"王昌齡的那首邊塞詩《出塞》中有兩句極為經典："但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山"。意思是若有龍城飛将在，匈奴再不敢越過陰山。

相信你讀到這句詩的時候，除了能感受到詩人的那種豪邁和些許無奈外，一定會有一個疑問：陰山在哪裡呢？它這麼出名，有什麼與衆不同的地方呢？

圖-陰山山脈位置

陰山，确切地說應該叫陰山山脈，橫亘于我國内蒙古中部，從地圖上看恰好位于黃河大"幾"字上方，是由一系列東西走向的山峰組成，西起阿拉善高原，東至多倫以西的灤河上遊谷地，從西向東包括狼山、烏拉山、色爾騰山、大青山、大馬群山等，東西綿延1200多公裡。

圖-陰山山脈地形圖

陰山山脈平均海拔在1400米到2300多米之間，主峰為狼山西部海拔2364米的呼和巴什格。陰山山脈有一個非常顯著的特征，南北坡度非常不對稱，北坡緩緩滑向内蒙古高原，南坡卻陡降至河套平原，落差約千米。我國著名的稀土礦-白雲鄂博礦區就位于陰山以北。

圖-陰山山脈、河套平原地圖

陰山山脈是我國重要的地理分界線，是溫帶半幹旱和幹旱氣候的過渡地帶，在曆史上亦為農牧分界線。陰山南北氣候差異比較大，陰山以北降水少，以牧業為主；陰山南部較濕潤，又有黃河之水滋潤，農牧皆宜。

陰山之南就是"黃河九曲，唯富一套"的河套平原，絕非浪得虛名，如今這裡是甯夏與内蒙古重要農業區和産糧基地。

圖-河西走廊位置圖

陰山之所以如此出名，是因為在曆史上它的重要戰略地位。在漫長的曆史中，陰山相當長時期是中原農耕民族和蒙古高原遊牧民族兩方勢力極力争奪的前沿陣地。對遊牧民族來說，它的意義非同一般，說是他們的生命線一點兒都不為過。

若農耕民族占據陰山一帶，遊牧民族則将被迫退往漠北；若遊牧民族一旦占據陰山南麓，擁有肥沃的河套平原，則實力大增，而中原則失去屏障、門戶大開，對農耕民族造成的威脅也是非常大。

圖-漢朝衛青霍去病北擊匈奴

在遊牧民族心目中，陰山不僅僅是一座座山峰，而是成為他們心中的"聖山"，作為一種生存的保障，一種精神的寄托存在。漢朝時，匈奴冒頓單于将陰山地區作為其核心根據地，足見其重要性。後來匈奴失去陰山，"過之未嘗不哭也"。

圖-秦朝反擊匈奴示意圖

秦朝時，蒙恬率軍打敗匈奴，奪下陰山之南的河南地，築朔方城，設朔方、雲中、九原等郡。秦末亂世，楚漢相争，匈奴趁機又奪回陰山，實力大增，剛建立的漢朝都隻能避其鋒芒，以和親相撫。

直到漢武帝時，出了兩位戰神級别的大将衛青和霍去病，奇襲龍城、封狼居胥，才最終将陰山徹底奪回，将陰山南麓的河套平原牢牢掌握在手中，匈奴隻能逃，從此漠南（陰山以南）無王庭。

圖-漢朝衛青、霍去病數次北擊匈奴示意圖

在曆朝曆代，但凡中原農耕民族據有陰山，必設重鎮而守之。在《九邊考》中對陰山的重要性也說得非常清楚："中國得陰山，則乘高一望，寇出沒蹤迹皆見，必逾大碛而居其北。去中國益遠，故陰山為禦邊要地，陰山以南即為漠南，彼若得陰山，則易以飽其力而内犯，此秦、漢、唐都關中，必逾河而北守陰山也。"

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