武則天以太後的身份，親手廢掉兩個兒子，把“李唐”改為“武周”，成為中國曆史上唯一的一位女皇帝。她在唐太宗李世民“貞觀之治”的基礎上，勵精圖治，再創輝煌，把唐朝的繁榮富強延續下來，同時為其孫唐玄宗李隆基的“開元盛世”奠定了堅實的基礎。因此，武則天被後人譽為“剛強機智的政治家”，是曆史上大有作為的一代君主。

武則天執政近五十年，并且已“改朝換代”，又為什麼最終選擇了“還政于唐”呢？對于這個問題，我們不妨借助曆史資料來進行深入分析，揭開謎底。

​圖1 武則天（624年－705年12月16日）

曆史上曆代皇帝都非常重視立儲（選立皇帝接班人）問題，因為它是國之根本，關乎到國家的長治久安。武則天也不例外，為立儲之事躊躇萬分，頗費了一番心思。

曆代立儲，大都遵循封建宗法，傳宗接代，立嫡為長。然而，曆史上不但立嫡、立庶可以靈活，而且立長、立幼可以變通。但是有一條，帝王易姓就算“改朝換代”，因此，君王立儲，不到萬不得已，決不會超越這個底線。武則天雖“挾刑賞之柄，以駕馭天下。政由己出，明察善斷。”但她到了晚年，不得不考慮身亡後再改朝換代，若傳位不得其人，她的子孫和武家侄兒，以及心腹寵臣，為了争嫡奪位免不了互相殘殺。曆史的悲劇如果重演，又将是數百家支離破碎，數千顆人頭落地。為此，她不得不耿耿于懷。

在武則天的後代中，太平公主是一位出類拔萃的人物，性格極似其母。曆史上的皇帝雖然都是由男人世代相傳，而作為女皇武則天敢于沖破男尊女卑，又為什麼不能把皇位傳給自己愛女太平公主呢？史書上記載：“公主方額廣頤，多權謀，太後以為類己，寵愛特厚，常與密議天下事。”可見武則天有過傳位于女兒的念頭。然而，她不能不顧忌封建宗法标志“姓氏”的羁絆。若傳位于太平公主，如果再傳，免不了要改姓（公主原先驸馬姓薛，後來的姓武）。中國的封建制度，子女随父姓是天經地義的，随母姓，隻是權宜之計。武則天畢竟擺脫不了這個束縛，最終不肯立自己女兒為儲君。

​圖2 武則天改乾元殿為明堂

曆史上也不乏由侄兒繼承皇位的事例，武則天的侄子武承嗣、武三思認為是武姓，應該名正言順的成為“武周”的繼承人，曾多方營求為太子，并使人向他的姑母說：“自古天子未有異性為嗣者。”（睿宗李旦雖改武姓，終屬假姓）。武承嗣的提法完全符合封建宗法，這也使武則天曾有欲立武姓為儲的想法。他們鑒于是姑侄關系，大臣狄仁傑、王方慶和李昭德等人的勸谏，提出了與武承嗣之請針鋒相對的意見：自古帝王家廟未見有祀先姑者，本朝不可開啟先河。武則天稱帝而立武氏宗廟，豈能不慮此事。她仍然受制于封建宗法，所以沒有立武氏侄兒為儲君。

​圖3 清代《吳郡名賢圖傳贊》中的狄仁傑畫像

從來的英明皇帝，都要為立儲之事幾費周折，甚至絞盡腦汁。武則天作為女皇，所費的周折與他人是不同的，更是大傷腦筋，這就是在中國封建社會裡，女人作皇帝的難處。武則天能夠當上皇帝已經具有一定的偶然性，而這個偶然性使她在立儲傳位問題上更難以決擇。

武則天排除了傳位給女兒和兩個侄子，就隻能傳于自己親生的兒子了。然而，兒子是李家的後代，隻能奉李氏宗廟，而不會祭祀武家祖先，武則天為此事始終糾結，猶豫不能果決。在李、武姓之外立儲是不可能的，盤算的結果，隻能立兒子為儲，把大唐社稷還給李家後代。

立儲方向已定，這樣又給武則天出了一道難題，儲君隻有一個，立哪一個兒子為太子呢？

​圖4 《薛剛反唐連環畫》人物圖，中為李旦

武則天有四個親生兒子，太子弘以薨斃，死因不明（史書說是武則天害死，被近來研究否認）。太子賢相傳是韓國夫人所私生（曆史上沒有詳考），武則天生疑不被所重視，且已亡。中宗李顯和睿宗李旦均被武則天所罷貶，一個廢為廬陵王，貶出京城，一個降為皇嗣，處于幽禁地位。就當前形勢來看，也隻能在這兩個兒子中間選立了。

在選擇太子的問題上，後黨與太子黨鬥争十分激烈，迎立哪一個為太子，各不相讓，甚至兵戎相見。更有張柬之、李多祚等發動“神龍革命”，血濺 丹墀，進行逼宮。殺伐之下，武則天對這兩個兒子進行了保護，顯示出了“虎毒不傷子”的母愛。

​圖5 武則天手迹《升仙太子碑》

然則，兩個兒子隻能選一個來繼承皇位，應該選誰呢？

按理說李旦自被降為皇嗣，改姓武氏，雖然幽禁宮裡，但未被廢黜，應該說是合法的皇位繼承人。然而，武則天在後黨與太子黨激烈鬥争之時，考慮到李旦是其攻擊的對象，與諸武積怨已深，便密召貶居遠州的廬陵王李顯還朝，立為儲君。李旦審時度勢采取了明智的做法，立即把皇嗣之位遜讓給哥哥。武則天對李旦這個小兒子雖然猜疑，而且對其家人及黨羽極為不滿，卻又不忍心殺害他，因此，李旦躲過了一劫。武則天廢李旦而立李顯，雖然顯示了她的聰明才智和老謀深算，但給她死後造成“韋後亂政”埋下了伏筆。

​圖6 乾陵無字碑，為武則天所立，位于陝西省鹹陽市區西北方五十公裡處的乾陵

李顯立為皇儲，李旦安全身退，後黨與太子黨的鬥争得到調和而宣告結束，武則天仍對此放心不下，唯恐日後兄弟之間，以及與諸武之間發生不測。因此，在聖曆二年（699年）二月，命李顯、李旦、太平公主與武氏諸人等，“為誓文，告天地于明堂，銘之鐵券，藏于史館”。企圖借助盟誓與神靈，達到李、武兩家的相依相安。可見，此用心之良苦。

武則天雖然不情願的把她艱難開創的武周政權親手結束，并還政給李唐，這樣不但成全了她的親生骨肉，而且也為自己死後稱唐之太後，以皇後身份與高宗合葬于乾陵，能夠進入宗廟留得後路，故不失為兩全之策，達到了衆望所歸的目的。

文：穆炳森

文字由曆史大學堂團隊創作，配圖源于網絡版權歸原作者所有

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