社稷,常常用來指代國家,“社”為土神,“稷”為谷神。我國古代以農為本,土地和糧食是人們得以生存的關鍵,是民生之本、立國之基。人們對于土神和谷神的崇拜超越了諸多神靈,曆代君王每年都要親自前往郊外祭祀社稷,以求國家的安穩。今天,我們就來談一談谷神是誰。
谷神,即後稷,姬姓,名棄,出生于稷山,是黃帝的玄孫,帝喾嫡長子,其母名叫姜嫄。後稷從小便很喜歡種植谷物,長大成人後,将自己的種植經驗教給了民衆,堯聽說後,将其将其封為農師,天下因此而獲得巨大的益處,被後世尊為稷神、農神、五谷之神。
後稷是周人的先祖,據《史記·周本紀》記載:有邰氏之女姜嫄踩巨人腳印而生棄。傳說,姜嫄在郊外遊玩時,遇見了一個巨人的腳印,正驚訝時,頓時感覺到一股暖流沖進全身,令人舒暢,便踏入其中。頓時,就感覺到腹中微動,如同胎兒在動一般,她十分害怕,卻又無可奈何,十月之後産下一子。姜嫄以為兒子是妖怪,便把他扔到巷子裡,奇怪的是過往的牛馬都自覺避開這個孩子,絕不會踩到他身上。後來姜嫄想讓人把孩子丢進山裡,可是碰巧山裡面人多而沒有成功。之後這個孩子被扔到了冰面上,卻又飛來一隻大鳥,用豐滿的羽毛将孩子蓋住。姜嫄知悉後,覺得這是神的意志,便決定好好撫養他長大成人,因為最初是想抛棄他,所以取名為“棄”。
同樣是這麼的有意思,後稷的出身,同伏羲那樣充滿了傳奇的色彩,不凡的出身也決定其不平凡的未來。
至于為何後稷會被三次抛棄,主要有三種說法。其一是因為後稷無父,如傳說中那樣,隻是其母姜嫄履神明的足迹而生,姜嫄認為沒有父親,出身下賤所以将其抛棄。其二是因後稷生下時的異常,正常人在母腹中會被胞衣包裹,出生時胞衣破開,孩子才會出來。而後稷出生之時,卻形如卵,姜榆感到驚訝,所以将其抛棄。最後一種說法則是圖騰考驗,将其抛棄三次,是一種神秘的圖騰考驗方式。
無論後稷的出身如何,其對于中華民族的貢獻才是我們記住他,供奉他的原因。他教民衆種植、收貨、脫粒、加工,推動了農業的發展,為民族的發展作出了偉大的功績,後世的人們便以其為谷神予以供奉。
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