紫荊花（Cercis chinensis），屬于豆科、紫荊屬，它是一種落葉喬木，株高可達15米，但是栽培種常見為幼齡的小型樹木。

它有哪些特點呢？

1、花期3~4月。花先于葉開放，花冠螳螂形（也叫假蝶形）、紫紅色，常常2~10朵密密麻麻簇生在枝條，每一根枝條都妝飾得猶如一支紫紅色的大花棒。

2、果期8～10月。由于是豆科，紫荊的果實亦是豌豆莢一類的莢果，内含種子2~6顆。

3、葉子心形、互生、紙質。

媒體常常報道“香港市花紫荊花”，但其實這是一個巨大的謬誤，香港市花的真名叫“豔紫荊”，和紫荊花并不一樣。

“豔紫荊”（Bauhinia × blakeana）其實是紅花羊蹄甲（Bauhinia purpurea）和宮粉羊蹄甲（Bauhinia variegata）的雜交種，這兩種親本都在豆科的“羊蹄甲屬”，和紫荊花（豆科紫荊屬）算是遠親。

紫荊花和羊蹄甲屬的植物怎麼辨别呢？

非常簡單，看2點：

1、看葉子。紫荊花的葉子是愛意滿滿的“心形”，而羊蹄甲屬的葉子則是“羊蹄形”、“盾甲形”（兩片盾牌并一塊兒，又像人體的“甲狀腺”）-這就是本屬得名“羊蹄甲”的原因。

紫荊葉

宮粉羊蹄甲的葉子

2、看花兒。它們的花朵都是5花瓣，分為旗瓣1、翼瓣2、龍骨瓣2，5瓣的排列都挺有層次感：旗瓣猶如大旗或者螳螂頭高高揚起，2片翼瓣猶如雙翼或者螳螂雙臂高度居中，而2片龍骨瓣猶如螳螂身子位置最低。那麼，它們的區别在哪裡呢？

區别在于龍骨瓣：紫荊花的2片龍骨瓣是并攏在一起保護裡面花蕊的，而羊蹄甲屬的2片龍骨瓣則張得很開、沒有護住花蕊。這就使得，紫荊花的5花瓣形成一個比較立體的螳螂造型，而羊蹄甲屬的5花瓣則是一個比較平面的5瓣造型。

紫荊花

豔紫荊花

羊蹄甲屬中有600多種植物，和香港市花“豔紫荊”有關的是“紅花羊蹄甲”和“宮粉羊蹄甲”，那麼，這三種羁絆一生的“羊蹄甲”又如何分辨呢？

主要看花色和花形。

三姝的花朵均為5花瓣，而且旗瓣上均會有加深紫紅色的脈紋，但是：

“紅花羊蹄甲”-底色為紫紅色，花瓣比較“瘦”。

“宮粉羊蹄甲”-底色為粉紅色，旗瓣與其它4瓣的顔色對比最為鮮明，花瓣比較“肥”。

“豔紫荊”-底色為紫紅色，花瓣比較“肥”。

紅花羊蹄甲

宮粉羊蹄甲

由于“豔紫荊”是雜交種，它就和騾子一樣，沒有有性生殖的能力，它的豆莢裡也沒有種子。那麼，它是怎麼繁殖後代的呢？

它可以靠扡插、嫁接等無性生殖的方式。正是通過無性生殖，豔紫荊在香港到處生根發芽、開枝散葉。由于伊原産于香港，姿色又異常秀麗，深受香港人民的喜愛，伊現已成為香港的象征，而在港旗和港徽上印着的那朵五瓣花，正是代表香港的“豔紫荊”。

香港旗

香港徽

最後談談“豔紫荊”的别名。“豔紫荊”又名“洋紫荊”、“香港蘭”，但是這兩個名字蒼耳老師以為都不大妥貼。

所謂“洋紫荊”，是因為世界上第一株野生的豔紫荊是1880年由一位法國教士在香港發現的，教士兄又通過扡插的方法在他的修道院第一次移栽了子代的豔紫荊，由這一段淵源，此花就被香港人稱之為“洋紫荊”。

為什麼蒼耳老師認為此名不妥呢？因為雖然發現者是洋人，可它其實是在香港土生土長的啊。

至于叫“香港蘭”，是因為它長得像蘭花。可是，它并不在蘭科，而是豆科内的雜交種，所以叫“蘭”并不合理。

所以相比較而言，蒼耳老師還是覺得“豔紫荊”之名最為恰切。一家之言，君如何看？

豔紫荊花

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