要說人類史前文化遺存和社會文明，西安半坡遺址是繞不過去的。

作為“一五”時期前蘇聯援建的156個重點項目之一，位于西安浐河東岸的灞橋火力發電廠于1951年動工建設。1953年春季，在施工過程中發現了彩色陶器。随後，中央考古訓練班西北文物清理隊在半坡村附近發現了紅燒土、紅燒土層、灰坑、竈坑、灰土層和夾雜在文化層中的锛、斧、笄、刀、針等生活用具。

西安半坡博物館

為了調查清楚半坡遺址的範圍，在經過精心的準備之後，由1954年秋天開始到1957年夏季，著名考古學家石興邦先生主持，先後五次對半坡遺址進行了大規模的發掘清理。在三年的發掘工作中，考古隊在一萬多萬平方米的範圍内發掘房屋遺迹40餘座、窖穴200餘個、窯址6處、墓葬250多座、圈欄遺迹2處，出土生産工具和生活用具上萬件。

1955年，中國科學院考古所在半坡遺址發掘出土了一個彩陶人面魚紋盆。這個陶盆用紅陶細泥制做，卷唇敞口，底平腹突，口沿繪有斷黑彩帶。盆子口徑近四十厘米，盆高近17厘米。

這種彩陶先是做好陶坯，再用鐵和錳等礦物質為原料，用軟頭工具在陶坯手工描繪出人面魚紋後，入窯火燒。由于當時的水平所限，火窯密封程度不高，導緻燒制出來的東西呈現紅黑兩種色彩。經過考古發掘，彩陶是最常見的新石器時代原始工藝遺物，仰韶彩陶工藝達到了爐火純青的程度。

人面魚紋盆的内壁用黑彩繪成兩組對稱的人面魚紋。人面呈圓形，頭頂裝飾三角形的飾物，人眼眯成一條縫，人嘴的兩邊各有一條小魚，而魚嘴又似乎銜着人的雙耳。畫面簡單而不失靈動、自由而又不失奇妙、對稱而又不顯古闆。

像這樣的人面魚紋彩陶在半坡發現了七件。為什麼半坡人普遍使用人面魚紋盆？這些器物到底是幹什麼用的？

半坡遺址位于浐河、灞河、沣河附近，半坡人生活在河谷的二級台地上，那時候人們以農業耕種為主，漁獵又是生活必不可少的方式。魚成為日常生活的必需品，已經和人們的生活融為一體、密不可分。魚喂養了人的身體，更頤養了人的精神。半坡人面魚紋圖案或許成為一種信仰，或許魚已經成為半坡人心中的神靈了。

人面魚紋盆

簡單的線條往往隐藏着豐富的内涵。半坡發現的人面魚紋圖案直到今天都在讓人們猜想。

但是，這種東西到底是幹什麼用的？

考古人員發現，這些彩陶盆在發掘出土時都在兒童的甕棺之上。原來，這些藝術價值很高的彩陶盆是作為棺蓋使用的。

那時候，社會生産力水平低下，又處于母系氏族社會。作為社會未來主人的兒童受到了重視，他們的夭亡埋葬自然是成人們非常在意的事情。所以，我們不難猜想半坡人埋葬兒童的儀式感、神秘感和神話感。

1955年，人面魚紋盆出土後作為标本，社科院考古所的專家把它帶回了北京。

半坡遺址考古發掘取得了重大成果，讓我們清晰地認知了原始社會人們的生存狀态。1956年3月，國務院副總理陳毅來到了半坡遺址，詳細了解了遺址的發掘狀況，提出要修建一座半坡博物館，用來展示半坡人的原始村落和生存狀态。

人面魚紋盆後來收藏在中國國家博物館。1961年，半坡遺址被國務院公布為首批全國重點文物保護單位。2002年元月，新石器時代人面魚紋彩陶盆被列入首批禁止出國(境)展覽文物目錄。

半坡遺址

2006年初，西安半坡博物館和國家博物館協商，雙方決定讓這件國家珍貴文物“回故鄉探親”。人面魚紋盆像“遊子”一樣離開陝西半個世紀，人們禁不住要問：“你在他鄉還好嗎？”

當年的6月9日，人面魚紋盆在西安半坡博物館正式展出，人們奔走相告，争着一睹尊容。

一件器物是一段曆史，更是一段文明。當我們探尋原始社會人們生存狀态和精神狀況的時候，人面魚紋盆實在是一本無字的書籍，讓人充滿了好奇和追問。

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