今年6月，美國佛羅裡達州的草叢裡，無數農業人的噩夢出現了。它們大如拳頭，食欲旺盛，拖着黏膩膩的身體橫掃一切，用可怖的破壞力嗤笑人類的無能。這隐藏在黑暗中的恐怖魔獸，就是……蝸牛。

它們不是普通的蝸牛，而是非洲大蝸牛，一種戰鬥力極強的入侵物種，美國以最高規格的檢疫标準來防控它。如果把人類和自然的鬥争曆史寫成一本書，那佛州和非洲大蝸牛的“史詩級戰役”值得一筆。從上世紀60年代起，佛州人花費數十年時間消滅大蝸牛，戰局反反複複。今年是第三次剿滅行動，多虧一個眼尖的園丁，及時發現它們。

非洲大蝸牛原産于東非，是現存陸地蝸牛中最大的一種，壽命可達10年，長到20厘米。它非常能吃，可以吃掉500多種重要農作物，包括木薯、可可、木瓜、花生、橡膠、大多數豆類和瓜類，還有觀賞植物和草藥。

一些毫無營養價值的東西它也能吃，比如紙闆、沙子、小石頭，甚至還有石膏和牆皮。如果家裡出現非洲大蝸牛，那建築就有危險了。非洲大蝸牛的繁殖能力很強，雌雄同體（不過，交配還是需要兩隻蝸牛完成，它們對配偶很挑剔，90％的求愛都會被拒絕），一年可以産1200個蛋。

它們的身體素質還特别好，可以抗住各種極端環境。在極度幹旱的地方，它們能把自己埋在土裡三年，一動不動，醒來後照樣健康。最可怕的是，非洲大蝸牛身上攜帶大量寄生蟲，其中的大鼠肺蟲可以讓人得腦膜炎而死。

上個月22日，佛州帕斯科縣的一位居民在打理花園時，看到一隻異常大的蝸牛，有他半個手掌那麼大。居民以為這是什麼珍稀物種，聯系了佛羅裡達大學食品和農業科學研究所。研究所一看照片，簡直要昏死過去，它是特别有害的非洲大蝸牛，

明明去年農業部才宣布剿滅完畢，怎麼今年又出現了？？

研究所趕緊向農業部發出警報，第二天，農業部派出30名工作人員和兩條專門找蝸牛的搜尋犬來了。他們在帕斯科縣劃出一大塊隔離區，禁止人們從那裡搬出任何東西。這裡每一寸土地下都可能藏着非洲大蝸牛，如果蝸牛離開隔離區，情況就會不可控制。

在草叢、農田和後院裡，工作人員牽狗尋找，在可疑的地方灑多聚乙醇。

這種東西也叫蝸牛敵，對軟體動物殺傷力極大，蝸牛會在幾天之内脫水死亡。目前，農業部從30座房子周圍找到1434隻非洲大蝸牛，有活的有死的，其中最大的蝸牛有11厘米長。蝸牛主要聚集在新裡奇港的馬薩諸塞大道上。

工作人員把找到的蝸牛全部殺死，殘骸扔到特制的密封桶裡，然後統一運到蓋恩斯維爾市的倉庫。農業部說，所有發現蝸牛的地方會在接下來18個月内不停用多聚乙醇消殺。發現最後一隻活蝸牛的地方，也會進行兩年的監控。

他們警告居民不要在沒和農業部商量的情況下移動蝸牛、土壤、植物或者庭院垃圾，所有車輛和機器也要被檢查，避免蝸牛粘在上面，随車移動。“如果你看到一隻蝸牛，千萬不要碰它。更重要的是，不要吃它。”

農業專員妮基·弗裡德(Nikki Fried）在新聞發布會上說，“這不是那種可以就着黃油、食用油和大蒜燒着吃的蝸牛！”

“我們保證，為了根除這些蝸牛，我們會做所有必要的事。”看到農業部因為幾隻蝸牛大驚小怪，當地居民有些不理解，還覺得有點滑稽。但農業部實在是怕了，之前兩場“抗蝸戰争”，一次持續7年，一次持續10年，這一次，不知道又要幾年。

非洲大蝸牛第一次出現在佛州，是1966年。當時，一個邁阿密的小男孩去夏威夷度假。回來的時候，他在口袋裡裝了三隻大蝸牛，想把它們當寵物養。小男孩的祖母也覺得挺有趣，就把蝸牛放到她的花園裡。幾年時間，這三隻蝸牛繁殖到了1.7萬隻，

它們形成蝸牛大軍，啃食所有能吃的東西，所到之處一片狼藉。

農業部為了解決蝸牛之災，用了整整7年，花費100萬美元（相當于現在1600萬），終于把最後一隻殺掉了。

這些蝸牛已經造成很大損失，農田被毀，房屋破損，也不知道有多少人因它得病。農業部心有餘悸，開始重點監測這種動物，除非有特殊的研究需要，一律不準把大蝸牛帶到美國。

安穩了幾十年，到2010年，佛州又破功了。這次的原因更莫名其妙——

有人出于宗教原因，偷偷把蝸牛從非洲運來。事情的起因，是一個年輕女子跑到邁阿密的診所，說她肚子很痛。

醫生問她吃了什麼，她說，母親給她喂了活蝸牛的粘液，這是一種“治療儀式”。醫生報警了，警方發現母女倆屬于一個叫Ifa Orisha的非洲傳統宗教，這個宗教相信蝸牛能治百病，特别是非洲大蝸牛的黏液。

Ifa Orisha在邁阿密分部的頭頭是查爾斯·斯圖爾特（Charles Stewart），警方在他的家裡發現一個裝滿大蝸牛的箱子，這些蝸牛都長到25厘米長。有目擊者說，他曾經看到斯圖爾特從箱子裡抓出一隻蝸牛，“把它舉到信徒頭上，然後切開蝸牛，将扭動着的蝸牛的黏液倒進信徒嘴裡。”斯圖爾特毫不否認，他說這就是他們的宗教傳統，他自己還生吃非洲大蝸牛（沒得腦膜炎真是奇迹）。

大部分蝸牛是他去非洲旅行時，用行李箱偷偷帶到美國的。

有一個被稱為“女祭司”的非洲女子也幫過忙，她坐飛機的時候在衣服下藏了很多蝸牛。喝蝸牛粘液有沒有效呢？當然是沒有。Ifa Orisha的信徒們都患有不同程度的疾病，其中幾人病得很重，骨瘦如柴，腹部出現奇怪的腫塊。斯圖爾特後來被捕，但他養的蝸牛逃了出去。

2011年9月，農業部發現野外第一個非洲大蝸牛。之後，這個數字變成幾十、幾百……

因為邁阿密房地産崩盤，到處都是廢棄房屋，院子裡雜草叢生。加上邁阿密是熱帶環境，很适宜大蝸牛生活，出現很多可怕的景象。“在茂密的草叢裡，爬滿了2英寸、3英寸和4英寸的蝸牛。”農業專員亞當·普特南（Adam Putnam）告訴媒體，“從屋頂到樹，從牆到院子，全部都是大蝸牛。真是很值得一看的景色。”這一次，非洲大蝸牛的數量增長到158600隻，農業部開啟居民熱線，讓他們看到蝸牛就打電話。

也是在這次清除行動中，農業部訓練出兩條專門找蝸牛的拉布拉多犬。

它們找到蝸牛後不會咬，而是提醒人類來處理（狗吃了蝸牛以後感染大鼠肺蟲，人類接觸了狗又會得腦膜炎）。整整10年時間，從農業部從霍姆斯特德清掃到好萊塢，消殺670座房産，花費2300萬美元，終于把蝸牛消滅了。去年，農業部宣布蝸牛完全消失的好消息，這場戰鬥取得勝利。

可誰想到，不過半年多，非洲大蝸牛又重現佛州。今年抓的這批大蝸牛，和往年不同。它們的身體呈淡奶油色，外殼是暗褐色，以往都是深灰色或棕色的身體。植物工業主任格雷格·霍奇斯（Greg Hodges）說，他們猜測今年的蝸牛是從非法飼養異寵的人家裡爬出來的。這種奶油色的大蝸牛在歐洲的寵物市場裡很常見，之前佛州也有人把它們當寵物賣，被及時截獲。

“我們還不确定它們是如何進入帕斯科的，但我們會努力找到非法走私的人。”養寵物，搞宗教儀式……總有人對大蝸牛情有獨鐘。不知道這一次清除蝸牛要花幾年，但如果不做好教育宣傳，未來還是會有人稀裡糊塗地把蝸牛帶進來的……

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