佛經原來用梵文寫成，佛教傳入中國，必須把梵文佛經譯成中文，這在佛教史上稱為“譯經”。以《金剛經》為例，它自印度傳入中國後，從東晉到唐朝，先後一共出現了六種譯本：

（1）東晉十六國時期後秦鸠摩羅什譯本。

（2）南北朝時期北魏菩提留支譯本。

（3）陳真谛譯本。

以上三種譯本，都取名《金剛般若波羅蜜經》。

（4）隋達摩笈多譯本，名為《金剛能斷般若波羅蜜經》。

（5）唐玄奘譯本，是從共有十六會、600卷的《大般若波羅蜜多經》中的第九會譯出，名稱為《能斷金剛般若波羅蜜多經》，被視為般若類佛經的總綱。

（6）唐義淨譯本，也稱為《能斷金剛般若波羅蜜多經》。

六種譯本中以鸠摩羅什譯本流傳最廣，共5176或5180字，玄奘譯本共8208字，對鸠摩羅什譯本有重要補充。

鸠摩羅什（334～413），漢語意為童壽，出生于西域龜茲（今新疆庫車一帶），父親鸠摩羅炎是從印度逃亡到西域的印度貴族後裔，母親是龜茲國王的妹妹。羅什7歲時就與母親一同出家，後來成為西域著名的高僧。前秦苻堅的大軍攻下龜茲，俘獲羅什，脅迫他娶了龜茲王的女兒阿竭耶末帝，并讓他喝酒，使他破了淫、酒之戒，隻好随前秦軍隊來到涼州，後又到後秦首都長安，又在後秦君主姚興的逼迫下娶了十名伎女。當時其他僧人也想仿效他娶女子為妻，他在缽中放滿鐵針，說：“隻有能吃下鐵針的人可以娶妻。”結果羅什吃下鐵針，其他人不敢再提娶妻的事。

羅什在長安西明閣和逍遙園等處翻譯了佛經35部294卷，加上他的弟子所譯共為74部384卷，其中有《金剛經》、《阿彌陀經》、《法華經》、《摩诃般若波羅蜜經》、《維摩經》、《大智度論》、《中論》等。他翻譯的經卷很有特色，後人稱贊羅什翻譯佛經“有天然西域之語趣”，并形成了一種獨特的四字句為主的行文體制，稱為“譯經體”。唐代大文學家韓愈就曾自歎不如鸠摩羅什，近代著名學者陳寅恪極為推崇鸠摩羅什，認為他的譯經與玄奘相比有三個特色：一是删去原文的繁重，二是不拘泥于原文的體制，三是能根據思想内容而改變原文，這都便于中國人理解佛經的内容。

但羅什認為佛經經過翻譯，“雖得大意，殊隔文體，有似嚼飯與人，非徒失味，乃令嘔哕。”但他相信自己的翻譯能保證不出現錯誤，他去世前向人們發誓：“若所傳無謬者，當使焚身之後，舌不焦爛。”死後火化，“薪滅形碎，唯舌不灰”。這是一個傳說，但反映了羅什譯經達到了極高水平，所以他譯的《金剛經》能成為最流行的譯本，因此他被尊為佛典漢譯之泰鬥。

真谛（499～569），原籍西天竺優禅尼國，後來到南朝梁、陳首都建康（今南京）。梁武帝把他供養在華林園寶雲殿，準備讓他譯經。但因發生了侯景之亂，真谛輾轉飄泊于各地，局勢動蕩不定，但他仍堅持譯經，先後譯出《金光明經》、《彌勒下生經》、《仁王般若經》、《中論疏》、《新金光明經》、《大空論》、《正論釋義》、《攝大乘論》、《大乘唯識論》、《俱舍論》等，共譯經48部232卷。

真谛譯經注重準确表達經典原義，一章一句都認真推敲，反複核實。真谛翻譯的佛經，大都經過他的親自講解，弟子們記述他的講解，整理成文就稱為疏、釋，這對他譯的佛經能起到較好的闡釋作用。

玄奘（602～664），名陳祎，洛州缑氏（今河南偃師）人。他于唐太宗貞觀三年（629），從長安出發，曆經十七年，西行印度求取佛經，帶回佛經657部。貞觀十九年（645）回到長安，太宗賜号“三藏法師”。在長安弘福寺、大慈恩寺、玉華宮等處翻譯佛經，并召集各地名僧數十人協助譯經，分工為譯主、證義、綴文、參譯、刊定、潤文、梵呗等，形成了完備的譯場。譯主是譯場的負責人，須精通梵、漢文，深究大小乘經論，翻譯時遇到疑義，都由他判定決斷。證義是譯主的助手，對已譯成的文字進行審查，若有出入，則與譯主斟酌決定。綴文是因梵漢文字結構和文法不同，由他整理以符合漢文結構。參譯是校勘原文是否有錯誤，同時将譯文回證原文，是否有誤。刊定是因梵漢文不同，對所譯成的譯文去蕪存精，使其簡要明确。潤文是把已譯成的書進行文字加工，使其文字流暢優美。梵呗是在翻譯完成後，再用梵音唱念一遍，修正音節的和諧。

玄奘把佛教最盛時期的經典，基本上都譯成了中文。前後十九年，譯出佛教典籍75部1135卷，主要有《大般若經》、《瑜伽師地論》、《大毗婆沙論》、《俱舍論》、《成唯識論》、《攝大乘論》等。鸠摩羅什譯經基本上屬于意譯，玄奘用直譯方法，提倡忠于原典、逐字翻譯，如譯《大般若經》，其梵本共有二十萬頌，其中多有重複叙述，玄奘的門徒多次請求删節，玄奘堅持不删一字，前後六年才譯完這部600卷的巨著。其中的一部分在此前已經譯出，定名為《能斷金剛般若波羅蜜多經》，即《金剛經》。

義淨（635～713），唐代僧人，俗姓張，字文明，祖籍範陽（今河北涿縣），或說齊州（今山東濟南）人。十四歲出家，仰慕法顯、玄奘西行求法的高風，從671年到695年遊曆印度，學習梵文，印證佛義，求得梵本佛教典籍近400部，共50多萬頌。回國後，在洛陽佛授寺、大福先寺及長安西明寺等處組織譯場，自主譯事。譯鈔佛教經典及各類撰述共61部239卷，主要有《金光明經》、《華嚴經》、《孔雀王經》、《勝光天子》、《浴象功德經》、《稱贊如來功德神咒》等。他用直譯方法，并在原文下加注說明，訂正譯音譯義，在語譯方面，區分俗語雅語，常在意譯漢字下标出四聲和反切，以求準确的發音，這使義淨的譯經達到了很高水平。

不空（705～774），譯名不空金剛，梵文為阿目祛•跋折羅，北天竺人，或說獅子國（今斯裡蘭卡）人，唐代高僧，幼年喪父，随叔父至中國，奉命至天竺及獅子國求尋佛教密藏，獲得《金剛頂瑜伽經》等80部，其他大小乘經論20部，共1200卷。唐玄宗時回到中國，号智藏國師，住在京兆大興善寺，譯出密部佛經77部，為中國密宗的創始人之一。

羅什和玄奘所譯《金剛經》，都可以說達到了信、雅、達的水平，但中國的古文，對今天的人們來說，仍然不易理解。加上古文不用标點符号，一千餘年來，在不斷抄寫及印刷過程，也出現了文字的錯誤。如須菩提第一次提問中的“應雲何住”，近代不少版本印成了“雲何應住”，移動了一個字，在意思的理解就産生了很大差異。因此近代學者江味農居士對《金剛經》原文進行了認真校對，他參考了十一種《金剛經》的版本以及《金剛經》的注、疏等，力求糾正《金剛經》原文不出差錯，值得我們參考。

《金剛經》在譯為中文之前，已有印度高僧為之作注，如印度瑜珈行派創始人彌勒撰八十條偈語頌揚《金剛經》，大乘高僧無著撰《金剛般若論》，世親撰《金剛般若波羅蜜經論》等。譯成中文以後，曆代不斷有人作注，在唐代初年就有人說《金剛經》有八百家注釋。流傳到現代且比較重要的注釋有：

晉代慧遠《金剛般若波羅蜜經疏》一卷、隋代智顗《金剛般若波羅蜜經疏》一卷、隋代吉藏《金剛般若疏》四卷、唐代慧淨《金剛經注疏》三卷、唐代智俨《金剛經略疏》二卷、唐代窺基《金剛般若波羅蜜經贊述》二卷、唐代慧能《金剛般若波羅蜜經解義》三卷及《金剛般若波羅蜜經注》、唐代宗密《金剛經疏論纂要》二卷、明代宗泐、如玘《金剛般若波羅蜜經注解》一卷、明代洪恩《金剛般若波羅蜜經注解》、清代純陽子《金剛般若波羅蜜經直解》、清代鎮庭子《金剛經本旨》二十卷、清代徐槐迂《金剛經解義》二卷等。

近代以來學者們仍不斷為《金剛經》作注，比較著名的有丁福保《金剛經箋注》、太虛法師《金剛般若波羅蜜經講錄》、王恩洋《金剛般若波羅蜜經釋論》、江味農《金剛經講義》、演培法師《金剛經講記》、釋竺摩《金剛經講話》、王巨川《金剛經句解易知》、湛山老人《金剛經講義》、馮炳基《金剛經白話解釋》、高揚《金剛經新注》、印順《金剛經講記》、濟群法師《金剛經的現代意義》、聖一法師《金剛經淺易》等，藏族學者紮巴西珠《金剛經釋》有沈陽北塔藏文翻譯組的漢文譯本、堪布索達吉《金剛經開示錄》也有漢文譯本。還有瓊那•諾布旺典《圖解金剛經——認識一部最偉大的佛經》，也很淺顯易懂。

由于注本太多，人們難于全部找到，所以有人彙集各家注釋而形成“集注本”。比較有名的集注有南宋紹定楊圭十七家釋義四卷，後演變為五十三家注四卷，明成祖永樂年間又編了一種禦纂集注本，在五十三家注的基礎上加以增删。這個集注由明成祖發布敕令命天下人讀頌奉行。現有明永樂時期的内府刊本，寫刻俱佳，是明清以來最為流行的《金剛經》注釋本。

在對《金剛經》的解釋之中，由于每個人對佛法的悟入有淺深偏圓的不同，所以對《金剛經》的解釋也各有不同，能否準确全面闡釋《金剛經》的本來思想則很難說。

一隻兔子到海邊去喝水，它回來後，仙人問它海有多大？它說，海像我的肚子這麼大。鹿也到海邊去喝水，它回來後，仙人問它海有多大？它說，海就像我的肚子這麼大。大象也到海邊去喝水，它回來後，仙人問它海有多大？它說，海就像我的肚子這麼大。仙人告訴他們說，海就像海那麼大，你們三個的肚子都是很有限量的，不能用你們的肚子來衡量海的宏大。

佛教《長阿含經》有盲人摸象的故事：

鏡面王命衆盲人摸象，問他們大象是什麼樣的。摸了大象鼻子的人說就象一根彎曲的車轅，摸了象牙的人說象一根木杵，摸了大象耳朵人說象倒垂的大樹葉，摸了大象頭的人說就象鼎，摸了大象背的人說象山丘，摸了大象肚子的人說象牆壁，摸了大象大腿的人說象一棵樹，摸了大象前臂的人說象一根柱子，摸了大象足蹄的人說象覆地杯，摸了大象尾巴的人說象掃帚，摸了大象眼睛的人說象鼓風槖。大家相互争論，都說别人說得不對，而無法統一意見。

後人解釋佛經往往也是這樣，每人都會限于自己的條件而有片面的認識，卻批評别人的理解不對。所以在閱讀《金剛經》時，也要注意這個問題，盡量參考多家的說法，以避免片面的認識。

古代佛書

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