我們天天吃雞，但你了解雞嗎？今天我們來說說“雞”字。

上邊這幾個不同寫法的“雞”字，是三千多年前刻寫在甲骨文和金文上的字。這些“雞”字在古時要從整篇文章上揣摩之後，才能認出它是“雞”還是“鳥”。因為有些鳥字的外形也很像雞，後來經過發展和演變，古人在“雞”字原有基礎上，加個讀音“奚”字，成了形聲字；漢字簡化後，以“又”代“奚”寫成“雞”。以鳥會意，奚聲是“雞”的讀音。

“雞”是古人最早馴養的“六畜”之一。如今它的遠祖還生活在雲南、廣西、海南島等地區，名叫“原雞”。雄性的原雞叫聲特别好聽，很像當地土話“茶花兩朵”的聲音，因此雲南還将雞俗稱為“茶花雞”。古人稱“雞”為鳴禽，西漢的韓嬰還在《韓詩外傳》中将雄雞報曉納入雞的“五德”：

一為文德。所謂文德就是雞頭頂上的肉冠，像古人獲取功名後頭上所戴的帽子，引申為文官。

二為武德。雄雞腳爪後面有一個銳利、備而不用的尖爪，人們管這個尖爪叫做“麟角鳳距”，意思是像麒麟的角、鳳凰的爪，顯出威風凜凜、傲氣十足的樣子，但從來不用這個尖爪去傷害對方，這就是“武德”。

三為勇德。雄雞好鬥、敢鬥、不怕死，兩雞相鬥滿面流血，毛飛體破，從不善罷甘休，表現得勇敢頑強。

四為仁德。雄雞哪怕找一粒米，也會“咕咕”地叫夥伴來食，古人說這種行為就是“義”，仁慈的表現。

五為信德。所謂信德就是一年三百六十五天，天天早晨“啼鳴”，古代沒有報時的鐘表，全靠雄雞來報時，而雄雞報時從來不會報錯，天天準時，這就是古人所說的“守夜不失時”，是信德的一種表現。

傳說古時候在中國東南方有座桃都山，山上有一棵很大的樹叫“桃都”，桃樹枝長達三千裡，樹枝上有“天雞”。每當日出時，陽光照滿桃樹，這時天雞就開始“啼叫”，天下所有的雞都随着叫了起來。唐代大詩人李白的《夢遊天姥吟留别》詩裡就有歌頌“天雞”的詩句：“半壁見海日，空中聞天雞。”

雞不但是莊戶人家的鐘表，也是公共場所的鐘表。在戰國時代中國著名的函谷關，每天清晨開關的時間都以雞叫為準。據史書記載，齊國貴族孟嘗君落魄從秦國逃出來的時候，正是夜間路過函谷關，關門緊閉，他擔心後面有追兵，心裡特别着急害怕。他門下的食客中有一個人會口技，情急之下當即學雞叫，這一叫引來了周圍雄雞都叫，于是騙開了關門，使孟嘗君得以逃出險境。

在生活中雞和人類的關系非常密切，數千年來人類始終沒有離開過雞。據說在春秋戰國時代，山東臨淄這個地方，老百姓都會吹竽鼓瑟，擊築彈琴，尤其是鬥雞更成為風氣。到了唐代，鬥雞之風更為興盛，唐玄宗李隆基還沒當皇帝的時候，每逢清明節就要玩兒鬥雞的遊戲。即位以後，他專門在兩宮之間修建了一個很大的養雞坊，從長安等地挑選了一千多隻公雞，雞毛全是金色，腳爪堅硬如鐵，高高的紅雞冠，墨綠色的光亮尾巴。這些雞專供他鬥雞遊戲之用。

雞在十二生肖中排在第十位，為“酉雞”。雞是中國六畜之一，在生肖中它是唯一的禽類。

（圖片來源于網絡）

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