故事發生在北宋元豐年間,開封府襄邑縣有一對魯氏兄弟。他們兄弟二人一個名叫魯福,一個名叫魯貴。魯老爺子是個瓦匠,他們兄弟二人學的也是瓦匠手藝,平日跟着父親四處做活。後來兄弟倆到了成家的年齡,經媒人介紹也各自娶親。魯福娶的是鄰鎮的女子,名叫時媚娘,魯貴娶的則是鄰縣的女子,名叫白玉奴。
有一次魯老漢接了一個小活,隻帶了魯福過去幫忙,結果由于當天剛下過雨,屋頂濕滑,魯老漢一個沒站穩從房頂滑了下來,而當時魯福想伸手攔住,結果也被墜了下來,兩人當場斃命。魯貴痛失父親和哥哥,心中悲痛不已,隻好将兩人安葬。當時他們兄弟二人娶親時,已經将家裡的積蓄花光,為了辦這場白事魯貴又借了不少銀子。
等喪事辦完之後,魯貴見嫂子哭紅了眼,心中不忍,勸道:“嫂子,兄弟有句話不知道當講不當講,你還這麼年輕,倘若你想再走一家,兄弟也沒啥說的,這是我哥沒福。”時媚娘說道:“魯貴,你兄長屍骨未寒,你怎能說出這樣的話來!你把你嫂子我當成什麼人了?”魯貴被搶白了一番,便不再言語。
魯老漢和魯福一死,魯家隻剩魯貴這一個男子,外面還欠那麼多債務,他便想着到外鄉去掙大錢,好填補家裡的虧空。魯貴走後,時媚娘和白玉奴這妯娌兩人在家相依為命度日。魯貴本想着自己出去幾個月便能回來,到時掙個幾十兩銀子。誰知魯貴到了外地之後,人生地不熟,被人騙到黑磚窯中,被關了一年才逃了出來。
魯貴逃出來之後還算幸運,正好碰見一個大财主建房招工,魯貴給大财主做的瓦匠活,大财主十分滿意,又給魯貴介紹了幾個主顧。就這樣魯貴忙活了一年,積攢了百十兩銀子。到了這年年底,他盤算着自己已經出來兩年了,妻子和嫂子的日子不一定過成什麼樣了。還是先回家一趟再說,最起碼将外債還了,再給她們留些錢過日子,自己再出來做工也不遲。
當魯貴行到半路時,在路旁一個土堆上休息一會,順便吃些幹糧,等他休息好之後準備撒泡尿再走,這時他才發現,自己剛才坐的地方根本不是什麼土堆,而是一個荒墳,在那荒墳的另外一側,棺材都裸露了出來。魯貴連忙拱手賠禮說道:“魯某實在無意冒犯,多有恕罪,還請見諒。”
魯貴轉念一想,自己是個瓦匠,為陽世之人修房建屋,這墳墓是泉下之人的陰宅,如今墳墓塌了個大洞,墓主在泉下肯定不能安生,反正自己随身帶的有鏟子和瓦刀,幹脆給墓主修繕修繕,算是給墓主賠個不是,也算是做一件好事。魯貴從旁邊撿了一些石頭,将墳包重新砌好,然後又添了些土,這才離去。
當晚,魯貴借宿在一家客棧,當夜做了一個怪夢,夢見一個美貌的女子來向他道謝,那女子自稱梅瑾芸,和丈夫去京城趕考,不幸中途染病,雙雙病故他鄉。女子臨别時囑咐魯貴說道:“等你回家時,注意瞧瞧你妻子的床下。”魯貴不明所以,想要追問為何,剛一起身,從床上摔了下來,魯貴這才知道原來是南柯一夢。魯貴感覺這個夢來得蹊跷,但是也沒放在心上,因為白日趕路太累,便接着睡去。
此後幾天,魯貴緊走慢走,後來遇到有回襄邑縣的馬車,魯貴這才在大年除夕的晚上趕到家中。在路上時魯貴心裡琢磨,妻子和嫂子肯定是饑寒交迫,指不定家裡窮成什麼樣了。魯貴回家時已經到了掌燈時分,他見門虛掩着,便推門進去。魯貴的妻子白玉奴正朝屋裡端餃子,她看見魯貴之後吓得大叫一聲,餃子全灑地上了。
魯貴說道:“娘子,我又不是鬼,你為何這般驚訝?”白玉奴緩過神來後朝屋裡大喊:“嫂子!魯貴回來了!”魯貴在院中和妻子寒暄了幾句,過了好大一會,魯貴的嫂子時媚娘才從屋裡走出來,隻見時媚娘頭發淩亂,滿頭大汗,對魯貴說道:“兄弟,你可算回來了,這兩年你都去哪了?”
等魯貴進到屋後,隻見桌子上擺滿了酒菜,上面擺着三雙筷子,桌上還有幾個酒杯。魯貴再打量妻子和嫂子,隻見她兩人身穿绫羅綢緞,頭戴金銀首飾,一點不像是受苦的樣子。魯貴簡單說了一下自己外出兩年的經曆,這才問起她們在家的情形。白玉奴說道:“這得多虧咱嫂子,她從娘家借來百十兩銀子,我們這兩年才不至于餓死。”
魯貴心中嘀咕,嫂子家是鄰鎮的,她爹是賣豆腐的,平日體弱多病掙不了幾個錢,他哪裡有錢資助女兒?莫不是時老漢這兩年發了大财?魯貴也沒有多問,吃過飯之後便躺床休息了。魯貴突然想起自己在客棧做的那個怪夢,他故意将絲縧掉在地上,等他撿絲縧的時候順便朝床下看了一眼,這一看不當緊,他竟然發現床下有對男靴。
那靴子做工精緻,少說也得值個幾兩銀子,魯貴心中暗想,種種迹象表明,難不成妻子背叛了自己不成?而且魯貴發現,自己此番歸家,妻子和嫂子似乎都不是十分歡喜,好似有什麼心事。魯貴也沒有聲張,也沒有和妻子理論。到了初五這天,魯貴留下一百兩銀子,對妻子和嫂子說道:“這是我兩年的工錢,你們一部分拿來還債,一部分做生活開銷,我在外邊接的還有活,過幾個月便回。”
白玉奴和時媚娘聽聞魯貴又要離開,表現出擔心不舍的樣子,但是魯貴能感覺到她們好似有竊喜之色。白玉奴和時媚娘送魯貴到了村外,魯貴到附近鎮子兜了一圈,到了晚上又偷偷溜回自家院後。魯貴家屋後有顆大樹,他順着樹爬上屋頂,悄悄掀開一片瓦來,隻見妻子還有嫂子正在和一個男子飲酒作樂。
那男子說道:“除夕那天晚上吓死我了,要不是玉奴喊那一嗓子,我趕緊躲在了衣櫃裡,恐怕我就被魯貴給發現了。”時媚娘說道:“那怕啥的,撞見了大不了結果了他的性命便是,你天天殺豬宰羊,捅個人不是輕而易舉?”白玉奴說道:“我原以為他死在外地了,沒想到竟然還活着,等他下次回來,我們幹脆在飯裡下毒将他毒死,到時就說是染病身亡,這樣以後就能過我們三人世界了。”
三人又是一陣大笑,随後屋内傳出不可描述的聲音。魯貴此時心中萬念俱灰,自己為這個家辛苦打拼,最後卻是得到這樣的對待。魯貴找到巡夜的兵丁,告訴他們有人作奸犯科。兵丁們到了魯家之後,将三人抓了個現行。
那個男子并非别人,正是襄邑縣的肉鋪掌櫃鄭管希。原來,自從魯貴走了之後,她們妯娌二人很快無米下鍋。時媚娘最愛吃肉,時常到鄭管希那買肉,後來沒錢買肉,鄭管希情願賒肉給她,一來二往兩人便勾搭成奸。鄭管希眼饞白玉奴的美貌,讓時媚娘中間搭線,最後白玉奴也沉淪其中。
很快,三人被判了斬刑,整個襄邑縣都轟動開了。魯貴不願再在襄邑縣呆下去,将家産變賣後到外鄉去了。一日,魯貴給一個大财主建房子,大财主的女兒從一旁經過,吓得魯貴尖叫連連:“鬼啊!你是鬼啊!”那女子十分驚訝:“我好好的大活人,你怎麼說我是鬼啊?”魯貴說道:“你不是梅瑾芸嗎?當時我還給你修墳來着!”
那女子突然眼前一亮說道:“梅瑾芸是我的姐姐!我們是雙胞胎姐妹!你知道我姐姐的下落麼?”魯貴看了看女子身後有影子,确信她果然不是鬼,心中感慨道:“世上竟然還有巧合之事。”他便把自己如何遇到荒墳,以及梅瑾芸托夢的事情講述一番。女子說道:“我姐姐名叫梅瑾芸,我叫梅繡芸,當年我姐姐和姐夫去京城趕考,後來杳無音訊,不曾想他們竟客死他鄉。”
魯貴帶着梅财主一家,找到梅瑾芸的墳茔,将他們夫婦的遺骸遷回祖墳,重新厚葬。梅财主欣賞魯貴的人品和手藝,便将女兒梅繡芸許配給他,招他為上門女婿。梅财主總共就這麼兩個女兒,梅财主死後魯貴夫婦便繼承了萬貫家财。後來梅繡芸為魯貴生了兩個兒子,魯貴讓兩個兒子一個姓魯一個姓梅,以此延續兩家香火。自那以後,梅氏和魯氏成了當地的望族。
小編評語:
善惡皆有報,天道好輪回,不信擡頭看,蒼天饒過誰。
【鄭重聲明】
本故事為民間故事,純屬文學創作,故事情節人物均為虛構,旨在豐富讀者業餘生活,請勿與封建迷信對号入座。
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