今天是高考第二天

時光不負少年志

知力君祝所有考生金榜題名

蟾宮折桂！

說起“蟾宮折桂”這個詞

大家都知道它在古代比作中舉

在現代比喻

人們參加考試取得較好的名次

但這裡的“桂”指的到底是哪種樹？

和“吳剛伐桂”中的“桂”是同一個意思嗎？

今天咱們一次性說清！

首先，咱們先來聊聊“吳剛伐桂”中的桂。在古人的眼裡，月球上并不是不毛之地。那上面有宮殿、有玉兔、有嫦娥，還有一棵美麗的月桂樹。那麼這棵月桂樹在地球上的原型到底是什麼呢？

地球上确實有一種與月桂同名同姓的植物，不過這種植物并非是中國土生土長的植物。這種樟科植物的老家在地中海。地球上的月桂樹也是很出名的樹，早在古希臘時期，月桂的枝條就被編成頭冠，戴在體育比賽冠軍的頭上，指代冠軍的“桂冠”一詞也因此而生，隻是後來桂冠的材料變成了象征和平的橄榄枝。

月桂樹

雖然，月桂樹不經常出現在中國的大街上，但是月桂的葉子卻經常出現在中餐中，它們的名字叫香葉。烹饪時不管是紅燒、醬鹵，還是火鍋都少不了這味調料。香葉中含有芳樟醇和丁香油酚，所以有一種強烈的混合着花香和木質香的特殊風味。

月桂葉

雖然月桂樹也能長成挺拔的大樹，但是栽培的月桂樹通常隻供應葉片，并沒有被砍伐之虞，加之它來到中國的時間很晚，想來在吳剛開始砍樹的時候，它們都還在地中海曬太陽，于是這個名字叫月桂的植物，不大可能是廣寒宮的樹種。

比較而言，與月桂同屬樟科的肉桂倒是更符合目标特征。這種樹生來就是要被砍的，當然了，并不是為了它們的木材，而是需要它們的樹皮——桂皮。 肉桂中含有的桂皮醛跟脂肪和蛋白質是絕配，所以不管是做點心或者炖肉都是非常好的調味品，所以肉桂很早就成為我們熟悉的五香粉中的五香之一。西方人很早也發現了肉桂的香料價值，所以他們不遠萬裡，穿越印度洋來亞洲尋找這種神奇的香料。

肉桂樹被砍也不用太擔心，因為它們的萌發能力很強，隻要不傷及根系，加上良好的除草追肥，很快就會有新的枝幹蓬勃而出。用不了幾年，就能再次采收桂皮了。

綜合所有特征，肉桂倒是更接近于吳剛砍的那棵樹，不僅耐砍，樹皮厚，生存能力強，而且深得中西方文化的認可，更是土生土長的中土植物，這大概就是跟廣寒宮那棵樹最接近的一棵樹吧。

說到這裡，必然有很多同學不認可肉桂種在廣寒宮的說法，因為在他們心目中，開着馨香花朵的桂花才是廣寒宮的象征。雖然肉桂和月桂也會開花，但是它們的花朵和果子辛辣有餘而香甜不足。相較之下，柔和的桂花更容易與柔美的月光聯系起來吧。

說起來，桂花跟上述的兩種樹相差真的很大，這種大名叫木樨的木樨科植物跟炖肉再無關系。雖然桂花樹也可以長到18米高，但是大部分桂花樹隻是以低矮的身姿為大家奉上甜香氣。桂花因花朵顔色的不同而分為金桂(黃色)，銀桂(白色)和丹桂(橙紅色)。

金桂

銀桂

丹桂

雖說桂花樹也是我國土生土長的植物，但是一直偏居于江南。這些植物太不耐寒了，冬天的冰霜，可以輕易将它們凍成光杆。很難想象，這種怕冷的植物如何在清冷的廣寒宮中生存下來。想來，這些香甜的花朵還是出現在月餅裡更為合适。

桂花在中秋之時盛開，花香濃烈，人們賞月的同時還能賞花。木樨與月亮聯結得越來越緊密，一度成為月亮的代名詞。古人崇拜桂木，桂木變成一種仙木。使用桂木器具，食用桂木也成了修仙修道者的行為藝術。

桂生于月中，這是人們的美好遐想。月中住着嫦娥，嫦娥被懲罰變作蟾蜍。于是，人們又将“蟾宮折桂”比作中舉。在很久以前，古人會提到“桂折”一詞，本意也是折斷桂木的枝條。

本文來自《知識就是力量》雜志，有改編，轉載請注明來源。v

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