地球上的物種千奇百怪,人們總能在不斷觀察和研究中發現它們的神奇之處。為了在大自然物競天擇的自然法則中争取到更多的生存機會,它們也在漫長的進化過程中找到了獨特的生存之道。
澳大利亞一直與世隔絕,所以這裡的物種也開始了與衆不同的進化之路,考拉作為這裡的代表性動物,同樣擁有了神奇的技能。
人們對考拉的印象就是憨态可掬,并且對食物格外挑剔,它們不僅隻吃桉樹葉,對于整個澳大利亞存在的300種桉樹,也隻吃其中的12種。這種嚴格的篩選并沒有導緻它們因為缺乏食物而變得更加瘦弱,反而甩開其他動物,擁有了與衆不同的食譜。
實際上,這是因為桉樹葉中含有高濃度的單甯,不僅口感不佳,營養含量也遠遠不夠滿足動物們的日常所需。
因此,考拉需要每天食用大量的桉樹葉,才能夠滿足自身對水分、營養的相關需求。這樣一來,它們體内就積攢了大量有毒物質,哺乳動物本身無法抵抗桉樹葉的毒性,而考拉卻進化出獨特的“解毒術”。
根據相關研究,考拉每天食用300克左右的桉樹葉,其中的單甯含量遠超其他動物的承受能力。由于考拉腸道中含有大量獨特的微生物,才得以順利瓦解單甯對身體造成的危害,因此它們不得不每天分出時間和精力來解毒,睡覺就是最好的方式。
也就是說,考拉嗜睡并不是因為懶惰,而是為了更好的活下去,它們需要桉樹葉的能量,也需要快速解毒來維持自身的健康。加上,桉樹葉其實并沒有提供太多的熱量供它們活動,所以隻能保持“靜止”。
人們不禁好奇,為什麼桉樹葉有毒,又需要耗費大量精力去解毒,考拉還選擇世代以桉樹葉為食呢?
這其實與澳大利亞的自然環境有關,這裡動物種類較多,而植物卻無法滿足與日俱增的動物數量。考拉體型較小,很難在競争中獲得有利條件,所以隻能退而求其次,将有毒的桉樹葉作為食物。不過好在桉樹葉中含水量大,它們不用下樹尋找水源,因此也避免了被其他動物傷害的危險。
除此之外,考拉還有很多奇怪的地方,比如它們很少排洩,每次都是冒着生命危險到達地面排出積攢的糞便;而小考拉出生時,體内也沒有攜帶消化桉樹葉中單甯毒素的細菌群落,所以隻能依靠食用其他考拉的排洩物來增加自身的“免疫力”……不得不說,考拉的确擁有獨特的“解毒術”,并且還是“祖傳”的。
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