現代快報訊 近日，日本文部科學省稱，科學家在小行星探測器“隼鳥2号”采集的樣本中，檢測到了20多種氨基酸。

6月8日，這份來自太空的“證物”，引爆全網。微博閱讀量達4.2億，知乎相關問題浏覽量已經超過3百萬。網友們紛紛腦洞大開，直接“快進”到外星人入侵地球、“星際戀愛”“奧特星雲”……

小行星上發現氨基酸，真有那麼玄乎嗎？“小行星上發現氨基酸其實預料之中的事，之前，在碳質球粒隕石中不僅發現了不僅有氨基酸，還有糖分子。”中國科學院紫金山天文台的專家說。

【發現】

小行星樣品中發現生命之源

“隼鳥2号”采集的樣品來自距離地球3億公裡外的小行星“龍宮”。

△小行星“龍宮”

“隼鳥2号”由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）發射，是世界上首架從小行星上帶回物質的探測器“隼鳥号”的後繼探測器。“隼鳥2号”在2014年12月發射，2018年6月與“龍宮”相遇。

中國科學院紫金山天文台研究員季江徽告訴現代快報記者，小行星“龍宮”（Ryugu），被認為是“追溯太陽系曆史的時光膠囊”。2018年6月，日本JAXA“隼鳥2号”抵達“龍宮”，采用懸停伴飛，釋放着陸器和巡視器的方式，着陸采樣。2020年底，“隼鳥2号”從“龍宮”采集帶回約5.4克行星表面樣本。

從2021年開始，JAXA和日本研究機構（包括東京大學和廣島大學），便啟動了對該樣本的全面調查研究。最近，一位日本教育部官員對外稱：在采回的樣品中已經檢測到“生命之源”：20多種氨基酸。

神秘星球“龍宮”

我們都知道，蛋白質是構成一切地球生命的物質基礎，氨基酸作為它的基本單元，自然而然也就被視作生命的起源。

在小行星“龍宮”中發現生命之源，一時間轟動全網。那麼，“龍宮”是一顆什麼樣的神秘星球？

“龍宮是一顆碳質小行星(C型小行星)。由衆多大大小小的石塊由于自身引力聚集在一起而形成，是名副其實的亂石堆。”季江徽介紹說，“龍宮”直徑約900米，從探測器“隼鳥2号”拍攝回來的情況來看，龍宮形狀長得像陀螺，赤道有一圈明顯的隆起，被命名為“龍王山脊”。龍宮的自轉軸傾角171.64°，幾乎是逆行自轉。它的表面是非常暗，幾何反照率隻有0.045，隻有4.5%的陽光能被反射。

季江徽說，“龍宮”的采集樣品中發現20多種氨基酸，這并不意外，因為在“隼鳥2号”去探測的時候，早有預期。“這次發現氨基酸，證明科學預期是對的，也為地球外氨基酸的存在提供了多個樣本。”

【解讀】

“龍宮”上會有外星人嗎？

距離地球3億公裡的小行星“龍宮”上發現氨基酸，這真的是科學家們首次在地球外發現生命之源嗎？

其實不然。季江徽告訴現代快報記者，2015年，科學家們在羅塞塔飛船攜帶的菲萊登陸器在丘留莫夫－格拉西緬科彗星(67P)上，就曾經發現了氮和氨基酸等構成生命的關鍵成分。

中國科學院紫金山天文台，在小行星樣品中，也曾多次發現氨基酸。中國科學院紫金山天文台首席科學家徐偉彪研究隕石30多年，他告訴現代快報記者，在小行星的隕石樣品中發現氨基酸，并不稀奇。他說，自己研究的隕石中，不僅有氨基酸，還有糖分子。“一般而言，Murchison碳質球粒隕石中經常發現新的有機物。”

徐偉彪說，碳質球粒隕石中，一般都含有氨基酸。所以，日本科學家，在小行星“龍宮”樣品中發現氨基酸，這也進一步證明，碳質小行星中有氨基酸。

小行星、彗星上都曾發現過氨基酸，那為什麼隻有地球上有生命？微博上，網友們各種腦洞，甚至有網友猜可能“龍宮”上也有外星生命，并直接“快進”到外星人是否會入侵地球？對此季江徽說，這并不能說明，就有外星人。“氨基酸隻是構成生命的基本要素，離生命的存在還有很複雜的過程。”

下一顆熱門小行星：阿波菲斯

随着對來自“龍宮”樣本數據的更多分析，科學家将獲得關于這顆小行星的組成和如何形成的更多信息。通過将“龍宮”樣本物質的結果與從小行星“貝努”收集的樣本進行比較，科學家将更好地了解宇宙中的各種化學混合物，以及生命是如何産生的。

科學家們透露，小行星的深空探測，是國際熱門。在衆多的熱門目标中，“阿波菲斯”是最熱的一顆。

在我國的深空探測計劃中，也曾經把“阿波菲斯”納入了探測對象。我國曾計劃在2029年前，去“阿波菲斯”上進行采樣。

“阿波菲斯”小行星是對地球威脅最大的小行星，最大直徑為394米。據專家測算，“阿波菲斯”小行星将于2029年和地球“擦肩而過”，由于它的運行軌道被地球引力改變，它将于2036年重新“光臨”地球，并可能撞擊地球。

美國就有意去探測“阿波菲斯”。據了解，美國探測器“奧西裡斯-REx”2023年把從小行星“貝努”采集的樣本送回地球後，過家門而不入，繼續前往“阿波菲斯”的小行星。

按計劃，“奧西裡斯-REx”将于明年9月飛臨地球上空，彈出裝有“貝努”樣本的樣本艙。樣本艙将落在美國西部猶他州的沙漠中，“奧西裡斯-REx”則開啟前往“阿波菲斯”的征程。屆時，探測任務将更名為“奧西裡斯-APEX”。

現代快報 記者 阿裡亞 儲希豪 胡玉梅

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