文|圖 吳忠波

老虎被祖先視為神獸，是百獸之王，是福運、吉祥的偶像，是堅強、勇敢的象征。一一題記

一、同學送給我虎年本命“布老虎”

正月初十，我與女同學素平接待一下家鄉來城的玉強同學，還叫了文友、工友、鄉友，正月裡算是聚會吃年飯，氣氛輕松自然吉慶清歡。講究又智慧的素平帶了禮物布老虎，特意給屬虎的我和玉強同學每人一個。中午吃飯忙碌，顧不得細看，當時沒覺得有什麼新奇。

回家後打開紙袋，一隻紅色的憨态可掬的布老虎跳将出來。正面看，方型虎臉，卡通五官，金魚型鼻梁上頂個王字，雙圓耳，一對杏仁大眼，一個鋸齒牙半環嘴，兇猛威嚴又憨态呆萌。

布老虎的兩側，雙腿撐地、尾巴沖天，身上一個福字。紅為底色，黃、藍、綠、黑相間，布貼線繡，雅俗共賞。用手扯放頭頂上的紅繩，一隻晃動、跳躍、勇猛的虎娃，神靈活現地便呈現在我的眼前。用手摸下，身感綿軟，富有彈性，忍不住我竟然将它擺到了床頭櫃上，陪伴着我新正大月的夢中生活。

玩具偶、吉祥物也好，假老虎、真老虎也罷，對于我們過來人并不陌生，于我職業經曆再熟悉不過。可這一眼看上去，立馬與布老虎對上了眼，真是不得了了，一種直抵人心的親近感，瞬間通過眼晴傳遞大腦，又折返過來由腦中樞穿越淚腺而潤澤眼眶。

我自己都不知道，怎麼會這樣，怎麼會有這樣異樣而強烈的感受呢！難道這就是人們常說的被某種事物感動而“破防”了嗎！這大概就是頭條“問答”裡“用一句話表示你老了”的問題，至于我的最好答案吧！

還别說，我真的服了同學素平，服她貌似看着大大咧咧卻如此心思缜密，她屬兔，知道我倆屬虎，才專門選擇這個禮物，并在朋友們目光的注視下，鄭重地送給了我們。而用布老虎作禮物的創意選擇，在她也許是即興想到或順手而為，但我甯願相信這是她的用心而為和費心思量。

對我來說，這個布老虎是我收到的虎年本命年最好的禮物，與我九旬嶽母大人為我做的本命年桃符腰匝、妻子買的紅襪短褲、哥們兒讓我寫的“太歲”紅貼，差點兒忘了，還有女兒除夕快遞給我的“虎牌”手機（本人命名），具有異曲同工之妙。

素平的用心，用得關鍵是時間點拤得準，如果我們再年輕個十歲二十歲，同學送這樣的禮物可能不會在意，甚至會認為帶有調侃和搞笑意味，至少會覺得怪怪的。今年我與玉強“二虎”兄弟先後退休，時值壬寅本命虎年，恰好六十花甲之年。特别是人生大半，職業終結、花甲中的本命，于哪個人都是生命的重要節點。如此說來，這個禮物送得可算是“禮”逢其時、“虎”盡其意了。

本來進入花甲人是老了，老虎成了老了的“虎”，但素平同學這小小布老虎，分明寓意我們是不老的“虎”。她理解我們“刀槍”入庫、“馬”放南山的感受，她希望人生轉折的我們擁有一顆布（不）老虎的童心。對我們，“虎虎”是她的禮中應有之意，是虎年新春的吉祥祝福。

歲月的安排，讓我們不得不服老。人們常說老小孩、老小孩，就是說老人和小孩是一樣的，人到了老了的時候，性格就會天真任性、返老還童。同學知道小孩喜歡的玩偶，老人同樣會喜歡。這是曆史的法則，這是人生的規律。我們隻有苦笑着面對，必須坦然地接受。

玩偶的力量，對我也是始料不及的。記憶中，我成年後沒有接受過玩偶禮物（包括也從不養貓養狗）。但〇八奧運時，我曾買過五隻福娃，也知道今年冬奧“一墩難求”和福虎禮品暢銷。還想到常見小學生書包上的玩偶小挂件，女兒住處冰箱、櫃上粘貼、擺放的動物偶。這些看似很“個人”的喜好，有時卻體現了興趣性情或家國情懷，蘊含着豐富的文化意義。

讓我有些慚愧的是，我曾有過愛好虎畫福字和分管“非遺”文化的經曆，我也喜歡潘魯生民藝館喜迎虎年、民藝之虎的圖文連載，我還認可贊同本埠魯東大學文化創意的虎福八仙等地方特色禮品，而直到今天一一我卻分明被素平同學這個近在眼前的布（不）老虎，以及它所體現的威嚴面目、呆萌姿态深深地觸動了。

在此，謝謝素平同學和我的親人朋友啦！（續）

于2月10日（正月初十）

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