新華社北京11月4日電 美國斯坦福大學牽頭的一項研究顯示，作為當今世界上已知體積最大的動物，藍鲸在進食期平均每天可進食達16噸，超過人們先前估算。它的“近親”須鲸食量也不小，比如北太平洋座頭鲸進食期可日食9噸，長須鲸日食8噸。

這張2017年的資料照片顯示，澳大利亞新南威爾士大學研究人員在澳大利亞昆士蘭州海域對一隻座頭鲸開展科研工作。（新華社發，新南威爾士大學供圖）

為準确地計算出7種須鲸類動物的食量，研究人員借助附着在鲸類背部的電子标簽裝置、相機、麥克風、基于全球定位系統的定位器和運動追蹤器等設備，于2010年至2019年追蹤生活在大西洋、太平洋和南大洋的321頭須鲸類動物。研究對象包括藍鲸、座頭鲸、長須鲸、弓頭鲸、露脊鲸、南極小須鲸和布氏鲸。研究人員借助無人機評估鲸嘴部大小和它們一次能吞下的食物量，經由聲學手段評估鲸附近的獵物數量。

研究人員分析後發現，這些海洋哺乳類動物的食物種類包括磷蝦等甲殼綱動物和魚類，藍鲸等體型較大的須鲸類動物偏愛磷蝦，座頭鲸、布氏鲸和小須鲸等體型較小的須鲸類動物主要以磷蝦和魚群為食。另外，多數研究對象并非全年都在進食，而是一年中約有100天進食，主要集中在夏季繁殖期，其他時間極少進食。以藍鲸為例，進食期日均食量16噸，全年進食量約為1600噸。

1月13日，一頭布氏鲸在中國廣西北海涠洲島海域捕食。（新華社記者劉金海攝）

這些鲸的食量與自身品種、進食地點和食物種類有關。以研究涉及的三個座頭鲸群為例，以北太平洋磷蝦為食的鲸進食期日均進食9噸，以北太平洋魚類為食的鲸日均進食3.5噸，以南極磷蝦為食的鲸日均進食3噸。北極弓頭鲸日均可進食6噸甲殼綱動物，北大西洋露脊鲸日均進食5噸甲殼綱動物，南大西洋布氏鲸日均進食1噸魚類，南大洋小須鲸日均進食0.69噸磷蝦。

研究顯示，研究對象的食量超過先前估算，有的甚至是先前估算的4倍。研究人員先前通常經由被捕撈的鲸胃内容物估算它們進食量，或是基于體積較小的海洋哺乳動物食量推算須鲸食量。

9月28日，在南非西開普省赫曼努斯海域，一頭成年南露脊鲸母親帶着幼崽在海面玩耍（無人機拍攝）。（新華社記者陳誠攝）

研究報告由3日出版的英國《自然》雜志刊載。依照報告說法，這是研究人員首次系統計算須鲸類動物的食量。報告第一作者、斯坦福大學海洋生物學家馬修·薩沃卡說：“食量難以想象。不過大型鲸類（的體積）本身就難以想象。一頭藍鲸的大小和重量堪比一架波音737飛機。”

報告作者之一、來自美國國立自然曆史博物館的尼克·平森說，這些被研究的須鲸食量遠超先前認知，産生的排洩物因此也多于先前估算，而這些排洩物是海洋生态系統重要的營養源，對海洋生态系統有着重要“貢獻”。鑒于須鲸數量因20世紀商業捕鲸活動而顯著減少，如今促進鲸數量回升有助于恢複海洋生态系統功能。（喬穎）

來源： 新華社

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