起來就像一隻蟋蟀，”同時也是野生動物攝影師的庫萊布拉斯說。“但話說回來，有些蟋蟀的聲音就像那隻青蛙！”

通過半透明的皮膚可以清楚地看到雌性 H. mashpi 的器官和卵子

豐富的安第斯多樣性

未參與這項研究的基多詹巴圖研究中心的爬蟲學家安德裡亞·特蘭說，新玻璃蛙的鑒定表明有多少物種尚未被發現，特别是在熱帶安第斯山脈。

“這裡的地形非常複雜，有許多未開發的生态位和難以到達的區域，因此特有性非常高，”特蘭說。“實際上，當你談論厄瓜多爾的兩栖動物時，最多樣化的地方是安第斯山脈，而不是亞馬遜山脈。”

事實上，熱帶安第斯山脈——包括委内瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯和玻利維亞部分地區的地區—是一千多種兩栖動物的家園，是亞馬遜地區的兩倍。

Culebras 說，厄瓜多爾的一些兩栖動物，例如新的H.mashpii，甚至生活在基多更大的大都市區内，離人類很近。

“人們沒有意識到這座城市延伸到山區，擁有驚人的多樣性生物，”他說。然而，人類及其活動也對這些生物構成威脅：他說，安第斯山脈一半的兩栖動物受到銅礦和金礦開采的嚴重威脅。國際自然保護聯盟将 10 種玻璃蛙物種列為極度瀕危物種，28 種為瀕危物種，21 種瀕臨滅絕。現在說H. mashpii和H.nouns是否屬于這些瀕危生物還為時過早，但 Guayasamin 懷疑它們是。他再一次說，“大自然遭受了我們短視和不受控制的采掘主義的折磨。”

一個 H. mashpi 父母保護它的雞蛋。父母照顧在玻璃蛙中很常見

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