中元節，俗稱鬼節、七月半、施孤等，人們在這一天祀亡魂、放河燈、焚紙錠，與除夕、清明節、重陽節一起，是中國傳統的祭祖大節。

每年這一天，我們思念故人，追憶往昔，點一盞心燈，為逝去的親人祈福。

中元節的由來

是佛、道、世俗的融合

·民間的“秋嘗”

中元節的誕生，可以追溯到遙遠古代，“秋嘗”時節，人們慶賀豐收、祭拜大地，酬謝神靈的庇護，用新米等祭供，向祖先報告秋成。

起初，“秋嘗”的日子并不确定，後來逐漸固定在七月十五前後，一般是立秋後第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時，也就是七月半。

·道教的地官生日

“中元”之名，源于道家，本是祭祀地官的節日。古人以正月十五為天官生日，定為“上元節”（即元宵節），七月十五為地官生日，定為“中元節”，十月十五為水官生日，定為“下元節”，合稱“三元”。

相傳，這一天地官會拿出厚厚的花名冊，根據大家的日常表現，赦罪免刑，陰曹地府也将放出全部鬼混，已故的祖先可回家團圓。

所以民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。

·佛教的盂蘭盆節

又适逢佛教超度亡魂的“盂蘭盆節”也在這一天。盂蘭盆節，是為了報答父母的養育之恩，僧侶得向佛陀報告修行成果，不僅如此，還得準備百味五果，裝入盆中，供養十方僧衆。

如此，幫助已逝父母脫離苦海，得到快樂，以報父母養育之恩。

于世人來說，世間所有的愛都是為了相聚，隻有父母與兒女的愛指向離别，及時行孝，莫悔當初。

此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節和孟蘭會便同時流傳下來，成為中國民間最大的祭祀節日之一。

中元節，祭先祖

做人不忘本，百善孝為先

中元節，七月半，此時盛夏已經過去，秋涼剛剛開始。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖，于是擺牌位，放祭品，上香。

十五當晚，燒紙錢衣物，向叩拜磕頭，默默禱告，祈禱先祖保佑一家平安幸福。

▲祭祖

中元節，祀天地

對自然的敬畏，對美好的期待

七月十五源于“秋嘗”，這樣的傳統流傳至今。民間還盛行祭祀土地和莊稼，将供品撒進田地。燒紙以後，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。

傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。

中元節，中元普渡

普度衆生，悲天憫人的情懷

不少人會在中元節前後，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間遊玩的衆家鬼魂，并祈求全年的平安順利。

▲中元節“廟普”

雖然這樣的習俗夾雜着些許迷信色彩，但它所呈現的悲天憫人的善意，希望一切在苦厄中掙紮的亡靈離苦得樂，是普度亡靈真正的意義。

中元節，放河燈

盈盈的燈火，照亮回家的路

中元節張燈，為鬼慶祝節日。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰，于是人們在河燈底座放燈盞、蠟燭，中元夜任其在江河湖海中漂蕩，為普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

▲放河燈

蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習俗的最好注腳：

“七月十五是個鬼節；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄裡非常苦，想托生，又找不着路。這一天若是有個死鬼托着一盞河燈，就得托生”。

大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑，若沒有燈是看不見路的。

“放河燈這件事情是件善舉，可見活着的人們，對着那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記”。

這一盞蓮花燈，是世人的善念照亮亡魂的一把希望的燈火。

中元節，憶故人

離别，是為了更好的重逢

每到中元節，總會想起餘光中的兩句詩：中秋是人間的希望，寄在碧落。而中元，中元屬于黃泉，另一度空間。

已故的親人，曾經親密無間的人，陰陽兩隔。平時，把這份思念藏在心底，一到此時，便再也抑制不住。

親手紮一朵五彩蓮花燈，放入河中随波逐流；親手焚一炷香，看他煙氣彌漫、靜靜燃燒。

我們始終相信，逝去的人并非真正的離開，隻是在另一個世界，開始他新的旅程。

而離别，不過是為了更好的重逢。

《中元》

徐集孫

今朝逢令節，依舊客殊鄉。

禅衲同分席，清齋若過堂。

江茶浮水色，野菜帶山香。

忽憶三秋菊，誰鋤小迳荒。

佳節來臨，不能回鄉團圓，隻能在獨在異鄉為異客。禅院中煮茶燒菜，倒也安閑，不過想到秋天來臨，菊花怒放時節，誰人帶鋤于小徑之上呢？

《長安雜興效竹枝體》

龐垲

萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。

小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。

小兒持燈月下漫遊，路過之處皆生光亮。正直中元節，願這些許燈火，普度餘生，寄送亡魂，照亮回家的路途。

《鹧鸪天》

賀鑄

重過闊門萬事非，同來何事不同歸？

梧桐半死清霜後，白頭鴛鴦失伴飛。

原上草，露初晞，舊栖新垅兩依依。

空床卧聽南

窗雨，誰複挑燈夜補衣。

晨光初露的草原，東方才剛剛發白，躺在草叢上的一顆顆晶瑩剔透的露珠兒，須臾之間就不見了，人生就是這樣短暫啊！

想起你為我挑燈補衣的場面，仿佛昨日，卻又已渺如雲煙。

《醉和顔美中元夕絕句》

趙鼎

年年人月喜團圓，好在詩邊又酒邊。

莫道玄風隻漁釣，也随世俗夜無眠。

中元節之所以為佳節，一則可以助詩興，二則可以促酒興。詩酒風流，好不快活人也！習俗的事情且不去管，隻消得閑來垂釣，靜候夜明。

《江城子》

蘇轼

十年生死兩茫茫，

不思量，自難忘。

千裡孤墳，無處話凄涼。

縱使相逢應不識，

塵滿面，鬓如霜。

夜來幽夢忽還鄉，

小軒窗，正梳妝。

相顧無言，唯有淚千行。

料得年年斷腸處，

明月夜，短松崗。

夢境與現實交融而為一體，濃郁的情思與率直的筆法相互映襯，既是悼亡，也是傷時，把哀思與自歎融和，情真意切，哀惋欲絕，讀之催人淚下。

《詩經·唐風·葛生》

佚名

葛生蒙楚，蔹蔓于野。

予美亡此。誰與獨處！

葛生蒙棘，蔹蔓于域。

予美亡此。誰與獨息！

角枕粲兮，錦衾爛兮。

予美亡此。誰與獨旦！

夏之日，冬之夜。

百歲之後，歸於其居！

冬之夜，夏之日。

百歲之後，歸於其室！

兩相分離各自獨處，倍感傷心。這生死不渝的愛情絕唱，可以穿越時空，成為每個時代人們心中的夢想與期許。

懷着逝者的思念，承着故人的祝福，活成最好的模樣，不負時光。中元節的意義，或許就在這裡。

逝者已逝，生者如斯，

願天上人間，共安好！

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