過年有個習俗,叫做除夕,那麼這個“夕”到底是什麼樣的怪物,要讓大家費盡心思将它趕跑呢?
年獸和這個夕,到底是不是同一種怪獸呢?
不急,今天我們就來區别一下兩者之間的不同。
根據古籍的記載,其實,年和夕是兩種不同的怪獸。
據南朝《荊楚歲時記》記載,正月初一,先於庭前爆竹,以辟山臊惡鬼。劉禹錫《畬田行》也說,照潭出老蛟,爆竹驚山鬼。
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也就是說,古代人們之所以放鞭炮,主要是為了驅趕惡鬼猛獸,這裡的範圍相對比較廣泛,比如山臊、山鬼,根據漢代《神異經》記載,山臊是住在山林中的一種怪獸,人面猴身,一足,渾身赤裸,不怕人,喜歡吃蝦蟹。
傳說中,山臊非常聰明,常借助人的篝火炙烤蝦蟹,還會伺機偷人家鹽,和麒麟鳳凰那些代表吉祥的瑞獸不同的是,這山臊是兇獸,據說人一旦遇到山臊,就會得寒熱病。
山臊不畏懼火,但是害怕放鞭炮的聲音,于是人們就用這種辦法趕跑它,這也就是年最開始的原型。
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到了後來,人們将年和夕區分開來。
年,據說是一種青面獠牙,四爪鋒利無比的猛獸,沒有忌諱,也不挑食,反正就是見啥吃啥,而且喜歡成群結隊地過來,所到之處幾乎沒有活物。
夕呢,則是一種紅面獠牙,四爪鋒利,比年小的猛獸,它們數量不多,三五個一起行動,能爬樹、能跳,牙齒十分鋒利,能輕易咬碎房門和木頭。
關于兩個所懼怕的東西,人們也特别作了說明,年怕紅色,所以人們要貼紅色的春聯,夕呢害怕爆竹,所以人們要放鞭炮。
于是貼春聯放鞭炮就成了傳統,到了後來大約是為了方便,人們将兩者合二為一,漸漸地,兩者就成為了一種怪獸。
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但是也有比較嚴謹的人就會提出疑問了,如果說這兩種都是怪獸的話,為什麼現在大家都說的是除夕,而沒有說要除年呢?
關于這一點,也有一個說法,老是來騷擾人們的怪獸是夕,人們沒有辦法,就祈求神仙的幫助,于是神仙們就派出一個仙童叫做年,來打跑怪獸。
于是到了後來,人們隻保留的夕,将新年的頭一天,稱為除夕。
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