2015年12月17日訊，冬季是一年四季中最後一個季節，至于為什麼最後一個季節叫做“冬”？又為什麼稱之為“寒冬”？今天我們從文字文化的角度進行一一解析。《說文解字》：“冬，四時盡也。從仌從夂。夂，古文終字。”

冬

寒“冬”臘月

冬季是一年四季中最後一個季節，至于為什麼最後一個季節叫做“冬”？又為什麼稱之為“寒冬”？今天我們從文字文化的角度進行一一解析。《說文解字》：“冬，四時盡也。從仌從夂。夂，古文終字。”“冬”字最早出現在甲骨文中，描繪的是一段絲或者一根繩子，而且在末尾都打了結扣，表示兩個終點。故以此借有“結束、終結”的意思。“冬”原為“終”的初文。

對于“冬”字甲骨文的形體衍生出“終”的意思，從此可以回顧一個關于文字起源的傳說。相傳還沒有符号文字開始記錄的時候，在神農時代，先人們“結繩而治”，據文獻記載“結繩為約，事大，大結其繩，事小，小結其繩”。根據事情的大小以決定結繩的大小。如文字中“十”、“廿”、“卅”、“冬”都有其迹象。然而，這僅僅是一個傳說，對于文字的起源是比較複雜的一個問題，而上古人民依靠結繩而治，應該是幫助其記憶，對文字起源影響應該不大。“冬”用作末了的意思，而一年四季，冬季是最後一個季節，一年的終了。因此将“冬”作為了一個季節，而“冬”的本義“終”則在“冬”的基礎上加上義符“絲”，以表示結束的意思，從而分化為兩個字，在金文中将兩個字的字形以分别收錄。

行書·明 王铎 《行書五律柬姜司寇一首》立軸

到了金文，“冬”的形體在甲骨文的基礎上加有“日”義符。到了小篆，去掉“日”，在下方增添了一個“仌”符，“仌”是冰的意思，意味着冬天天氣比較冷。到了隸書、楷書之後，将冰省寫為兩點。正由于冬代表了一年的最後一個季節而且其後比較冷，所以稱之為“寒冬臘月”。

至于“冬”的相關組詞有“秋收冬藏”、“冬烘先生”等。“秋收冬藏”源于《千字文》：“春生夏長，秋收冬藏。”描寫一年四季農業生産的一般過程，以比喻事物發生、發展的過程。而“冬烘先生”則是源于五代·王定保《唐摭言》中記載的一則故事，以諷喻昏庸淺陋的知識分子，“主司頭腦太冬烘，錯認顔标作魯公。”

因此，“冬”與“終”本為一字，後來經過詞語演變、派生特點。一些字以增加義符或音符來區别之間的關系，分化為兩個字。而從“冬”字的演變過程我們可以看出，冬的本義是“終”之義，有了終的意思之後才被引為“冬天”的“冬”，同時加上義符“仌”來代表“冬天”的季節特點。除此之外，和冬相關的文化還有許多，但就我們耳熟能詳的也就“冬天”之義和“冬天”的文化。

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