小龍蝦，又被人們稱之為淡水龍蝦，其學名為克氏原鳌蝦，這是一種生活在淡水裡面的甲殼類水生動物。長大的成蝦體長約5-11厘米左右，全身暗紅色，脊背硬殼呈黑色，腹部有5對10隻腳，具有攀爬、打洞的特性，喜逆水環境。

小龍蝦因營養價值高又屬經濟養殖蝦類，肉味鮮美而廣受年輕人歡迎。因其雜食性、生長速度快、适應能力強而在衆多養殖品種中形成絕對的競争優勢。 小龍蝦主要以攝食水草、藻類、浮遊動物、飼料等為食的水生動物，是水産養殖業和肉食品類消費的熱門爆品。

小龍蝦長大成熟後顔色為暗紅色

淡水小龍蝦具有适應性極強的特點，在12-28℃時均可正常生長，最高可承受46度的高溫和零下10度的低溫，總體能耐高溫嚴寒。

小龍蝦生長迅速，蝦苗孵化周期在恒溫條件下約2-3個月，成蝦在适宜的溫度和充足的餌料供應情況下，經2個月的養殖能達到成品蝦規格，一般公蝦生長快于母蝦，商品蝦規格也較母蝦大。同許多甲殼類動物一樣，小龍蝦的生長必須建立在脫殼的基礎上，脫殼一般較為隐蔽的地方進行，如水草叢中或植物葉片下。蛻殼後最大體重增加量可達95%，一般蛻殼11次即可達到性成熟，性成熟後社為成蝦階段。性成熟個體也可以繼續蛻殼生長。其壽命不長，約為18個月500天左右。但也有特例，即便在食物缺乏、溫度較低和比較幹旱的情況下，也有壽命達2-3年不死亡的現象。

母蝦繁殖的蝦卵

親蝦繁殖生長中的小蝦苗（暗灰色）

小龍蝦改造的洞穴

小龍蝦真正進入亞洲，是由一個叫john的日本商人于1918年從歐美正式引入到日本本土，後經培育推廣，在日本得到廣泛發展，并将小龍蝦帶上了美味的餐桌。（該部分史料隻簡單記載這個日本人，故沒有更多資料整理）

上世紀30年代初，一名叫陳義的中國人在日本遊學，因在日本吃到了可口美味的小龍蝦，出于喜歡，用水桶将小龍蝦帶到了中國南京市。據記載當時陳義總共帶了320隻，經過輪船漂洋過海，到南京時存活的還有175隻。據史料說，當時攜帶龍蝦的目的是為了帶回中國給自己的親人觀賞品嘗，但到達南京時，死亡已接近過半，不忍心又将龍蝦放入池塘。一年後，因天氣原因陳義又發現小龍蝦大量上岸，成百上千隻，此時陳義斷定其繁殖能力較強，不用擔心種源問題，又返回日本學習龍蝦美食的制作方法，這就是龍蝦商業化進程的雛形。

1960年前，在陳義的精心管理和培植下，小龍蝦逐步在南京周邊水庫水溝和上海吳淞口等周邊地區大量繁殖，為小龍蝦的種源傳播奠定了重要基礎。

1967年初，由于國家大力開展知青下鄉運動，大量知青在當時缺食少肉的社會環境下，嘗試到了小龍蝦的美味，大量知青又把小龍蝦帶到了蘇北一帶繁殖發展和推廣。自此，小龍蝦真正的走進了人們的視線。

1972年，小龍蝦正式被引進到湖北潛江，1985年又從湖北進入到江西，1990年左右，正式新進到湖南、雲南等地，2010年開始，在政府的助力下，開始推動小龍蝦産業的迅速發展，潛江蝦城的美譽就是政府推動的傑作。

随着改革開放的逐步發展，特别是進入21世紀以後，居民消費市場對高營養的需求逐步提高，小龍蝦逐步走向全國各地。

從整個行業來看，小龍蝦的始地是歐洲，而發源地是日本，真正推廣并形成産業鍊的是中國，影響中國小龍蝦行業發展的又是湖北潛江。蝦城潛江不僅代表了小龍蝦養殖産業的最高技術同時也是整個水産行業走勢的風向标。因此得名“世界龍蝦看中國，中國龍蝦看潛江”。

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