新的申請季即将開始，相信有不少同學正在是否要出國、出國又應該選擇什麼專業就讀的選擇中掙紮。我們以往的公衆号發過大量關于美國法學院申請的幹貨，為希望出國就讀JD或LLM的學生提供了關于美國法學院申請和實際就讀方方面面的咨詢。但想必也有很多對美國法學留學僅僅有個概念的同學們，對LLM或JD項目還不甚了解，需要一篇入門級的科普來幫助自己在申請季厘清方向。

關于美國法學院的JD項目，請參照《美國JD申請入門手冊：哪些因素影響了你的申請結果？》。本篇文章則為大家帶來了關于美國法學院LLM項目的入門級科普，包含了項目介紹、申請時間線、申請材料等細節介紹，希望本文可以幫助大家建立對LLM項目及其申請流程基礎的認知，并在接下來的申請季中取得成功。

LLM是通常是指美國的法學進階課程，相當于中國的法學碩士學位。全稱是Master of Laws。申請JD基本上不存在資格問題，擁有任何國家、任何專業的學士學位即可，或提交申請時本科最後一年在讀，即将獲得學士學位；但對于LLM而言，原則上申請者需要取得一個法律學位（LLB、JM或JD）或是最後一年在讀，即将取得該學位。在特殊情況下，沒有取得法律學位的申請人也可以申請LLM，但必須有豐富的法律相關的學習（比如，雙學位，輔修）、職業資格（比如，通過法考）或工作/實習（比如，律所）經驗（請參考《LLM或JD該怎麼選？一文全知道！》），或直接向法學院發郵件說明情況并争取機會。

課程長度

LLM的通常學制為一年制，但也有部分學校推出了兩年制LLM項目。這類兩年制項目通常而言會對申請者的英語成績要求更低，項目内也會包含相關法律英語基礎課程以便學生能提高英語水平。具有兩年制LLM項目的學校包括喬治城大學法律中心、聖路易斯華盛頓大學法學院、南加州大學法學院、波士頓大學法學院等。可以參考《考不出語言？看看美國法學院優質的兩年制LLM項目吧！》

專業設置

LLM分General program和Specialized program兩種。根據每個學校的強勢科目不同，可供選擇的specialized program也可能有所差異。舉例而言，紐約大學法學院提供的specialized program有ILS(LLM in International Legal Studies)、IBRLA(LLM in International Business Regulation, Litigation and Arbitration)、LLM in Corporation Law等9個項目。一般而言，關于學校是否提供specialized program和這些項目相對應的申請或畢業要求都能在學校官網的LLM admission下面找到。

General和Specialized program的區别可能在申請階段、選課階段和畢業階段産生。在申請階段，一般而言，specialized program的申請難度較general program的難度更大，尤其是對于沒有某一方向的工作或研究經驗的小本；在選課階段，general program的學生可以任意選課，而specialized program會有對應的畢業學分修讀要求，即一定要選滿相關課程多少分；在畢業階段，general program修讀完成所有課程可畢業，而specialized program則會因項目的不同可能具有附加的畢業要求，比如額外的畢業論文等。

根據學校具體規定的不同，在入學之後學生也可能實現不同項目的内轉。比如從general program轉到specialized program或從specialized program轉出，具體的操作可以詢問學校的student center，可能會需要學生撰寫letter of interest或取得instructor的批準。

關于LLM是否需要選擇具體的方向，可以參考律政之前的推送《LLM 有沒有必要選具體方向？》。總得來講，建議沒有工作經驗的申請者選擇general program，因為這類申請者對将來的職業方向還沒有明确定位，而general program可以自由地選課，保證學生可以自由在任何感興趣的領域進行探索。其次，general program的申請相對而言較為容易，有個别學校的specialized program都需要相關的工作背景，本科生申請這些program時沒有優勢。

就讀成本

雖然法學院可能會每年發放一定量的LLM獎學金，但要麼金額高但申請難度大，要麼金額較低，對LLM一年昂貴的學費生活費僅僅是杯水車薪。所以申請人需要做好自費就讀LLM的打算。

美國LLM的學費一年在5萬多甚至6萬多美金不等（個别學校甚至高達7萬），加上各地的生活費不等（紐約、灣區和洛杉矶是最昂貴的；DC、波士頓和芝加哥等也較為昂貴），在沒有獎學金的情況下，總共的花費估計在60-80萬人民币左右。更多關于美國T30法學院的學費和生活費的信息可以參考律政之前的推送《2020美國法學院數據大揭秘—T30學費 生活費》（是美國T30法學院JD項目的就讀費用，對LLM可以提供一定的參考）。

2022年的US News法學院排名最近更新了（請見《2022 US News法學院排名來了！喬治城遭遇滑鐵盧，UCLA首次進入T14！》）。以下是美國Top 50法學院和他們相較上一年的排名變動。

就申請來說，美國排名前三十的法學院是大部分申請者的選擇範圍，而人稱T14的前十四所則是公認的第一梯隊。根據US News近三十年來的法學院排名，有十四所法學院基本穩定在第一梯隊（耶魯、斯坦福、哈佛、哥大、芝加哥、NYU、賓大、UVA、伯克利、杜克、密歇根、西北、康奈爾和喬治城）。但值得注意的是，喬治城今年的排名被UCLA反超，掉到了第十五，而UCLA則排在了第十四。不過雖說排名略有波動，喬治城依然是許多人心中第一梯隊的法學院，其教學質量和法學院的聲譽仍然會吸引衆多申請者。更多關于美國LLM的選校請參考《幹貨！史上最全美國LLM選校攻略（上篇：T15-30）》；《幹貨！史上最全美國LLM選校攻略（下篇：T14）》

申請材料

美國法學院申請要求的材料大緻相同：

• Personal Statement
• Résumé or Curriculum Vitae
• Official Transcripts and Class Rank Statement
• English Proficiency Test Score (if applicable)
• Recommendation Letter(s)

大部分學校都要求通過LSAC遞交材料（《全方位介紹，讓你又愛又恨的LSAC》），不過個别學校會有一些額外需要的材料和遞交通道，比如哈佛大學法學院和聖路易斯華盛頓大學法學院就有自己單獨的網申系統，具體要求登陸學校官網查看會比較清楚，有疑問可直接給招生辦公室發郵件，大多學校都會熱情回複的。考慮到材料準備、材料寄送以及LSAC審核材料都可能産生不同程度的時間延誤，建議申請者盡早準備方能在申請季中更有條不紊。

其餘關于申請材料的信息請參考：

• Personal Statement/個人陳述：從确定主題到定稿，律政與你分享PS寫作的知識點！
• Recommendation Letter(s)/推薦信：準備法學院推薦信有哪些注意事項？看看這份最全指導！
• CV/簡曆：為法學院申請量身定制簡曆？這些tips你需要掌握！

申請時間線

我們以2022為實際入學年度為時間節點，給大家劃分了以下的大緻流程。具體開始的時間點視申請者自己的時間規劃而定，但我們還是推薦大家盡早準備，畢竟越早開始準備，就越容易早些準備好材料提交，不至于手忙腳亂錯過夢校deadline。特别是應屆生開材料證明還會遇到學校放假、行政效率拖延等問題，越早準備就越不容易出現問題。

當然，LLM的申請準備絕不僅僅限于申請季中的準備。GPA是從入學開始就應當注意并努力提升的—尤其是對于英國、香港、新加坡、加拿大、澳大利亞以及歐陸國家的學校，GPA的要求比美國法學院更為死闆；持續不斷地提高英語，在申請季開始前考出滿意的語言成績也可以防止一邊考語言、一邊準備申請材料而産生的手忙腳亂。關于更多提早準備LLM申請的事項，可以參考律政之前的推送《想申請LLM，大一到大三應該做好這幾件事》；《大一大二的同學到底做什麼對申請有利？》。

到了申請季快結束的時候，有些申請者在糾結選校，而有些申請者仍在焦急地等待waitlist的結果（《申請結果都已經拿到，下一步該怎麼做？》）。對于選校的問題，可以參考US News的法學院排名，以及律政之前的推送，裡面有關于美國LLM選校詳盡的解釋；而如果申請者面臨的是waitlist希望轉正的問題，那麼可能需要向學校撰寫一封LOCI（Letter of Continued Interest），向特定的法學院表達希望繼續就讀的意向。具體的LOCI撰寫，可以參考《如何從繞地球三圈的wait list中脫穎而出？這幾條你必須知道！》

回國

這個是大多數LLM的選擇。有工作經驗的律師通常還是會回國，因為在國内有了一定的經濟基礎或家庭。而沒有工作經驗的LLM在美國并不容易找到理想的工作，加之國内法律市場日益繁榮、起薪可觀，大部分LLM畢業後還是選擇回來。

美國工作（或1年internship）

LLM在美國找工作難不難？這個問題要辯證地來看。坊間流傳一種說法：“It is extremely difficult to find a job offer, especially those who will support your H1B visa”。一些統計數據似乎也印證了這一點。比如根據之前UPenn career office的統計，在過去幾年LLM的班級中，成功在美國找到工作的人僅15%，最差的一屆，隻有3個人找到工作。然而，事實上，UPenn等T14名校的LLM，絕大多數畢業生從一開始就是打算回國找工作的，因為他們認為回國有更好的職業發展，壓根就沒有嘗試在美國找工作。我們完全可以假設，如果他們每個人都嘗試在美國找工作，那麼成功率絕對會遠高于這個統計數字。

我們說LLM留美工作難，指的是找到一份理想的（或者說“高大上”的）工作很難，比如BigLaw；能找到BigLaw基本上都是之前有工作經驗的律師。然而，如果你的目标就是留美工作，不在乎工作的内容和薪水，其實留美并非難事，對于華人所/移民所/小型所的工作，即使是沒有任何工作經驗的T20法學院LLM畢業生也不難找到。

LLM轉JD

部分學校也接受LLM内轉JD，有些學校的内轉項目甚至允許申請者無需LSAT成績即可内轉，對于希望就讀JD卻遲遲沒有出色的LSAT成績的申請者，這也不失為一個考量因素（請參考《最新！哪些美國T30法學院接受LLM轉JD？》）。

但是每個學校LLM内轉JD政策不同，難度可能也相差較大，建議事先掌握好相關政策的難度再決定選校；若是确定入學LLM後一定要就讀JD，建議在開學時就做好相應的規劃。

繼續讀SJD

如果畢業後希望走純粹的學術路線，SJD是個不錯的選擇。SJD或JSD (Doctor of Juridical Science)，中文譯為法學博士，與我國的法學博士學位基本相同。

具有LLM學位的法學研究生，如果希望在某一專門法律領域有更深的研究，或者其職業目标是成為法學院的教授，可以在完成碩士階段的學習後申請繼續攻讀SJD/法學博士學位。SJD的學制一般為3年，第一年在導師的指導下進行專題研究和理論學習，第二、三學年進行獨立研究，撰寫出高質量的學術論文(不少博士生的畢業論文就是一部法學著作)。SJD階段的獎學金政策各校不一緻，比如Duke的SJD項目學費全免，NYU提供15萬美元的獎學金。

以上就是關于LLM的基本科普。更多常見的申請季問題請參考《律政答疑｜2020申請季常見問題答疑（一）》；《律政答疑｜2020申請季常見問題答疑（二）》。律政公衆号以往的推文裡也有大量幹貨，希望可以對申請者有所助益；或直接咨詢律政，了解自己在申請季中的定位與方向。

當然，本文無法囊括關于LLM申請的方方面面，更無法僅憑一篇推送就緩解申請季裡大家普遍的焦急心情。畢竟信息是普适的，每個申請者的申請卻是獨一無二、極具個體性的。每個申請者也可能因為不同的原因對即将來到的申請季感到焦慮不安，但度過這段略顯不安的時間，希望每個申請者最後都走向自己心之所向。

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