中華人民共和國有着960萬平方公裡的陸地國土和300萬平方公裡的領海面積、173萬平方公裡的專屬經濟區。中國是世界上陸地邊界線最長的國家，也是全世界陸上鄰國最多的國家：中國陸地邊界線總長2.2萬多公裡，與14個國家接壤。中國的海岸線長達1.8萬千米，與韓國、日本、菲律賓、文萊、馬來西亞、印度尼西亞六國隔海相望。在中國的14個陸上鄰國中有8個國名中都帶有“斯坦”這一後綴。

由前蘇聯加盟共和國演變而來的哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、烏茲别克、土庫曼這五個中亞國家的國名都帶有“斯坦”這一後綴。巴基斯坦的國名中也帶有“斯坦”一詞。事實上阿富汗的英文名其實叫Afghanistan，隻不過漢語中沒把“斯坦”翻譯出來。此外國際上也有“印度斯坦”這樣的說法，西亞還有一個巴勒斯坦國。除了這些主權國家的國名之外“斯坦”被用作地名後綴的例子還有很多。

雷吉斯坦、達吉斯坦、錫斯坦、胡齊斯坦、庫爾德斯坦、俾路支斯坦、鞑靼斯坦、吐火羅斯坦.......為什麼“斯坦”會被頻頻用于國名地名的後綴呢？可能很多人都注意到：這些名稱中帶有“斯坦”的國家或地區大多信奉伊斯蘭教，信奉印度教的印度斯坦就是一個典型的例外。久而久之一些人就開始以為”斯坦“一詞來自于伊斯蘭教。比如法國就随着越來越多的穆斯林移民湧入被人戲稱為正在變成法蘭西斯坦。

這其實是一個很大的誤會：名稱中帶有“斯坦”這一後綴的地區的确絕大多數是信奉伊斯蘭教的，不過這些地區的名稱之所以帶有“斯坦”後綴其實和伊斯蘭教并沒直接的關系。在所有名稱中帶有“斯坦”後綴的地名中“巴勒斯坦”是最為獨特的一個，因為它的“斯坦”後綴完全是由于漢語翻譯造成的。如今“巴勒斯坦”一詞實際上有兩層含義：一是指巴勒斯坦國；二是指巴勒斯坦地區。

在過去的兩千多年間“巴勒斯坦”一直是一個地區的名字。傳統意義上的巴勒斯坦是一種地理文化上的概念，而從來都不是指的一個國家。直到1947年11月聯合國大會通過了巴以分治的方案後才有了“巴勒斯坦國”這個概念。綜合百度百科和漢語辭海的定義：巴勒斯坦地區是指位于地中海與死海、約旦河之間的地區。巴勒斯坦地區在上古時代被稱為“迦南”。

古代的迦南地區包括今天的巴勒斯坦國和以色列國以及約旦、黎巴嫩南部地區、叙利亞西南部地區、紅海北部地區和埃及的西奈半島東部等地。公元135年羅馬人在鎮壓了當地猶太人的起義後把這一地區變成了自己統治下的行省。羅馬人将迦南地區的猶太人逐出，同時從其他地區移入非猶太居民。羅馬人為抹去當地的猶太痕迹還将“迦南”這一名稱改為“巴勒斯坦”。

羅馬人所起的這個“巴勒斯坦”的名稱本來應當寫作PALESTINE，後來逐漸轉寫成Palestine。這個單詞的正确讀音本來應該是“非利士丁”，然而漢語在進行翻譯時将其譯為巴勒斯坦。巴勒斯坦的國名中本來并沒“斯坦”這個後綴，所以這完全隻是漢語在音譯過程中使用音近字造成的結果。除了巴勒斯坦這個特例之外其他被用作地名的“斯坦”其實都寫作stan。

stan最早起源于古波斯語的來源，指的是人居住或聚集的地區。在我國東北人會問你是哪旮瘩的，雲貴川人問你是哪個壩子的，山西人會問你是哪條梁子的，而在古波斯人們會問對方是哪個stan（斯坦）的人。在斯坦前面加上前綴就表示某一民族聚居的地區：哈薩克斯坦就是指哈薩克人居住的地區，烏茲别克斯坦就是指烏茲别克人居住的地區，庫爾德斯坦就是指庫爾德人居住的地區.......

那麼有人會問巴基斯坦難道是指巴基民族居住的地區嗎？事實上巴基斯坦并沒一個叫巴基的民族。巴基斯坦的國名其實是将伊斯蘭教概念中的“清真”（paki）與“地方”（stan）所組成的一個複合詞——“清真的土地”。“達吉斯坦”則是将突厥語的“高山”（dage）與波斯語“土地”（stan）的組合——“高山之地”。“努裡斯坦”是将“光明”（Nuri）與“土地”（stan）的組合——“光明之地”......

這些地名中的stan（斯坦）和英語中的State一樣都是用來表示地方、地區、區域、土地的含義。波斯薩珊王朝時期随着帝國的擴張使stan（斯坦）一詞的使用逐漸普及起來。如今一些國名中并不帶有stan（斯坦）的國家當年也曾被波斯人稱為xx斯坦：希臘被稱為玉努尼斯坦；亞美尼亞被稱為阿爾明尼斯坦；格魯吉亞稱為格爾斯斯坦；中國被稱為秦那斯坦（秦人生活的土地）.......

由此卡機并不是所有帶“斯坦”的地名都是伊斯蘭教地區。stan這個最早出現于古波斯語的詞彙要比伊斯蘭教的曆史要久遠得多：古代波斯人其實是信奉瑣羅亞斯德教的，直到公元7世紀波斯薩珊王朝被阿拉伯帝國征服後波斯人才逐漸改信伊斯蘭教。曾受波斯文明影響過的西亞、中亞大部分地區如今都已皈依伊斯蘭教，以緻于stan這個本來出自于波斯文化的詞彙也漸漸被一些人誤以為源自于伊斯蘭文明。

随着古波斯政治影響的擴展、波斯文化的傳播、伊朗語各族的繁衍以及與其他民族的密切交往使stan（斯坦）這一詞彙被印地語、烏爾都語以及突厥語族的諸語言所借用。如今的中亞五國中隻有塔吉克斯坦使用的是伊朗語族的語言，而其他四國使用的都是突厥語族的語言。這其實就是因為這些突厥語族的國家借用了古波斯語中的stan（斯坦）這一概念用來指代地方、地區、區域。

stan（斯坦）一詞用作地名最早其實是一種自然地理概念，而不是指的國家政權或某種特定的行政區劃。近代以後有些國家把stan（斯坦）一詞用于國内特定行政區的名稱乃至國家名稱之中。時至今日stan（斯坦）一詞既可以用于傳統意義上自然地理概念，也可以用來指代某一特定的省區乃至國家。這就造成了傳統地名、曆史地名和行政區名字完全相同而指稱範圍不一緻的情況。

比如俾路支斯坦是一個在古代就已出現的地區名稱，然而這一地區到了近現代已分屬于巴基斯坦和伊朗兩國。目前巴基斯坦境内有一個俾路支斯坦省，而伊朗境内也有一個俾路支斯坦省，所以今天的俾路支斯坦就有了三重含義：一是指傳統意義上的俾路支斯坦地區（包括巴基斯坦的俾路支斯坦省和伊朗的俾路支斯坦省）；二是指巴基斯坦的俾路支斯坦省；三是指伊朗的俾路支斯坦省。

再比如庫爾德斯坦作為傳統地名指的就是庫爾德人居住的地區，然而如今庫爾德人的居住區分屬于土耳其、伊朗、伊拉克、叙利亞、亞美尼亞五國。這其中的伊朗就在本國庫爾德人聚居的地區設有庫爾德斯坦省。這種情況發生在一國之内問題不大，如果出現在兩三個國家之間就需要注意區别，因為這是一個涉及國家主權的問題。我國外交部門在翻譯這種地名時都會充分照顧當事國家的習慣。

stan（斯坦）一詞不僅被一些國家用于國内行政區劃的名稱，而且有時還會被直接用于國家名稱之中。20世紀90年代中亞五國獨立後全部以stan（斯坦）作為國名構詞成分。這使一些人甚至以為所謂“斯坦”就是指的“國家”。其實stan（斯坦）可以用于國家名稱，也可以用于某一國家的行政區名稱，還可以用于純粹的自然地理名稱。有時傳統地名、曆史地名還可能與國名、行政區名稱發生一定沖突。

波斯語中的stan（斯坦）基本上就類似于英語中State的含義。與此類似的還有蒙語中的“浩特”：我國内蒙古地區就有呼和浩特、二連浩特、烏蘭浩特、錫林浩特等多個名稱中帶有“浩特”後綴的城市。其實“浩特”這個詞彙最早以前就是用來指蒙古牧民居住的自然村落。由于蒙古族以前是一個遊牧民族，所以最早的“浩特”是非固定的半移動定居點。直到明朝萬曆九年蒙古土默特部領主俺答汗建造了最早的呼和浩特城。

俺答汗所建造的這座城池使用了大量青磚，因此蒙古族牧民稱其為“青城”。在此之前蒙古人不築城，所以就用以前稱呼牧民聚落的“浩特”一詞指代城市。蒙語中的“青色”念作“呼和”，因此所謂“呼和浩特”就是“青色城市”的意思。當時明朝方面則稱其為歸化城，到了清代稱其為歸綏城。1954年4月25日内蒙古自治區按蒙古語的習慣将首府歸綏市改稱為呼和浩特市。

蒙古語中的Hoton（浩特）最早指的就是水草旁的“聚集地”、“定居點”。到了近代以後“浩特”被用來指代“固定的城堡”（也就是“城市”）。除了呼和浩特以外内蒙古其他幾座帶有“浩特”後綴的城市也大抵如此：所謂烏蘭浩特是蒙古語“紅色城市”的意思；所謂二連浩特出自蒙古語“色彩斑斓的城市”；所謂巴彥浩特在蒙古語中指的是“美麗而富饒的城市”；所謂錫林浩特在蒙古語裡指的是“高原曠野上的城市”。

拉丁語的“尼亞”其實與波斯語中的“斯坦”一樣是表示地方、地區、區域、土地的含義。這個詞的詞根其實是“-ia”，在漢語裡這一詞根除了可以翻譯為尼亞之外還可以翻譯為利亞、西亞、地亞、吉亞、比亞、維亞、尼西亞等等。世界上帶有“-ia”這一詞根的地名有羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞、斯洛文尼亞、亞美尼亞、格魯吉亞、坦桑尼亞、澳大利亞、塞爾維亞、克羅地亞、哥倫比亞等等。

世界上還有不少地名是以“-land”作為後綴。這個來源于日耳曼語的詞彙和斯坦、尼亞一樣是指地方、地區、區域、土地的含義。這其中比較典型的有England（英格蘭）、Scotland（蘇格蘭）、Ireland（愛爾蘭）、Netherland （尼德蘭）、Poland （波蘭）、Finland （芬蘭）、New Zealand（新西蘭）、Maryland（馬裡蘭）......事實上英格蘭這個詞的本意就是英格蘭人的土地。

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