《西遊記》中觀音菩薩的影響力在諸佛之中可謂最大。若非有她頻頻出手,取經事業必定步步艱難。不過,在唐宋時期流行的《大唐三藏取經詩話》中,觀音菩薩則卻隻是被偶然提及。
原文曰:迤逦登程,遇一座山,名号“香山”,是千手千眼菩薩之地,又是文殊菩薩修行之所。舉頭見一寺額,号“香山之寺”。
在佛典之中,文殊菩薩也有千臂千缽菩薩之稱。那此處的千手千眼菩薩究竟是誰呢?
一來,原文中有一個“又”字,可見在此處千手千眼菩薩并非文殊;其二,這菩薩居住地在香山:由此可見,這千手千眼菩薩必定是觀音菩薩無疑。
這香山在何處呢?在現在的河北平頂山的香山寺。在那裡,早在無數年前,就有着觀音菩薩出生、證道的故事流傳。
一晃多年過去,妙善長大成人。楚莊王就開始為妙善張羅出嫁。可是,妙善誓死不從。楚莊王為了懲罰妙善,于是讓白雀寺慧真師父把妙善領走。楚莊王本是想讓妙善常常清苦的生活,然後變得聽話。沒想到妙善來到廟中後,竟然愛上了佛法,更加不想嫁人。楚莊王大怒,放火焚燒白雀寺,要把僧人斬盡殺絕。幸虧王後仁慈,派人偷偷把妙善公主藏了起來。
後來,楚莊王生了怪病,手不能動,眼不能視,痛苦不堪。醫生想盡辦法,都無法治愈。妙善公主聽聞父王病重,憂心如焚,又聽說孝子、孝女割肉侍親,可以感動上天,于是她主動把自己的手臂和眼睛給獻上。果然,楚莊王的病立刻好轉。聽聞了女兒的孝行後,楚莊王非常感動,于是下令在香山上為女兒修建一座寺廟。
建造塑像時,工匠請示楚莊王要塑成什麼樣子。楚莊王道:“全手全眼。”工匠誤聽為千手千眼,于是就塑造成了一尊千手千眼的妙善公主塑像。
楚國百姓都感念妙善公主的善行,紛紛前來上香叩拜。最終,妙善公主功德圓滿,成為大慈大悲千手千眼觀音菩薩。
這香山寺,也就成了觀音菩薩在南贍部洲的第一道場。觀音轉世成妙善,孝心動天,重修佛果。這也是觀音菩薩在天竺(印度)本是男身,可是,在進入中國後,尤其是在宋明時期的小說,比如《西遊記》中變成女子身的重要原因。
在《西遊記》中,沒有寫到唐僧師徒到香山寺,不過,卻寫了唐僧師徒在渡過鷹愁澗,收了小白龍後就到了觀音禅院。其實,這觀音禅院的故事,就源自香山寺。
在《大唐三藏取經詩話》中,對香山風物幾句描寫,很是奇怪。原文說——
見門下左右金剛,精神猛烈,氣象生獰,古皃(貌)楞層,威風凜冽。法師一見,遍體汗流,寒毛卓豎。猴行者曰:“請我師入寺内巡賞一廻。”遂與行者同入殿内。寺中都無一人。隻見古殿巍峨,芳草連綿,清風飒飒。法師思惟:此中得恁寂寞!猴行者知師意思,乃雲:“我師莫訝西路寂寥,此中别是一天。前去路途,盡是虎狼虵兔之處,逢人不語,萬種恓惶。此去人煙,都是邪法。”法師聞語,冷笑低頭。看遍周回,相邀便出。
我看這段文字,不禁有兩個疑問:其一,唐僧乃是佛門高僧,見過無數金剛菩薩塑像,為何此次見到,唐僧就遍體流汗,寒 毛豎立?其二,在聽聞猴行者一番解釋後,唐僧竟然冷笑低頭,他為何要冷笑?
後來,我想想《西遊記》觀音禅院的相關情節,不由豁然開朗。
這唐僧進入香山寺,見到金剛流汗,不就像《西遊記》中唐僧師徒在觀音禅院見到老院主,老院主以及一般弟子貪婪成性,為奪袈裟竟然要害唐僧性命?
看猴行者介紹,俨然有自大之意,不正像《西遊記》中孫悟空喜歡賣弄,從而引起老院主貪婪之心,又引發黑熊奪袈裟風波?
另外,在五莊觀鎮元大仙故事之後,唐僧師徒走到平頂山,遭遇蓮花洞金角銀角大王。這平頂山、蓮花,也多多少少有着觀音菩薩的痕迹。
故在《西遊記》中老君告訴孫悟空,之所以有平頂山一難,乃是海上觀音求取了多次。西遊故事的種種源流演變,還真實撲朔迷離!
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