當我們進入社會尋找一份全職工作,我們的求職經曆将在很大程度上受到經濟狀況制約。當資本注入整個社會的企業都在擴大其物品與服務的生産,就業崗位就會随之增加,找到一份工作就很容易。而當經濟下行企業消減生産,就業崗位随之減少,找到一份好工作就要花費很長時間。每年大批學生隊伍都願意在經濟擴張的年份湧入勞動力市場,而不願意在經濟收縮的年份進入。
由于整體經濟狀況影響着每一個人,所以,新聞媒體廣泛報道經濟狀況的變動。實際上,每天的新聞聯播、網絡新聞等都會看到新發布的經濟統計數字。這些統計數字可以衡量經濟活動中每一個人的總收入,即國内生産總值GDP,它衡量的是一國的總收入,被認為是衡量社會經濟福利指标之一。
·GDP衡量經濟的收入與支出
正如你要判斷一個人在經濟上是否成功,你首先要看他的收入。高收入者負擔得起生活必需品和奢侈品,更好地住房,更好的醫療,更豪華的汽車,更充分的假期等等。當同樣的這一套邏輯帶入一國的整體經濟,就要考察經濟中所有人賺到的總收入,這就是生産總值的作用。
GDP同時衡量兩件事:經濟中所有人的總收入和用于經濟中物品與服務産出的總支出。這兩件事實際上是相同的,一個人的收入必定有另一個人的同等支出。對于整個經濟而言,收入必定等于支出。
一個經濟的收入和其支出一個經濟的收人和其支出相同的原因一次交易都有兩方:買者和賣者。某個買者的1人民币支出正是某個人的1美元收人。例如,A為B量身定制了一件漢服,而B支付800人民币。這種情況下,A是服務的賣者,而B是買者。A賺了800而B支出了800人民币。因此,交易對經濟的收人和支出做出了相同的貢獻。無論作為總收人來衡量還是作為總支出來衡量,GDP都增加了800人民币。
說明收人和支出相等的循環流量圖。
這個圖通過假設所有物品與服務由家庭購買,而且家庭支出了他們的全部收人而使事情簡單化。在這個經濟中,當家庭從企業購買物品與服務時,這些支出通過物品與服務市場流動。當企業反過來 用從銷售中得到的錢來支付工人的工資、土地所有者的租金和企業所有 者的利潤時,這些收人通過生産要素市場流動。貨币不斷地從家庭流向企業,然後又流回家庭。
國内生産總值衡量貨币的流量。我們可以用兩種方法中的一種來計算。加總家庭的總支出或加總企業支付的總收人(工資、租金和利潤)。由于經濟中所有的支出最終要成為某人的收人,所以無論我們 計算,國内生産總值都是相同的。
當然,現實經濟比循環流量圖所說明的經濟要複雜得多。家庭并沒有支出其全部收人:家庭要把他們的部分收人用于支付政府稅收還要為了未來使用而把部分收人用于儲蓄。此外,家庭并沒有購買經濟中生産的全部物品與服務:一些物品與服務由政府購買,還有一些由計劃未來用這些物品與服務生産自己産品的企業購買。但基本經驗是相同的:無論是家庭、政府還是企業購買物品或服務,交易總有買者與賣者。所以對整個經濟而言支出和收入總是相同的。
·GDP的組成部分:消費、投資、政府購買與淨出口
GDP是在某一既定時期一個國家内生産的所有最終物品于服務的市場價值。
經濟中的支出有多種形式。在任何時候,人們可以在肯德基吃漢堡;特斯拉可能新建立一個汽車廠;海軍可能獲得一艘航母;航空公司可能從波音公司購買一架飛機。國内生産總值包括了用于國内生産的物品和服務的所有支出形式。
為了了解經濟如何使用稀缺資源,經濟學家研究國内生産總值在各種類型支出中的構成。為了做到這一點, 國内生産總值(用Y表示)被分為四個組成部分:消費(C) 、投資(I) 、政府購買(G)和淨出口(NX):
Y=C I G NX
在這種情況下,由于國内生産總值中每一人民币的支出都屬于國内生産總值四個組成部分中的一個,所以四個組成部分的總和必然等于國内生産總值。那麼我們來考察這四個組成部分。
消費:家庭除購買新住房之外用于物品與服務的支出。
“物品”包含家庭購買的汽車、家用電器、食品、衣服等。
“服務”包含理發、醫療、教育支出等。
投資: 對用于未來生産更多物品和服務的物品的購買。它是資本設備、存貨和建築物購買的總和。建築物投資包括新住房支出 按習慣,新住房購買是劃入投資而不劃入消費的一種家庭支出形式。
值得注意的是存貨累積的處理。當小米公司生産了一部手機但并不出售它,而是将它加到其存貨中時,則假設公司自己“購買了"這台手機。這就是說,國民收人會計師會把這部手機作為小米公司投資支出的一部分來處理。如果小米公司以後賣出了存貨中的這台電腦,這時其存貨投資就将是負的,抵消了買者的正支出。用這種方法處理 存貨是因為GDP衡量的是經濟生産的價值,而且增加到存貨中的物品是這個時期生産的一部分。
要注意的是,GDP核算中用的投資這個詞不同于你在日常談話中所聽到的這個詞。當你聽到投資這個詞時,你也許會想到金融投資,如股票、債券以及基金。與此相反,由于GDP衡量對物品與服務的支出,因此這裡投資這個詞是指購買 未來用于生産其他物品的物品,如資本設備、建築物和存貨。
·政府購買:地方政府與中央政府用于物品與服務的支出。它包括政府員工的薪水和用于公務的支出。
當政府為一位兵役人員或中小學教師支付薪水時,這份薪水是政府購買的一部分。但是,當政府向一個老年人支付社會保障補助或者支付失業保險補助時,事情就完全不同了。這些政府支出被稱為轉移支付,因為它們并不用于交換現期生産的物品與服務。從宏觀經濟的角度看,轉移支付像負的稅收。由于GDP要衡量來自物品與服務生産的收人和用于這些物品與服務生産的支出,所以轉移支付不會計人政府購買。
·淨出口:等于外國對國内生産的物品的出口減去國内對外國物品的進口。一家國内企業把産品賣給别國的買者,比如,美的集團向美國銷售一部空調,就增加了中國的淨出口。
“淨出口”中的“淨”指從出口中減去進口,這是因為國内生産總值的其他組成部分包括進口的物品與服務。例如,假設一個家庭向德國汽車制造商通用汽車公司購買了一輛價值20萬人民币的汽車。這個交易增加了20萬人民币的消費,因為購買汽車是消費支出的一部分。它還減少了淨出口20萬人民币的消費,因為汽車是進口的。換句話說,淨出口包括國外生産的物品與服務,因為這些物品和服務包括在消費、投資和政府購買中。因此,當國内的家庭、企業或政府購買了國外的物品與服務時,這種購買就減少了淨出口,但由于它還增加了消費、投資或政府購買,所以并不影響GDP。
·GDP的缺陷
GDP高實際上有助于我們過上好生活。
國内生産總值沒有衡量我們孩子的健康,但國内生産總值高的國家能夠為孩子提供更好的醫療;GDP沒有衡量孩子們的教育質量,但國内生産總值高的國家能夠提供更好的教育體系;GDP沒有衡量我們的詩歌之美,但國内生産總值高的國家可以教育更多公民去閱讀和欣賞詩歌;國内生産總值沒有考慮到我們的知識、廉正、勇氣、智慧和對國家的熱愛,但當人們不用過多關心是否能夠負擔得起生活的物質必需品時,這一切美好的品性也容易養成。
簡言之, 國内生産總值沒有直接衡量這些生活有意義的東西,但它确實衡量了我們獲得過上這份有意義生活的投入能力。
然而,國内生産總值并不是衡量福利的完美指标。對美好生活做出貢獻的某些東西并沒有包括在國内生産總值中。
例如,每個人每天都工作,而不享受閑暇。這将生産更多的物品和服務,國内生産總值肯定會增加。然而,盡管國内生産總值增加了,但我們不應該得出每個人狀況更好的結論。減少閑暇引起的福利損失抵消了人們從生産并消費更多的物品和服務中所獲得的福利利益。
由于國内生産總值用市場價格來評價物品與服務,所以它幾乎未包括所有在 市場之外進行的活動的價值。特别是,國内生産總值漏掉了在家庭中生産的生産與服務的價值。當廚師做出美味佳肴并将其在餐館出售時,這頓飯的價值是國内生産總值的一部分。但是,如果廚師為他的家人做一頓同樣的飯,那麼他增加到原材料中的價值并不屬于國内生産總值。
同理,幼兒園提供的對孩子的照顧是國内生産總值的一部分,而父母在家照料孩子就不是。義工也為社會怕個 做出了貢獻,但GDP并不反映這些貢獻。
GDP沒有包括的另一種東西是環境質量。如果政府取消了所有環境管制,那麼企業就可以不考慮它們引起的污染而生産物品與服務,GDP增加,但福利很可能會下降。空氣和水質量的惡化要大于更多生産來的福利利益。
國内生産總值也沒有涉及收入分配。雖然人均GDP告訴我們平均每個人的情況,但平均量的背後是個人經曆的巨大差異。
GDP無法衡量地下經濟中的交易,沒有記錄,沒有交稅,也沒有遵守安全管制的交易。雖然技術上非法,但一直在發生的事情。按廣義的定義,地下經濟、灰色經濟非正式經濟或影子經濟包括合法但沒有報告或記錄的交易。這是一張大網,包括從照料孩子的費用到與鄰居一起修繕房屋的物物交易,再到即興表演沒有報告的收費等。“地下"這個标簽使這些事看起來比其實際情況邪惡得多。
雖然GDP是衡量經濟福利的好指标,但我們也要記住GDP包含了什麼,而又遺漏了什麼。
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