農曆的七月十四即将到來，民間稱之為“七月半”。七月半和中元節到底有什麼區别？老人說：今年“七月十四申見申，男女老幼莫晚歸”，是啥意思？

人們常說“七上八下”，指的是氣的上升與下沉。在一年之中，夏季屬火為老陽，冬季屬水為老陰，春季屬木為少陽，秋季屬金為少陰。所以夏季為九，冬季為六，春季為七，秋季為八。因此《易經》中說：“春其數七，夏其數九，秋其數八，冬其數六”。

那麼從春季到夏季，也就是從七到九，為陽氣上升的過程。從秋季到冬季，也就是從八到六，為陰氣收斂的過程。因此七就是陽氣上升的開始，為陰極而生陽。八就是陰氣下沉的開始，為陽極而生陰。

所以“七上”代表着陽氣上升的開始，“八下”則是陰氣下沉的開始。七上的終點為九，八下的終點為六。而“七”就是陰極而生陽的分界線，那麼從陰到陽的過程，也就寓意着從地下到了地上，有複生之意，因此七月就是祭祖的月份。

《易經》中說：“反複其道，七日來複，天行也”。所以七月的每個逢七之日，都是祭祖的節日，也就是七月初七，七月十四和二十一，為“暗七”。而七月十四就是七月的“二七”之日，位于七月中旬，是七月最主要的祭祖之日。

而“中元節”指的是七月十五，是道家的說法，佛家稱之為“盂蘭盆節”，都是從七月十四的祭祖習俗中衍生出來的。所以七月十四才是真正的祭祖之日，而七月十五的祭祖被稱為“普渡”，也就是打發那些無家可歸的先人。

俗話說：“七月半，鬼亂竄”，其實亂竄的大部分都是無家可歸的，有家的早已回家了，如果到了七月十四還沒有找到家，那就隻能四處亂竄了。而七月十五的中元節和盂蘭盆節，就是祭拜這些無家可歸之“人”的。

所以七月十四那一天的祭品要豐盛得多，是用來祭拜祖先的。而七月十五的祭品就有點敷衍了事的感覺，順便燒一點紙錢就拉倒了，就像打發叫花子一樣。也就是打發那些四處亂竄的，無家可歸之“人”的。

其實這一點是因為上下的時間不一樣而導緻的，古人認為天上一天等于地上一年，而地上一天等于地下一年，因此《幽冥記》說：“鬼言三年，人間三日”，就是這個意思。所以每七天祭拜一次，被稱為“做七”，其實地下已經過去了七年，大部分都已經過了奈何橋，重新開始了。

七七四十九天為“滿七”，代表着地下已經過去了四十九年，此時祖先早已複生。除非被推進了忘川河，要經過千年的掙紮才能到達彼岸，而地下的千年也就相等于地上的三年左右，所以上墳祭祖以三年為界限，之後的祭祖隻是表達一種懷念之情。

七月十四也被稱為七月半，是七月的“二七”之日，也是民間祭祖的節日。一年開始與寅月，代表着萬物生長的開始，而申金專門壓制寅木，也就是申金專門壓制生長的力量，代表着萬物終止。因此所有的寅卯之日都為“合日”，而申酉之日就是“離日”，丙申丁酉日月離。

今年是壬寅年，立秋之後為戊申月，戊土壓制壬水，申金壓制寅木，天幹和地支同時壓制年份的力量，被稱為“天沖地克”。而今年的七月十四就是丙申日，申月的申日就為建日，同時七月十四緊挨望日，屬于月亮的強引力時期。

申月以子日起青龍，申日就為天牢，所謂“天牢”也就是易進難出的地方，代表着陷阱和圈套等。俗話說：“初五十四二十三，窮嘴老鼠不出庵，外面有金莫去擔，太上老君不煉丹”。所以今年的七月十四“不晚歸”，還好戊申在秋季是天赦。

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