多年來在加大開設文學經典閱讀的課程，講到文藝複興至啟蒙時期的歐洲文學，在非虛構散文項下，一直選用馬基雅維裡的《君主論》和蒙田的散文。熟悉我國古文傳統者，不會對在文學課上選用《君主論》這樣一部政治作品覺得奇怪，《古文辭類纂》裡的李斯《谏逐客書》、晁錯《論貴粟疏》、諸葛孔明《出師表》等等，都是政治性的文章，然而也都是優秀的文學作品。

馬基雅維裡在佛羅倫薩共和國政府曆任政治、外交要職，美第奇家族重新掌權後他被控陰謀作亂而锒铛入獄，繼而被長期投閑置散。他寫成《君主論》就在這段時期，頗有向美第奇家族以及各個城邦的君主輸誠、邀功的意思。此書一共二十六章，第一章是總論，第二至十一章分别闡述家族繼承、新興、教會管轄的各種城邦，應當如何保持和繼續擴充勢力，第十二至十四章專門探讨城邦的軍事建設，第十五至廿三章讨論君主應當具備和培養的各種素質，題目非常具體，例如君主究竟應該是被人愛還是被人怕、如何避免被人輕視或仇恨、如何發掘、尋求謀士、如何應付阿谀奉承的小人等等，第廿四章悲歎意大利在境外勢力的影響下分崩離析的可悲現狀，第廿五章忽然蕩開一筆，描述命運的無常，第廿六章呼籲君主挺身而出，登高一呼，恢複羅馬帝國的榮光。

馬基雅維裡擅長運用比喻。此書中最為脍炙人口的比喻，就是他強調君主當為獅子與狐狸的結合，既有前者的威勢，又有後者的狡詐。第廿五章裡他将命運比作女人的一段，完全是大男子沙文主義的口徑，時至今日，是典型的“政治不正确”，尤其女權主義者，絕對無法忍受。最後一章到結尾處疊用所謂“修辭反問”，蕩氣回腸，真是天下至文。《君主論》在馬基雅維裡去世五年後公開發行，雖然立即不胫而走，但是作者也從此背負惡名。十九世紀的英國史學家麥考利曾經評論馬基雅維裡說，“他的姓氏成了卑鄙小人的修飾語，他的名字（尼科洛）成了魔鬼的代名詞。”古羅馬史家李維的《羅馬史》，共一百四十二卷，隻有前十卷和廿一至四十五卷流傳下來，其餘均已佚失。馬基雅維裡寫了《君主論》之後，潛心細讀此書，并為其中描述羅馬城奠基、創建的前十卷寫了一部總共一百四十二章的劄記。知道了這個背景，再去讀《君主論》，也許能在字裡行間，看到作為一個愛國者的馬基雅維裡的古羅馬大夢。

出生于芝加哥的美國畫家霍伽斯（Burne Hogarth，1911-1996）主要以替“人猿泰山”故事所創作的彩色連環畫著稱，不過他在藝術教育、神學研究等方面都頗有造詣。他先後移居紐約和洛杉矶，在洛杉矶居住期間，在帕薩迪納創辦了藝術中心設計學院。晚年他定居巴黎，并在那裡去世。這是他為《君主論》所作的一幅黑白插圖，線條精細入微，卻又不失自然流暢。

作者：葉揚

編輯：王秋童

責任編輯：舒明

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