《漢字故事1001夜》
第四夜 龍
龍是中華民族的圖騰。有學者認為,龍的原形是鳄魚;更多人認為龍是蛇、鳥、馬等不同動物的合體。雖然,對龍的起源莫衷一是,但學者們對龍字起源的觀點卻完全一緻,即普遍認為龍字的象形是中國古代天文學黃道二十八星宿中的“東方蒼龍七宿”三十顆恒星連綴起來的星相圖。地球圍繞太陽運行的軌迹是橢圓形,古人站在地球上看太陽,誤以為是太陽圍繞地球運行。古人用圭表測日影的方法描繪出太陽“視運動”的軌迹,這個軌迹就是太極圖中外圍的圓形。太陽是金黃色的,所以古人把太陽視運動的軌迹稱為黃道。為了觀測太陽一年中所處的不同位置,從而确定季節,古人在黃道背景上找了二十八組恒星作為觀測時的參照點,這就是二十八星宿。二十八星宿根據不同季節在天空出現的時間、位置不同又分為四組;古人将這四組星宿中的星星分别連綴起來,想象成不同的動物,就有了東方蒼龍,西方白虎,南方朱雀,北方玄武的“四象”。玄武的形象是龜和蛇,因為龜呈黑色,身披铠甲,故稱“玄武”。東方蒼龍七宿共三十顆星星。甲骨文和金文的“龍”字即是将這三十顆星星連綴在一起的星相圖(如下圖)。篆書的龍字文字化、複雜化(如下圖),隸書後筆畫拉直變成了“龍”。簡體的“龍”則是由草書的龍字變化而來。二十八星宿中的青龍七宿、玄武七宿、白虎七宿、朱雀七宿在不同季節順序出現在天空上。立春後,青龍七宿開始從東方的夜空升起;“二月二龍擡頭”,即農曆二月初,青龍七宿中構成龍角的“角宿”出現在東方夜空,人們開始農忙了,這是古代的“農事節”。到夏至時,蒼龍七宿全部出現在正南的夜空。《史記》中說:“日永星火,以正仲夏。”意思即是:夏至時,觀測星相的官員根據蒼龍七宿中“心宿”所在的位置來校正季節。“日永”,即白天最長的時候,就是夏至。“火”則是指蒼龍七宿中的“心宿”及周邊的區域。
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