當戰報傳回開封的時候，正值深夜，年輕的宋神宗起身環榻而行，徹夜不寐。次日早朝，神宗皇帝望着滿朝大臣，忽然間抑制不住地痛哭流涕………

公元1082年，宋元豐五年，宋夏“永樂城之戰”宋軍大敗。守城軍卒與築城民夫共計二十餘萬人，被西夏軍隊屠戮殆盡。永樂城的慘敗對于自幼胸懷大志，即位後更銳意進取，力圖通過新法富國強兵，立志“雪數世之恥”的神宗皇帝來說，不啻為晴天霹靂。

宋神宗有顆要做聖主仁君的心，他曾不止一次地在内心推演那番宏偉計劃。先平定西夏，收複定難五州；而後提兵北上，從西北、正北與遼國争鋒，一舉收複燕雲之地，完成太祖、太宗未有之壯舉。

然而永樂城的慘敗，就像一座無形的石碾，日夜不停地碾壓、折磨神宗皇帝的内心。終于在三年後，公元1085年宋元豐八年，正值盛年的神宗皇帝病死在開封城的皇宮之中。

關于永樂城的故事，還要從前一年北宋“五路伐西夏”時說起。公元1081年西夏皇室發生變亂，西夏的梁太後軟禁西夏新君李秉常。李秉常暗中與中原的北宋取得聯系，意欲借助北宋鏟除西夏梁太後的勢力，并承諾事成後割讓河套地區。面對這樣的開價，神宗皇帝毫不猶豫組建了以高遵裕為主帥，彙集了李憲、種鄂、王中正、劉昌祚等悍将的軍事班底，發兵三十萬浩浩蕩蕩殺向西夏。

元豐四年，北宋五路大軍伐西夏

長話短說，這次轟轟烈烈的五路伐西夏，雖然開局順利；但因為高衙内在靈州城下與部将争功，造成戰機贻誤，最終功虧一篑。

五路伐西夏的失敗，讓宋神宗想一舉平滅西夏、收複定難五州的計劃破産。次年，鄜延路經略安撫使沈括上書提議在橫山修建城砦，借此既可以俯視西夏，又能逐步滲透蠶食，形成威壓态勢。宋神宗很快答應了沈括的提議，并派遣給事中徐禧、太監李舜舉前往西北主持營建新城。

沈括，時任鄜延路經略安撫使，名義上最高長官。

然而隐患就此埋下，文官、還是文官，終有宋一朝，不論北宋還是南宋，文官們耽誤的軍國大事數不勝數，造成的損失無比慘痛，直至最終文官們将整個宋帝國推向滅亡的深淵。這一次是文官出身的給事中徐禧，他将向我們展示一個外行究竟是如何将嚴肅的軍國大事，演繹成兒戲！

首先在新城的選址上，徐禧義正言辭地拒絕了種鄂的提議，直接将永樂城建在了三面環山而無水源的絕地。種鄂苦勸不成，反被徐禧以跋扈自恣的罪名，上報神宗後，貶官調離鄜延軍。

駐紮死地的永樂城

上天曾經給過徐禧三次機會，如果他能抓住其中的任何一次，都不至于落得二十萬軍民盡被屠戮。可惜的是，徐禧以文官們獨有的自信與驕傲，将所有可能力挽狂瀾的機會，抛諸不用！

第一個機會來自西夏皇帝李秉常，為了一舉拔出眼中刺。西夏起兵三十萬，攻打永樂城砦。宋軍的情報從四面八方傳向永樂城，然而徐禧卻不為所動，甚至揚言：西夏兵來犯，正是吾等建功取富貴之時。鄜延軍大将高永淳苦苦勸道：永樂城小，無水，死地必不得守，請退。然而卻落得個險些被徐禧砍頭，最後關進牢房的下場。

永樂城之戰

第二個機會是由西夏主将葉誖麻主動送上來的，葉悖麻得知永樂城中的宋軍并未撤離。于是緊急派遣西夏王牌騎兵“鐵鹞子”搶渡城東的無定河，葉悖麻的意圖很明顯，就是先以“鐵鹞子”拖住宋軍，而後待到主力大軍彙合，對永樂城中的宋軍形成合圍之勢，從而全殲宋軍。 此時，另一員大将高永能建議，應當趁西夏騎兵搶渡無定河之際，率先發起進攻，打西夏騎兵措手不及；如此西夏軍隊士氣必然喪失，或可解永樂城之危。

據傳為徐禧像

而此時的徐禧卻鬼使神差般地，展現出了文官們的傲氣與正直，“王師不陣不足以戰”，簡直是宋朝版“不擊半渡之師”的宋襄公形象。徐禧又一次浪費了大好機會，全軍靜靜地看着“鐵鹞子”渡過無定河，在永樂城下列陣沖殺。

徐禧浪費了上天給予他最好的兩次機會，倘若他能抓住其中任何一次，結局或許都會更好；然而我們不能對曆史進行假設，因為那樣是不負責任的。

讓我們繼續講述徐禧的故事，西夏軍隊已經将永樂城以及裡面的二十幾萬軍卒、民夫，圍了個水洩不通。面對西夏軍隊瘋狂的攻勢，永樂城裡的鄜延軍發揮出了大宋西軍，敢打敢拼的戰鬥風格，硬是扛住了三十萬西夏軍隊的輪番攻勢。這個時候他們就是整個帝國最勇敢、最頑強、最熱血的戰士，他們無愧于“最強西軍”的曆史稱号，他們是整個三百年宋史中，最值得稱贊的英雄。

時間走到這裡，上天依舊眷顧徐禧。于是他給徐禧送來了第三個機會，副将曲珍向徐禧建言：當以金帛募死士，沖出圍堵，十人之七八尚可活。可曲珍沒有想到的是，他這番基于戰争态勢，冷靜分析得出的最合理化建議，卻招來了徐禧的譏諷。徐禧如是說到：曲侯已戰敗，今又欲棄城耶！

橫山

好了，曲珍無話可說、高永能也無話可說，甚至就連監軍太監李舜舉也不再抱有任何的幻想。上天不再眷顧永樂城，不再眷顧西軍，亦不再眷顧徐禧。九月的塞外，蓦然地下起了連天大雨。永樂城的城牆，在連日的雨水沖刷與浸泡中，成片成片地倒塌下來。

于是，二十萬民夫耗時十四天築成的永樂城，終于在經曆了缺水、斷水後，被西夏軍隊攻破。全城軍卒、民夫，除極少數逃出升天外，其餘悉數被西夏軍隊屠戮。監軍太監李舜舉在死前，撕裂衣襟給神宗皇帝留下血書：“臣死無所恨，唯願官家勿輕此敵！”

有曆史記載，隻有曲珍、王湛、李浦逃出重圍，高永能、高永純等悉數戰死；然而在戰死人員名單中，卻唯獨少了徐禧的名字。此後，徐禧也似人間蒸發一般，消失在宋朝的曆史記錄中。

或許他是逃了，然後隐姓埋名，過着普通人的生活。隻是不知道在他以後的生命裡，會不會時時想起元豐五年的永樂城；會不會時時聽見無定河邊，幽咽的河水夾雜着戚戚的風聲；會不會時時想起那些因他的錯誤決策，而永遠埋骨他鄉的人們。

可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人！

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