相信很多拳迷見過這張照片(見下圖)——巅峰期的邁克-泰森與團隊成員合影。
站在中間的是泰森,照片左側是他的教練凱文-魯尼,右側是護理師邁克-巴蘭斯基,坐着的那位,就是本文的主角史蒂夫-洛特,他堪稱泰森團隊的神秘人物,當年陪伴泰森左右,後來披露了大量秘聞,還原了一個真實的拳王泰森,我們今天的故事就從洛特說起……
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洛特出生于紐約布朗克斯一個工人階級家庭,少年時期他鐘情于闆球,堪稱這項運動的天才,因為初中時就嶄露了頭角,曾被評為紐約地區最佳新秀。洛特人生的第一個轉折點,是遇到了傳奇人物吉姆-雅各布斯。雅各布斯來自洛杉矶,起初也是一名闆球選手,後來癡迷于拳擊、格鬥電影的收藏。雅各布斯與紐約當地廣告公司老闆比爾-凱頓合作,成立了一家名為“大戰鬥”的體育推廣公司。不久之後,該公司與傳奇教練庫斯-達馬托合作,後者是泰森的義父兼引路人。
洛特上過一年大學,辍學後在一家汽車銷售公司擔任推銷員。後來,洛特找到了雅各布斯,希望能夠在“大戰鬥”推廣公司上班,于是雅各布斯聘請了他。
“大戰鬥”推廣公司與達馬托合作後,推出的第一位世界拳王是威爾弗雷德-貝尼特茲,他是迄今為止最年輕的世界冠軍得主,折桂時年僅17歲。
受聘“大戰鬥”推廣公司後,洛特最初的職責是訓練營協調員,後來成為了助理教練,但他的工作範圍比較廣,包括與媒體打交道,再後來洛特成為了泰森的助理經紀人。
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泰森在達馬托、雅各布斯、凱頓等人的帶領下,以飛快的速度崛起,由于泰森的居住地是布魯克林,距離訓練館卡茨基爾大約有兩個小時車程,為了節約時間,泰森幹脆就住洛特位于卡茨基爾的家中,這使得雙方有了深入接觸,洛特稱泰森是“睡在自家沙發上的男孩”。
泰森轉為職業拳手之初,比賽密度很大,平均三個半星期便完成一場對抗。洛特在回憶這段往事時坦言,泰森成為巨星的速度讓自己措手不及。
洛特說:“那段日子裡,泰森沒有汽車,沒有珠寶,也沒有昂貴的衣服,他并不在乎錢,隻是關心自己的成績,泰森希望像傑克-登普西、喬-路易斯那樣被後世銘記。年輕時的泰森,喜歡研究不同時期拳手的比賽錄像,如果你給他一張古老拳手的照片,他不僅能夠認出來,還可以告訴你一些關于他們的故事。”
洛特繼續說:“直至有一天,我意識到泰森可能成為體育界最具價值的商品之一,他擁有可以在世界範圍内引起共鳴的能力,我曾經對泰森寄予厚望,但沒有想到他會成為國際名人,而且晉升的速度相當之快。泰森屬于老成持重的類型,開賽前我總是很緊張,他卻異常放松。泰森在沒有成為巨星之前,身邊隻有三個人——魯尼、巴蘭斯基,還有我自己,大家朝着共同的目标努力。”
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人們普遍認為,泰森事業的分水嶺,全部集中在了1988年,洛特以親曆者的身份,回顧了那段曆史,他将其戲稱為“宮廷政變”。
1985—1988年,雅各布斯、凱頓聯合擔任泰森的經紀人。雅各布斯、凱頓被視為達馬托的“托孤之臣”,泰森能夠迎來事業的巅峰,此二人立下了汗馬功勞。當時,教練魯尼幫助泰森提升技術,雅各布斯、凱頓幫助泰森運作比賽,然而這一穩固的組合随着雅各布斯的離世,變得分崩離析。
1988年3月,雅各布斯因白血病離世,終年58歲,就在雅各布斯離世前7周,泰森與演員羅賓-吉文斯結婚,據說他追求了對方10個月之久。吉文斯是一個有故事的人,她的母親露絲-羅珀更有故事。羅珀經曆了兩段婚姻,她曾經起訴前夫、棒球明星大衛-溫菲爾德,原因是對方讓自己染上了一種未知疾病,要求巨額賠償(後來庭外和解),所以不難想象這樣的母親會培養出怎樣的女兒。
很多人将吉文斯形容為“蛇蠍美人”,洛特深有感觸:“吉文斯說自己懷孕了,迫使泰森娶了她,結婚後不久,泰森前往日本宣傳與托尼-塔布斯之戰。當時,泰森接到了吉文斯的電話,吉文斯告訴泰森她在新澤西州買了一棟價值430萬美元的豪宅,泰森對此毫不知情,我看得出來,泰森聽到這個消息之後非常不高興。”
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雅各布斯離世後,凱頓一個人打理泰森的比賽,但那時候臭名昭著的唐-金已經涉足其中,用今天的話說,唐-金更像是泰森的聯合推廣人,隻是對泰森的比賽運作權,依舊被凱頓所掌握,因為他與泰森簽有合約。
1988年6月,泰森VS斯平克斯之戰上演前幾個小時,身為“賢内助”的吉文斯突然起訴凱頓,聲稱對方從泰森的酬金中獲取了格外多的提成,要求終止合同,但具有諷刺意味的是,事後證明凱頓非但沒有格外提成,相反給了泰森更多的收益。
吉文斯起訴失敗後,又有一個人跳了進來,他就是後來的總統大人唐納德-特朗普,結果特朗普與吉文斯、唐-金三人使出了渾身解數,最終成功趕走了凱頓,這樣到了1988年秋天,泰森與凱頓已經沒有任何業務上的關系了,并且洛特、魯尼、巴蘭斯基也被一起清除了出去。
泰森、吉文斯的婚姻隻持續了不到一年,吉文斯聲稱離婚的理由是泰森患有狂躁抑郁症,對于這個問題,洛特至今感到非常氣憤,他說:“指責泰森患有狂躁抑郁症完全是胡說,凱頓曾邀請紐約頂級精神醫生對泰森進行了診斷,泰森沒有任何這方面的問題。”
現在回過頭看,有關泰森的所有負面新聞,都是從認識吉文斯、唐-金這幫人之後開始的,并且唐-金為了吸引外界的眼球,刻意将泰森打造成一個“惡人”,為此洛特有話要說:“當我和泰森在一起時,他從來沒有做過任何不恰當的事情,唐-金等人徹底影響了泰森。泰森與凱頓合作時,為很多商家代言廣告,唐-金接手之後,這些代言迅速枯竭。”
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回顧在泰森身邊最後的日子,洛特說:“我沒有料到泰森如此脆弱,如果說他性格中有缺陷,那麼更多是存在漏洞,這些漏洞會在特殊情況下被利用。我們在一起時,泰森展示了許多善意,他永遠是我的朋友。”
泰森入獄後,洛特給他寫過很多信,并且前往探視了泰森三次。洛特說:“我告訴泰森,你不必回到凱頓身邊,但一定不要與唐-金簽約,他是有史以來‘最偉大’的騙子,泰森可能同意我的觀點,可惜依舊與唐-金合作,當1998年泰森對唐-金進行起訴時,已經太晚了。”
現在,洛特很久沒有與泰森聯系了,但之前的2014年,雙方再次合作,當時有人出資幫助泰森成立了“鐵邁克”推廣公司,洛特被泰森聘為顧問,可惜該公司就像泰森的婚姻一樣短暫,原因是那些出資人後來沒錢了,公司倒閉了。
昔日将泰森推向世界的“大戰鬥”公司如今依舊在運營,隻是已經脫離了拳擊,該公司擁有超過1.7萬部拳擊錄像、電影的版權,包括一些絕版視頻。凱頓在2003年去世之前,以7300萬美元的價格賣給了ESPN,但洛特仍然擁有對這些拳擊錄像、電影的獨家版權,但隻能在規定的範圍内使用。
如今,洛特是拉斯維加斯拳擊名人堂老闆,他還在拉斯維加斯名人堂旁邊開設了一家紀念館,專門展示與體育名人有關的物品。對于泰森這位老朋友,洛特現在的評價隻有一句話——“他已經從‘地球上最可怕的人’變為了‘地球上最可愛的人’。”
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