世界有233個國家和地區，每個地方的人都有着自己的語言、風俗、節日，很少有什麼事能把大家牽動在一起。奧運會是一個罕見地足以牽動世界神經的活動，每4年舉行一屆，衆多國家身強體健的運動員參與其中，世界各地的人一邊倒着時差一邊在屏幕前呐喊，大家繃緊了神經渴望着盼望着期待着，世界冠軍的産生新的紀錄的出現。

最新的一屆，雖然聖火從希臘傳到了東京，但因為疫情不得不延期，世界格外地安靜。在此刻反而讓人沉靜下來，何時這場起源希臘的活動會成為全球性的活動？為什麼要舉辦奧運會？最初奧運會是什麼樣子？翻開《奧林匹亞》這本書，會發現不少有趣的小故事：不僅與現在倡導的規則大相徑庭，還有不少看似荒誕實則真實的小故事。

最初倡議這項活動的人，是出于怎樣的目的？其實答案就藏在奧林匹亞這四個字裡。奧林匹亞源于希臘最高的山，也是希臘神話中宙斯及龐大家族的居所，競技會是向“奧林匹亞宙斯”獻祭的儀式。如果你參加過世界衆多的節日，不難理解這其中的彎彎繞繞：至今在日本，人們到了夏天仍會舉行盛大的夏日祭，大家身穿古老的服飾舉行盛大的宗教儀式，正是延續古代向諸神獻祭的活動；西班牙巴塞羅那每年9月末都會舉行盛大的狂歡節，男女老少白天參與疊人塔夜裡舉行踩火活動，也是為了紀念抗擊蝗蟲的保護神，奧運競技也是這樣，起源于一場向神的獻祭，後來卻風靡全球，成為全世界狂歡的盛典。

人類為何要競技？希臘人充滿英雄主義的故事和雕像裡暗藏着古老的荷馬式理想：永遠做最傑出的人，永遠超越他人。那麼多的狂歡活動，為何隻有奧運會風靡全球？我想這種永不落後渴望前進的願望，是全人類心底的夙願吧，即使膚色發色不同，但血液裡的欲望是相同的，就如英國作家戴斯蒙德·莫裡斯所言：

其它動物在青少年時期都很頑皮，但在成熟之後，活潑愛玩的天性就全然消逝，人類則終其一生都保有着貪玩的特性，每個人的骨子裡都是彼得潘，是永遠也長不大的“小飛俠”。當然，人類在成年後，他們玩的很多東西都有了堂皇的名目，藝術、研究、哲學、音樂、詩歌、旅遊············像小孩子做遊戲一樣，這些活動在啟發塑造創造力、冒險精神、探查思辨能力，正是這些活動把我們提升為真正的人類。

奧運會是人類的一場玩耍，是身體基因的渴望，是進化的必然演練。

最初的奧運會是什麼樣的呢？運動員全是男性，青春期的少女才能進場觀賽，已婚女性（除了女祭司）是不被允許觀看的。富人住在正經的帳篷，還有奴隸照料；窮人卻隻能把布料放在樹枝間遮風擋雨，硬件條件再差，窮人也可與富人在賽場上一拼高下，人民被告知：奪得冠軍，有望獲得巨大的聲望，體育上的成功是一個人提升社會階級的可靠途徑。

參與比賽的運動員是裸體的，他們還會在身上抹油來展示自己的健美身姿，雖然畫面想起來有些羞恥，但體育館原意說的就是“裸體鍛煉的地方”，也許在希臘人心中唯有如此，才能表現對神的敬意。如今比賽優勝者都會獲得一尊小的獎牌，在競技最初每個勝利者也都會獲得一個雕像，但并不是為了昭示勝利的喜悅，而是為了向神還願，表達自己對神恩賜的感謝。奧運會競技的發展，因此帶動了希臘地區雕刻藝術的繁榮，了解歐洲藝術史的人，都對歐洲充滿美感的人體雕像印象深刻，正是因為奧運會，才推動了這種技藝的發展呀！一邊翻看《奧林匹亞》，還會發現原來那麼多有趣的壁畫，栩栩如生的雕塑，都暗藏着希臘人的神奇腦洞寄托着他們的英雄主義的幻想。奧運會的起源原來并不是如此簡單！

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