陳廷敬(1639年——1712年),字子端,号說岩,晚年号午亭,清代澤州府陽城(今山西省晉城市陽城縣)人。順治十五年中進士時名叫陳敬,因同科考取者有同名同姓之人,故改為廷敬。
陳廷敬一生為官,不僅擔任過經筵講官(帝師)和《康熙字典》的總裁官,更是曆任工部尚書、戶部尚書、刑部尚書、吏部尚書,大清六部中,除了禮部和兵部以外,他全都走了一遭,官至一品光祿大夫、文淵閣大學士。一來,說明他能力強;二來,說明他受信任。
早在康熙還未親政時,作為帝師的陳廷敬,就已經成了小皇帝為數不多的心腹,積極輔保康熙,尤其是與鳌拜的政治鬥争。陳廷敬每次在朝堂的發言,都能令整個朝堂為之一振,極力擡升幼帝的威望。
為了積極擁護康熙親政,陳廷敬旗幟鮮明的率先表态支持:“皇上大婚已過,按大清律例,該召集天下,皇上親政乃衆臣所歸,萬民所願”。雖言語平平,不加感情的渲染,但徹底體現出他的堅定和忠心。
在康熙中後期時,“明黨”和“索黨”之間的鬥争,已經趨于白熱化。很多的當朝官員,都參與其中,選邊站隊,唯獨陳廷敬選擇置身事外,沒有介入其中。不僅如此,在皇子們的争寵和奪嫡中,陳廷敬奉行的原則就是“絕不私下結交皇子”。或許,這是他最高明之處,因為,這是康熙帝的底線,不能觸碰的底線。
當然,陳廷敬對于“明黨”和“索黨”兩邊不靠的結局,就是兩邊都得罪。所以,兩黨在拉攏不成時,便進行難得的合作,聯手出擊陳廷敬。
于是乎,陳廷敬的弟弟陳廷統,被人告發受賄;接着,他的親家張沂,也被人彈劾貪污并下獄問罪。可陳廷敬,天天在禦前,心中明鏡一樣,但一個字都沒有為自己辯解過,而是乞求還鄉守孝并獲準。
守孝期滿後,陳廷敬返回朝廷。此時的康熙,已經決心清除黨争,陳廷敬敏銳地捕捉到了這一信息,但尚沒有100%的把握。之後,陳廷敬在禦前對答時,數次故意提到“明相國”幾個字。康熙糾正他,道:“大清立國,從未設過宰相一職,何來的明相國?”短短數語間,陳廷敬判斷,自己重拳擊倒明珠的時機到了。
之後,陳廷敬安排禦史開始上書彈劾明珠,果然,康熙這次沒有猶豫,直接收拾掉明珠。明黨倒台後,陳廷敬又通過自己的運籌帷幄,暗中協助康熙打掉了索額圖。前後兩件事,做得低調、利落,在風平浪靜之下,完成了雷霆二擊。
1710年,已經為官51年的陳廷敬,真的老了,也累了,向學生兼老闆康熙帝申請退休。按說,他這個年齡,早該被允許歸老家頤養天年了,但康熙是真離不開他,因而,隻同意他經常歇歇,但沒有允許他歸家養老。
1712年3月,陳廷敬的病情加重,無法再繼續正常工作。同年4月時病逝,享年75歲,是唯一一個倒在了工作崗位的閣臣。
為了表彰和獎勵陳廷敬的功績,康熙帝為陳家祖宅禦賜“午亭山村”的匾額,以及親題對聯“春歸喬木濃蔭茂,秋到黃花晚節香”。今天,皇城相府已經成為山西省的國家AAAAA級景區,被譽為是“中國北方第一文化巨族之宅”。
陳廷敬去世後,康熙皇帝異常悲恸,親自題寫挽詩:
世傳詩賦重,名在獨遺榮。去歲傷元輔,連年痛大羹。朝恩葵忠勵,國典玉衡平。儒雅空階歎,長嗟光潤生。參考資料:
《大清相國》
《陳廷敬大傳》
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