關于清朝前期的曆史，我們往往聚焦在多爾衮和豪格的鬥争，聚焦在入關後的第一代帝王福臨身上。但多爾衮的“戰場”隻是入關後的清廷？其實根據一些說法，早在努爾哈赤剛剛去世時，多爾衮就已經和皇太極“交手”了。且這一時期多爾衮的“夥伴”還是為後金立下赫赫戰功的代善。

一、代善何許人也？

代善，後金建立者努爾哈赤的次子，努爾哈赤之原配正妻佟佳氏的親子，也就是皇八子皇太極和皇十四子多爾衮的兄長。作為努爾哈赤諸子中的年長者，代善早在大明萬曆二十七年（1599）就開始随父出征。早期努爾哈赤一面主要依賴以費英東、額亦都等為代表的“古出集團”，一面便依靠代善等年少有為的兒子。

明萬曆三十五年（1607），在努爾哈赤與烏拉部爆發的“烏碣石之戰”中，代善勇挑大梁，第一次成為勝利的主要功臣，榮獲“古英巴圖魯”的美名。此後幾年，代善在前線所向披靡，屢立大功。故而至後金天命元年（1616），努爾哈赤為鞏固政權而冊立四位和碩大貝勒時，代善即名列首位。（彼時皇太極位于四位和碩大貝勒之末。）

以和碩大貝勒為新的階段，代善用實力證明了自己足夠位居努爾哈赤之下。尤其是在皇長子褚英被斬後，代善更是一度成為繼位的首選人物。但在天命五年（1620）至天命六年（1621）的短短兩年間，因為“大妃事件”、“住房事件”、“阿敦阿哥事件”和“碩托出逃事件”，代善在努爾哈赤心中的地位直線下降。而皇太極卻抓住了這些機會，不僅拉攏了諸多權貴，還在努爾哈赤面前猛刷好感。

二、汗位之争中的代善

随着對代善的失望越來越多，努爾哈赤逐漸對立儲心灰意冷。最終，努爾哈赤正式放棄确立汗位繼承人，轉而建立“八王共治國政體制”以平衡八旗利益，并推動最得人心的繼承者的出現。

功勳卓越的代善自然是這參政的八王之一。皇五子莽古爾泰、皇八子皇太極、皇十子德格類、代善的長子嶽托和皇太極的長子豪格等亦在這一隊列。（皇十四子多爾衮彼時年僅八歲，尚不在正式八王名單之中。）

天命七年（1622），努爾哈赤明确八王有确立汗位繼承人及“議政王”人選的權力。且當确立的繼承人不能虛心納谏，甚至做出有悖原則的舉動時，八王還有權更換繼承人。因而在努爾哈赤于天命十一年（1626）去世後，确立新汗的重擔就落到了代善、皇太極等皇子和阿敏等宗室權貴身上。（彼時多爾衮年僅十五歲，且缺乏功勳。）

往大了說，這八王裡大半都是努爾哈赤的親兒子，都有資格繼承汗位。多爾衮等尚未參政的皇子亦擁有繼承權。可諸子中真正有實力服衆的，還是代善和皇太極這兩位早就成為和碩大貝勒的重要人物。可八王的出現正是因為代善早就被努爾哈赤廢了繼承權。所以當确立汗位繼承人的問題擺在衆人面前時，人們可以選擇的最優解其實也就皇太極一個。

三、代善為何要主動支持皇太極？

說到這，你可能疑惑：不是傳聞代善和多爾衮的母親阿巴亥關系親密嗎？為何在努爾哈赤死後，代善要主動支持曾和自己争汗位的皇太極，而不推舉曾頗得努爾哈赤喜愛的多爾衮繼承汗位呢？

就支持皇太極而言，這是代善審視奪度的自然選擇。代善曾是個暴脾氣的人。但随着閱曆漸豐，再加上失去第一繼承權的遭遇，代善逐漸有了将國家大事放于私利前的認識。故而在努爾哈赤去世當天，當自己的兒子嶽托提出應當推舉更得人心又足夠強大的皇太極繼位時，代善就已經表态——“此吾夙心也”，并在次日八王朝會上主動提出由皇太極繼位。

皇太極本人實力拔尖，其有力競争者代善也主動謙讓，莽古爾泰、阿濟格、多爾衮等皇子便也隻能選擇投出贊同票。在皇太極繼位後，代善的封号是“和碩禮親王”。代善死後，其子滿達海繼承爵位并改稱“巽親王”。而無論是“禮”還是“巽”都有謙讓之意，亦證明了在繼承努爾哈赤的汗位時代善選擇了讓步。

而就代善為何不支持多爾衮一事，曆史上其實曾有努爾哈赤本立多爾衮繼位，代善輔政的說法。這一說法以努爾哈赤對多爾衮的喜愛和代善與多爾衮之母的轶事為立足點，其實缺乏足夠的說服力。

首先，在有繼位資格的諸皇子中，多爾衮是政治地位墊底的兩三位之一：不僅年紀小，還沒有從軍或從政經驗。彼時人微言輕才是他無法奪得汗位的最根本因素，代善支不支持他并無多大影響。其次，皇太極在繼位後對多爾衮青睐有加 。如果多爾衮曾被欽定為繼承人，那麼皇太極再大度也不會養虎為患。最後，代善和阿巴亥的情誼并沒有我們想象的那麼美好。

多爾衮生母阿巴亥與代善的聯系，也就是前文提及的“大妃事件”。天命五年（1620），努爾哈赤的小福晉代因紮向努爾哈赤“舉報”：阿巴亥曾多次給代善送飯，代善欣然接受。這被查明确有其事，但出于“家醜不可外揚”的觀念和對代善的信任，努爾哈赤并未做出處理。但在此事平息後的一場宴會上，阿巴亥又盛裝出席，對着代善眉來眼去。這一下，就算努爾哈赤不舍得動自己的接班人，也不得不為了面子而找理由廢除了阿巴亥的大福晉之位。

“大妃事件”雖未直接動搖代善的繼承權，卻是努爾哈赤對代善的失望之開端。如果代善是“愛美人而不愛江山”之人，在八王之中他恐怕也不會繼續保有極大的話語權。而既然代善都能為了大局而克制自己的暴脾氣，進而主動推舉皇太極繼位，那麼代善因為與阿巴亥的關系就推舉多爾衮之說也就不攻自破。

至于坊間還存在的努爾哈赤在死前曾重新立代善為繼承人，但代善主動把機會讓給皇太極一說，除了見于朝鮮史書《丙子錄》而别無他言，比與多爾衮有關的說法還沒有說服力，更是不值得當真。在此也就不再贅述。

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